轉眼間進了村子，劉淩倒像是來過似的，牽馬轉過幾個小巷子，輕車熟路就來到了佟十八家裏。
冬季農閑，佟十八一家都在家中，聽見動靜，忙迎了出來。
看見他們三人，佟十八拍腿大笑：“哎呀，我就說近日家中常有喜鵲叫，老婆子非說我是耳疾，這不貴客就來了。”
一家人將他們請進了屋子，上了炕，佟十八站在炕邊手忙腳亂地發號施令：“老婆子，別傻站著了，趕緊和麵今天做餃子吃”“兒子去把廚房掛著的肉都洗了”“妞子，去打酒，要最貴的”……
他因為激動，紅光滿麵，待把家裏人都安排了個遍，自己站在炕邊又手足無措起來。
皇帝笑道：“離得遠，來的也匆忙，也來不及先給老伯送拜帖，真是打攪了。”
佟十八爽朗一笑：“哪裏的話，托貴人的福，今年真是要過個豐年了，你瞧我家小子這幾個月個子足足竄了一頭，入冬前曬了老多幹菜，想給您嚐嚐鮮，又不知道您府上在哪裏，就天天盼著您來呢。”
劉淩在屋子裏蟄摸一圈方道：“讓你養的東西呢？”
佟十八一拍腦袋：“嘿，虧得公子提醒，瞧我這記性，我這就拿過來。”
魏毓言正是疑惑，劉淩如何認得佟十八，佟十八已經提著一個竹編的四方籠子又折回來了。
籠子被一塊黑布嚴嚴實實地罩著，佟十八將黑布掀開，裏麵竟然是兩隻灰毛兔子。
佟十八頗為得意：“都說野兔養不活，那是他們不會養，野兔不能關在籠子裏養，得劈出地方讓他們打洞，野兔膽子小，地方得僻靜不能嚇著它們，喂食得在傍晚……”
魏毓言看見籠子裏那對野兔，隻覺得心頭顫動，生出陣陣旖旎的情愫。
她淚光微閃，望向皇帝，皇帝眉目溫煦，認真地聽著佟十八講著“養兔經”。看見她目光，皇帝對著她粲然一笑，眸子裏柔光似水，昏暗的農舍都亮堂了幾分。
他竟然還記得，當時她不過是隨口把自己比作野兔，無法在大寧宮成活，皇帝竟然讓人把野兔養活了給她看。
這份帶著孩子氣的執著讓她想笑，笑他的幼稚和天真，可是眼淚卻掉了下來。
她趕忙擦去，在廣袖的掩護下，她伸出手握住了皇帝的手，細細摩挲著那纖長溫潤的手指……
皇帝微微一怔，嘴角勾起一抹笑意，很快回握過來，把她的手包裹在自己手裏。
待佟十八一家將麵和好，肉餡拌好，魏毓言和佟十八的婆姨、女兒一起去了廚房包餃子，皇帝則和佟十八坐在炕上天南海北地聊著，劉淩和佟十八的兒子便負責燒火。
冬日的陽光溫暖安詳，籠罩著寧靜的山村。時間過得飛快，吃完餃子太陽已經偏西。
佟十八家裏是住不下他們三人的，他們起身告辭，趕在宮門下鑰前，回到了大寧宮。
跨入皇城，魏毓言便感到絲絲寒意，不由攏了攏身上的大氅，皇帝在她掌心按了按，示意她放心。
皇帝瞧著她忐忑，道：“不如今晚先去龍安殿圍房將就一晚，明日再拜見太後。”
魏毓言搖頭：“左右都是要去的，不如早去，今晚宿在龍安殿，明早太後知道了隻會更生氣。”