周瑜拜辭出來，心中不由驚、奇、妒交集。暗道：孔明不但洞悉天下大勢，更極善於捕捉戰機，未戰便已抓住曹操的致命錯著不放，他的神機妙算、兵法韜略，顯然又比我周瑜更勝一籌！此人日後必為東吳之心腹大患！我不可容他生離江東也……周瑜一路思忖，驚、奇、妒交集，回到府上，他殺孔明之意不由更加熾烈，但礙於孔明是魯肅迎請來的客人，未得魯肅的同意，周瑜亦不便行事。於是便派人將魯肅緊急請來，向他告知欲殺孔明之意。
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魯肅為人十分忠直，他一聽便愕然的道：“怎麼可以？如今曹賊未破，若殺孔明，便是自毀一大臂助埃”周瑜道：“但此人是劉備的軍師！劉備有他相助，日後必成江東的心腹大患。”
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魯肅見周瑜殺孔明心甚切，隻好提出一個轉圓的辦法，以暫解孔明殺身之危，道：“諸葛瑾深受江東器重，他是孔明的胞兄，又派此人往勸孔明，若能留得孔明輔佐江東，豈非比毀此良才更妙嗎？”
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周瑜知魯肅決不同意他殺孔明，礙於魯肅與自己的多年深交，不便太過強硬，便笑道：“不錯！若孔明肯留在江東效力，便的確比殺他更妙！一切便依子敬主意而行好了。”
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魯肅見周瑜已暫時打消殺孔明的主意，他也不敢再爭辯，連忙告辭，往找諸葛瑾了。
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第二天，周瑜即召集江東三萬大軍將領，部署開赴夏口迎戰曹軍。
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周瑜令程普、黃蓋二將，為前部先鋒，率本部戰船，即日開赴夏口、樊口、魯山三地交彙的長江中遊要津三江口。紮下水寨，不動待令，自己則親率蔣欽、董襲、淩統、呂範、朱治諸將，日內開赴三江口要津。
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而孫權則統率甘寧、呂蒙、韓當、周泰、陸遜諸將為後隊，隨後相應。
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江東全部可調集的兵力，亦僅為五萬餘人而已。
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而當時屯駐於前哨陣地的劉備，其兵力分布如下：在三江口的北麵夏口，由關公率萬餘兵力駐守。
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三江口的南麵、在湖口漢陽西方的魯山，則由張飛、趙子龍各率四千人馬駐防。
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三江口的東麵位於湖北鄂城的樊日，由劉備、劉琦率一萬兵力防守。
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劉備方麵的抗曹兵，合計亦不過約二萬八千人而已。
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孫、劉聯軍，全部到齊，亦不過是約六萬兵力，而在長江西麵上遊的江陵，曹軍兵力達二十萬，戰船千般，而且多是大型戰艦，更從長江上遊順流東下，其勢之強大，簡直無可抗衡。
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周瑜雖然抗曹之心甚決，但他偏於此時妒心大發，忌恨孔明謀略比他更勝一籌，極欲殺孔明而後快，魯肅施用的緩兵之計，又很快失去作用，因為孔明不但拒絕胞兄諸葛瑾的勸降，反而勸諸葛瑾改投劉備。周瑜知悉後，便對諸葛瑾笑道：“你不必擔心，我自有伏服孔明之計。”諸葛瑾雖然是孔明的胞兄，但此時兄弟二人，各為其主，他也不敢有任何的偏袒，隻好連忙向周瑜告退。
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又過了一日，周瑜所率的二萬五水軍，正式西行長江，逆流而上，開赴前線三江口水寨。三江口除位處夏口、樊口、魯山三地夾峙要津外，還是吳鬆、東江、長江三河分流之地，在軍事形勢而言，是江東、江南的一處兵家必爭的要求，因此周瑜的大軍未動，便先派程普、黃蓋作前部先鋒，開赴三江口，搶先占據此要津，紮下水寨。
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這一調動軍力布防，在兵法上十分高明。因為假如三江口被正順流而下的曹軍攻占，江東失此要津，往下的兵力展開與回旋便十分困難了。
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不過，周瑜雖然有卓越的指揮用兵才華，但在待人處世方麵，他的性格偏隘，不能容物，因此從一開始便直接危害到事關生死存亡大局的孫、劉聯合抗曹態勢。
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周瑜接諸葛瑾回覆，知孔明決計不會棄劉備助江東後，他對孔明的忌恨越發熾烈，但因為他亦深知麵對強敵曹軍，不敢公開撕毀孫、劉聯盟，才表麵不動聲色，而在暗中用計。
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到周瑜親率的西行大軍出發之日，周瑜決要孔明與他一道同坐旗艦。孔明也毫無異議，欣然答允，渾似不知周瑜內心正在向他用計。
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周瑜統率的二萬水軍，分乘數百艘戰船，揚帆西上，直向長江上遊三江口挺進，其勢倒也十分雄壯。而且一路順利，不一日，便已順利開抵三江口要寨東麵五十裏地。
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周瑜吩咐大軍停下，戰船依兵力分布排列於長江水麵，周瑜的中軍大營選在戰船的中央紮下水寨，又在岩上的西山沿線駐兵布防，以作拱衛。
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待大軍布防妥當，周瑜便把孔明請來中軍旗艦，周瑜鄭重其事的對孔明道：“當日曹操兵少，袁紹兵多，而曹操之所以反勝袁紹的原因，是曹操施行許攸之計，先斷袁紹的烏巢糧草。如今麵對曹操的數十萬水陸大軍，我軍雙方合計隻得兵力六萬，敵強我弱，十分懸殊。唯今之計，亦隻有先斷曹操的糧草，然後方有望取勝。你以為是否如此呢？”
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孔明微笑道：“的確如此，都督將何用計？”
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周瑜也不客氣，立刻道：“我已探悉曹軍糧草，均屯駐於聚鐵山上，先生熟悉荊州地理形勢，因此請先生率同關、張、子龍等人，我亦助你兵力千人，趁夜往聚鐵山斷曹軍糧草。
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彼此合力抗曹，請勿推卸。”
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孔明一聽，心中便暗道：周瑜必因說我歸江東不從，心生忌恨，設此借刀殺人之計，我若推辭，他必把破壞聯盟的罪責壓我，不如答應，再作打算吧……孔明心中轉念，便欣然道：“孔明謹遵都督差使。”說罷辭出，調集兵馬去了。
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魯肅獲知此事，不由大吃一驚，連忙間周瑜道：“公瑾命孔明往劫曹軍糧草，是何用意？”
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周瑜咬牙道：“孔明日後必為江東之患，我決殺之！但恐因此破壞彼此聯盟，才借曹操之手殺他，以絕江東後患。”
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魯肅心中惴惴不安，不知孔明是否明白他處境的險惡，便找孔明探查。魯肅但見孔明毫無難色，正在整頓周瑜派出的一千兵馬，便要起行。
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魯肅心性忠厚，不忍坐視孔明赴險，便向他有所暗示說道：“先生此行，可知是否能成事呢？”
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孔明一聽，即嗬嗬笑道：“我水戰、步戰、馬戰、車戰，路路精通，有何俱哉？子敬與公瑾僅得一能，怎可與我相比？”
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魯肅道：“我與公瑾為甚隻得一能？”
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孔明道：“江東不是有兒歌唱道：伏路把關魯子敬，臨江水戰有周郎麼？你等於陸地但能伏路把關，周公瑾隻懂水戰，不能陸戰也。”
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魯肅心中不服氣，便將此言告知周瑜，周瑜一聽便怒道：“孔明敢欺我不精陸戰嗎？我不用他，自引一萬大軍，親赴聚鐵山斷曹操糧草。”
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周瑜怒氣攻心，果然點撥兵馬，要去親斷曹軍糧草。
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魯肅隱隱覺得此舉不妥，但又無計勸服周瑜，隻好又連忙跑去向孔明問計。
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孔明從容鎮靜，迎接魯肅，毫無懼意。
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孔明聽魯肅傳話，說周瑜決定自己親去斷曹操糧軍，便微笑一下，坦誠的對魯肅道：“公瑾令我斷曹操糧草，乃欲藉曹操之手殺我罷了，我因此以言相戲，不料公瑾又不能容納。
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如今強敵在前，孫、劉兩家，合則兩利，分則俱亡，若互相謀算加害，則未戰便已先敗也。”
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孔明一頓，又誠懇說道：“曹操多謀，他平生慣斷人糧草，以出奇製勝，他豈會不以重兵防守糧草呢？公瑾若真去劫糧，必被曹操所擒，唯今之計，隻宜先與曹軍進行水戰，務求一戰初勝，挫敗曹軍的銳氣，動搖他的軍心，然後才能尋機施計破之，希望子敬好好向公瑾解釋。”
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魯肅深為孔明的誠意打動，他也不敢遲疑，立即告辭，立赴中軍大營，將孔明之意，向周瑜解釋陳述其中的利弊。
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周瑜沉吟不語，好一會才歎道：“此人見識謀略，勝我十倍，今日不除，日後必為江東之禍患也。”
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魯肅忙勸道：“誠然，但如今強敵當前，用人之際，怎可自斷臂助呢？望公瑾以國家大計為重，待破曹之後，再以謀伏為佳。”
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周瑜又沉吟半響，才長歎一聲道：“強敵壓境，可惜我兵勢殊弱，非要藉助劉備之軍不可，看來也隻好依你之言行事了。”
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周瑜說罷，也打消了親去劫曹操糧草的冒險主意。
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此時三江口西南六十裏外的江夏，劉備自孔明赴江東後，心中一直惴惴不安。因為孔明在劉備的心中的分量，猶如心脈，若心脈一斷，劉備的生命也就不保。
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他實在放心不下，便吩咐劉琦鎮守江夏，他自己則赴夏口。劉備抵達夏口，向東麵望去，但三江口方向，旌旗隱隱，戰船如黑雲遮江，是東吳已出兵迎戰曹操，心中不由大喜、劉備為配合孔明，吩咐將江夏的兵力，大部分調到樊口，準備與江東兵馬聯合作戰。但仍不見孔明回來，劉備便與諸將商議道：“孔明一去東吳，再無音訊，他身邊隻得一位雕雪姑娘護衛，雕雪雖然精於武功，但畢竟是女流之輩，怎可保護孔明周全？我十分擔憂。”