第一章 赤龍脫困(2 / 3)

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、孫權一麵出兵與曹操大軍周旋,一麵仍念念不忘奪回荊州。但曹操大軍壓境,強敵當前,孫權又不敢冒然進攻荊州,以防劉備投向曹操,聯合進攻東吳。

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在此情形下,孫權的大臣張昭獻計道:“主公可親修書二封,一封呈送劉璋,說劉備欲聯合東吳,共謀益州,劉璋生疑,必出兵攻打劉備。另一封呈送漢中張魯,鼓動其出兵攻打葭萌關的劉備,如此一來,劉備兩麵受敵,必不能返荊州,我軍擊退曹操,即可乘勢取荊州也。”

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孫權聽了,不由大喜道:“如此,我可既敗曹操,又取荊州,一舉兩得也。”

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他更不猶豫,即親修密函了派飛騎分送益州劉璋和漢中張魯。

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另一麵,劉備在葭萌關,獲悉曹操進攻江南,不由十分擔優。他與龐統商議道:“曹操進攻孫權,若勝必取荊州;而孫權取勝,亦必趁勢攻取,荊州被兩大強敵窺伺,處境險惡,若荊州有失,則我失去退路,勢危矣。”

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龐統卻從容微笑道:“放心!放心!荊州有孔明師兄及關、張、趙三大猛將鎮守,不但孫權,連曹操亦不敢輕犯也!

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而主公目下遠隔荊州千裏,遠水救不得近火,又何必為此分心?但卻可趁曹操進攻東吳的良機,增強兵力,充足糧草,為下一步進取奠基也。”

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劉備對龐統的前半部分析,深有同感,但後半部的論析,卻甚感迷惑。他忙道:“我遠隔荊州千裏,如何可增強兵力,充足糧草?先生大概錯將益州作荊州吧。”

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龐統嗬嗬笑道:“不然,我非錯將益州作荊州,而是利用荊州目下之勢,取益州之力以壯大也,主公可派人飛報劉璋,說曹操進攻東吳,孫權派人求救,我與東吳唇齡相依,唇亡則齒寒,因此不得不回救東吳,而張魯不足為患,已退回漢中。

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我軍目下兵少糧缺,希望念同宗之誼,速撥精兵三萬,糧草十萬斛相助,如此,則我軍豈非可以大為壯大嗎?隻要主公在益州站穩腳跟,一切便可迎刃而解也。”

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劉備微一沉吟,便失然道:“不錯、隻要我軍實力壯大,又何懼曹操、孫權!我與劉璋情同手足,料他必肯增派兵糧相助。”

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劉備於是立刻修書一封,派人飛送成都劉璋。

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但劉備派出的使者,抵涪水關時,卻被守將楊懷、高沛截住查問,楊懷查明使者的來意,便安排高沛守關,他則親自監送使者,抵達成都。

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使者向劉璋呈上劉備的書函。劉璋此時,已接東吳使者派人送來的孫權密函,說劉備欲與東吳聯合謀取益州,心中已經生疑。他閱罷劉備的書函,心中不由更添疑慮。劉漳問楊懷道:“楊將軍為何陪使者到此?”

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楊懷道:“我已知使者來意,因此特地從涪水關趕來見主公,劉備自屯兵葭萌關,並不肯進攻漢中張魯,隻是日夜練兵,積蓄實力;又廣施恩德,收買民心,甚得北部軍民擁戴,由此足見劉備居心叵測也,他此時向主公求增兵糧,主公若答應劉備所求,則劉備必如虎添翼,後果不堪設想。”

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劉璋聽了,對劉備的疑心不由又添了三分,但仍有點猶豫,道:“話雖如此,但我與劉備有兄弟之親,若加拒絕,劉備必怪我不念兄弟情分,卻如何應對。”

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此時,帳下一人大聲道:“劉備乃當世梟雄,久留蜀川而不走,乃狼虎之心也!主公切勿再為虎添翼埃”此人姓劉名巴,是劉璋的堂侄,劉璋對此人十分信任。

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劉璋見劉巴如此判斷,心中不由更感為難、他思忖良久、才無奈說道:“對劉備部下之人不可不防,但我與他兄弟之情不可不顧及,這樣吧,對劉備的求助,我隻答應增兵數千,糧草一萬斛、如此對劉備也算有所交代。”

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劉璋一麵又派出使者,將他的意思先行告知劉備。同時令楊懷、高沛二將,繼續把守關隘,嚴防劉備突襲攻取要關。

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劉璋的使背連同四千老弱殘兵,以及一萬斛糧草,送抵葭萌關。

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劉備接著了,眼見劉璋派來的援兵僅四千,而且均是不堪一擊的老弱病殘;糧草亦僅一萬斛,其中更有黴爛發臭,不堪食用的大米。這與劉備所求的三萬精兵、十萬斛精糧,簡直相差十萬八千裏。

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劉璋的使者送上劉璋的回書,劉備也不視閱,便恨恨的罵道:“我為你主抵禦強敵,奔波辛勞數百裏,你主卻如此吝嗇,教我軍兵如何效力。”他說時,也不拆看,便將劉璋的回函一把兩下的撕碎了,喝令劉璋的使者速速離去。

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劉璋的使者大驚,抱頭竄出,飛奔回成都,向劉璋報訊。

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龐統待劉璋的使者離開,便立刻對劉備道:“主公入川以來,向以仁義為重,如今毀書動怒,主公與劉璋的情麵便被無情撕破矣。”

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劉備的怒火一沉,冷靜下來,他才醒悟事態果然非憑仁義可以解決,於是便問龐統道:“目下情勢,先生以為如何應付你?”

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龐統見劉備終於將進取益州的大計放在心上,不由欣然笑道:“我有三計,主公可擇一而行。”

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劉備聽龐統的口吻,與孔明幾乎如出一轍,不由笑道:“好啊,先生的口氣,與孔明一般無異也!但不知是哪三計?”

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龐統道:“現下即發奇兵,晝夜兼程,直取成都,一舉平定益州,此乃上計。楊懷、高沛二人均蜀中名將,負責扼守通向成都大道的邊關重鎮,主公可以班師回荊州為名,告知楊、高二人,他聞報必來相送,以便就近監視,主公即可趁勢擒殺二人,先奪涪水關,後圖攻入成都,此中計也,下計則是速回荊州,再圖進取,主公宜速作決斷,若猶豫不決,必陷三麵受敵之困境也。”

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劉備思忖片刻,終於斷然說道:“先生三計,上計太急進。

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下計太遲緩,我便用先生這中計吧。”

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此時,劉備與劉璋彼此的關係進一步惡化,曾向劉備密獻益州軍機圖的張鬆,在成都聽聞劉備欲退返荊州,不由大驚,慌忙寫密函給劉備,力勸他先取益州。不料密函未及送出,便被張鬆的兄長發覺,向劉璋告密,劉璋聞後大怒,立刻捉拿張鬆,將張鬆全家抄斬。

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至此,劉璋與劉備二人所謂的漢室宗親兄弟情分,已煙消雲散了,劉璋亦終於認識到劉備不奪益州,是絕不肯罷休的了。於是劉璋下令,從成都到葭萌關的關隘要塞,一律嚴密把守,絕不許劉備再南下益州。

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另一麵,鎮守涪水關沿線要塞的劉璋大將楊懷、高沛,接劉璋軍令,二人商議,決定假裝送行,內藏兵器,待接近劉備,便一劍將他斬殺。

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楊、高二將,懷藏劍刀,率二百軍兵,牽羊擔酒,來到劉備的軍營,說是前來送行。守營的兵士,亦不加查問,讓楊、高等二百餘人進入。楊、高二人見劉備軍中毫無防備,心中大喜,暗道劉備死期近了!

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楊懷、高沛二將,率二百軍兵,順利直抵劉備的中軍帳。

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隻見劉備正與龐統在帳中端坐,楊、高二人便藉機走上前去,向劉備揖拜道:“未將等聞知劉皇叔欲返荊州,特來送行,獻上羊與酒。”楊、高二人計算,待會藉敬酒之機,接近劉備身邊,便可突出劍刃,將他刺殺。

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不料劉備卻含笑道:“二位將軍守關辛勞,現當先飲一杯。”於是有侍者向二人送上二杯酒,楊、高二人不敢拒絕,接酒飲了。

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劉備微微一笑,忽神色肅然,道:“我有機密之事,與二位將軍商議,閑雜人等,一律退避。”

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楊懷、高沛二將一聽,心中不由大喜,暗道:既然是商議機密事,自然可以接近劉備身邊!正好趁機發難,劉備的死期至矣!於是毫不猶豫,下令隨行的二百軍兵退出中軍帳回避。

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二百益州涪水關軍兵,剛退出去,中軍帳外,早有大將黃忠、魏延,率兵圍住,一個也沒放過。

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中軍帳內,劉備忽然喝道:“來人!將此二賊捉了。”

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帳中暗處,劉封、關平二將一躍而出,以擒拿手法,扣住楊懷、高沛。二人猝不及防,連反抗的機會也沒有,不由齊聲喊冤。