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孔明微笑道：“主公放心，我已判斷，目下三國鼎立大勢已定，暫時可保平安，我多則一月，少則十日，必重返蜀川。”
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劉備見孔明已定下時限，心中稍安，但仍不放心的說：“先生返鄉祭祖，打算帶多少兵馬隨行護送？”
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孔明道：“我此行乃秘密返鄉，不必張揚，因此我決定隻攜同師妹雕雪赴山東足矣。”
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劉備一聽，不由大吃一驚，連忙道：“這怎麼可以。先生乃蜀國的梁柱，決不容有絲毫折損。……我決不同意先生孤身凶險。”
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孔明見劉備倚重之情溢於言表，便不忍令他擔憂，含笑道：“那主公如何才可安心呢？”
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劉備想了想，道：“先生不帶兵馬隨行護送，我勉強答應，但有一人，先生卻決不準拒絕。”
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孔明一聽，便知劉備所指的人是誰了，不由笑道：“主公所指，莫非是虎威大將趙子龍麼？”劉備道：“子龍一身是膽，且可力敵千軍，有他隨行護送先生，我心方可稍安也。望先生千萬不可拒絕。……”劉備話音未落，趙子龍已經著便服而進，他先向劉備拜見，才向孔明含笑道：“義兄若不答應子龍隨行護送，主公又怎肯放你出川埃”劉備一聽，連忙接口道：“不錯。不錯。先生若不答應，我便決不放行。”孔明見劉備和趙子龍，均如此維護他的安危，心中不由一陣感動。他略一思忖，才慨然道：“主公和義弟待孔明之情，我又怎忍拒絕？我此行實乃順道窺察百年天機大勢，以便順勢而行，確保蜀國安危，因此雖然凶險，亦不得不為也。
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……主公但請放心，我深知自身天命，不日必安然重返蜀川也。”劉備一聽，才知孔明此番返鄉祭祖，隻是托辭，其實是為了他的蜀國大業，不惜以身犯險。……劉備心中不由十分感佩，伸手輕撫孔明的肩背，歎道：“先生為國事奔勞，更不惜孤身犯險，真我的臂助，國之棟梁埃”就在當日傍晚，出川的陸路上，便出現了四位青年男女。兩位女子一穿紫色衣裙，一穿白衣素服，更顯得倆人的清麗脫俗。倆位男子，一位作勁裝待衛打扮，身佩一柄寶劍，顯得神威不凡；另一位男子卻頭戴綸巾，手執羽扇，顯得十分超脫瀟灑。除了另一位紫衣女子亦身佩寶劍，四人便再無任何兵器攜帶。
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四人所走的路線，是從蜀川成都的北回山道，翻越劍閣山斜穀，再進入漢中的穀道，然後從漢中的斜穀東行，進入中原地帶。蜀道的險峻，決非未親身涉曆的世人所能想像。走在崎嶇險峻的山道上，但見群峰與天際相隔不到尺許，乾枯的鬆樹倒掛在懸崖絕壁之上；急流、瀑布發出巨大的聲響，在山澗中回蕩，嘩嘩的洪流撞擊山崖，推dao岸石，行萬道山穀發出霄霆般的轟響回鳴。但四人之中，就連看來最柔弱的紫衣姑娘，亦走得十分輕鬆，其餘三人，更不把艱險的蜀道放在眼內。這一行四位青年男女，自然便是出川審察天機的孔明和隨行的趙子龍、雕雪、司馬芝了。趙子龍身佩的是天下知名的“倚天劍”，另一柄寶劍“青虹劍”，則在司馬芝身上佩帶。孔明並無攜帶任何兵器，他手中執的依然是他那柄神秘的羽扇，雕雪與孔明一般，同出於天機隱俠龐德公的門下，而天機門所注重的，是無形的玄幻之道，根本不必有形的兵器，因此雕雪的身上，亦並無攜帶任何兵器。四人所走的路線，恰好與仙靈老人左慈等一行人入川路線分岔，孔明等是向北麵進入漢中，由漢中東了中原，左慈等人，卻是從荊州南郡水路進入巴郡，再從巴郡西行，進入成都。因此兩方麵絕對無可能相遇。
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因為四人此行是入中原審察天機，中原是曹操的魏國轄境，因此孔明決定，此行不許張揚，亦不騎馬，作平裝便服打扮，猶如四位闖蕩江湖的異士俠客。
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四人功力高強，也不畏山道的艱辛，一路北行，不久便出了四川的北回山道，進入漢中的劍閣山穀。翻越劍閣山穀，便進入中原地帶了。趙子龍南征北戰，十分熟悉沿途的地理形勢，他不由越走越吃驚，因為前麵十裏，便是進入魏國境的重鎮潼關，假若是他單人獨闖，趙子龍根本不會畏懼，因為他自信在曹操的千軍萬馬中，亦可來去自如。但此行卻是護送孔明，身負漢中王劉備的重托，孔明的安危，關乎蜀國的存亡大局，趙子龍又怎敢有絲毫的大意疏忽？
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趙子龍前幾步，挨近孔明的身側，悄聲道：“義兄。前麵十裏之地，便是曹軍重兵把守的潼關，我等是否不改路向？”
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若然如此，很快便會抵臨潼關城下了。”
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孔明微笑道：“不必更改，照原來所定路線行進。”趙子龍吃驚道：“義兄。這太危險也。萬一被曹軍發現行藏，派重兵圍捕，情勢必危。義兄一身係蜀國安危，怎可如此犯險？若義兄堅持地入潼關、我唯有孤身向潼關曹軍挑戰，以引開曹軍的視線，讓義兄從容而進好了。”雕雪見趙子龍如此維護孔明，芳心不由大慰，格格嬌笑道：“子龍勇氣可嘉，當真一身是膽埃”司馬芝卻吃驚道：“子龍哥哥此刻並無一兵一卒，去向曹軍挑戰，豈非以卵擊石嗎？這怎麼可以。孔明大哥，快改變路線埃”不料孔明卻從容笑道：“放心。放心。路線不必改變，子龍亦不必孤身前去挑戰，隻消向潼關行進便是。”
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趙子龍見孔明胸有成竹，料想他必已算定妙計，便不敢再異議，搶先一步，走在前頭，趙子龍暗地決定，若有任何凶險，他就算拚了生命，亦必維護孔明的安全。
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雖然如此，但趙子龍卻越接近潼關便越驚心，因為此時是正午時分，陽光普照，潼關上麵守城的曹軍，對接近的人洞察一切，孔明的行藏怎可隱蔽？再前行一段路，趙子龍目力超卓，他放眼望去，已可見潼關上曹軍的旗幟了。……漸而更見關上正在巡檢的曹軍身影。……他不由大駭，暗道：“此時若再接近，必被關上曹軍發現，孔明雖然是平裝便服，但他那身羽扇綸巾的形象太深刻，當今之世早已傳遍，極有可能被曹軍識破身分，屆時大軍一湧而出，千軍萬馬圍攻之下，孔明的生命危險了。……眼見又接近潼關一段路，趙子龍步步驚心，心中一陣抽緊，他的右手已緊握劍柄，由於心情緊張，手心竟滴出汗水來了。……趙子龍不由暗歎口氣，心道：今日一場生死廝殺，隻怕已勢不可免也。
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就在此時，潼關上空忽地利起一陣猛烈的強風，邊關樓上的曹軍戰旗亦被刮倒，關上的曹軍東奔西突，一片混亂。接而天際突然一黑，在正中當懸、光華灼灼的太陽，竟被一個滾圓的大黑球遮住，光華驟失，下麵的山野、大地、城廓，登時陷入一片黑暗……趙子龍、雕雪、司馬芝三人，不約而同齊聲的呼道：“日蝕。日蝕……怎的競在此時發生？……孔明卻欣然笑道：“日蝕已生，光明轉入黑暗，此時不入潼關，更待何時呢？”