自當晚起，孔明便每夜在帳中步罡踏鬥，施展祈星大法。
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一連祈星拜鬥六晚，薑維亦嚴謹地在帳外親自護衛六晚，任何人等均被拒諸帳外。
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孔明但見正中的本命燈，已日漸明亮，火焰灼灼，大有複熾之勢。孔明心中不由一陣欣喜，暗道：若能順利逾越玄關，延我之壽數，則我或可不必歸隱，再為蜀漢效力也……他心中轉念之際，忽然又一陣劇痛，手中七星劍向下一沉，幾乎擊滅他的本命燈……他不由長歎一聲，不得不承認，天命難違、有得便必有失了！他也不敢再猶豫，立刻將帳中的本命燈移入後營，以七星大法布陣護衛。然後又以另外一盞天命燈留在帳中，代替了他的本命燈。
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另一麵，在渭水南岸的司馬懿，見蜀軍連日來的均毫無動靜，心中不由奇怪。這晚他步出營外，仰觀墾鬥，不由一陣欣喜。他立即返帳，召大將夏侯霸道：“我見天象有異，蜀川將星移位，孔明必已患病也！你速率一軍前去打探虛實，若孔明有病，蜀軍必不敢出戰，可攻打蜀營！我隨後統率大軍接應。”
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夏侯霸領令率軍向蜀軍大營祁山五丈原疾馳而去。
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此時，在五丈原蜀軍大營帥帳外麵，薑維在帳外已連續護衛六日六夜。他有龍氣護體，因此絲毫不覺疲困，反而精神奕奕。但此際他卻忽感一陣心血沸湧，心頭突突一跳。他側耳細聽，帳內毫無動靜。他不由一陣吃驚，以為孔明在帳內已出事，便小心翼翼地進帳探視。
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卻隻見孔明正在帳內披發執劍，步罡踏鬥，祈鎮將星。
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薑維見狀，心中才暗鬆口氣，心道：今日已是第七天晚上，隻要過得今夜，孔明的生命便必可保住了！
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不料就在此時，在外營的大將魏延，接報魏軍正前來襲營，猛吃了一驚，慌忙奔來向孔明報告。他心謊意亂，直闖而進，一腳將地上的主燈踢滅！薑維欲阻止亦來不及了。
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孔明見狀，不由暗歎口氣，心道：天意如此，看來我真不得不歸隱了！如今天命燈已滅，幸而我的本命燈已移人後營，否則本命燈熄滅，我命豈非亦就此完結？由此足證，我的天命與本命，兩者隻可保其一，決難兩者俱全也！此乃天意已定，夫複何言。
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孔明轉念間，魏延猛吃一驚，知自己已闖了大禍，慌忙伏地請罪。
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薑維十分悲憤，他猛地拔出佩劍，欲斬魏延。
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孔明卻立刻阻止道：“此乃天命難違，不關文長之失，伯約不必怪他。”
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薑維一聽，無奈收劍，但心中十分悲憤，咬牙怒視魏延。
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孔明緩緩退到榻上，對魏延道：“此必司馬懿察天象有異，知我病重，故派兵前來打探虛實，文長速率軍出營擊之，魏軍必退。司馬懿不知虛實，亦不敢再出擊。”
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魏延領令，率軍出營，迎擊魏軍，魏將夏侯霸見魏延出戰，遵從司馬懿的部署，立刻率軍撤退，魏延追殺二十裏，才退回五丈原。
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薑維放心不下，第二天一早，又入帳探視。但見帥帳之內，一切祈星法具已全部不見，孔明靜靜的安坐椅上，正默默沉思。
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薑維忙道：“丞相無恙麼？……”他悲痛惶急之情益於言表。
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孔明見狀，心中有點不忍，便招薑維近前，悄聲道：“伯約，我視你如子侄，我的兵略陣法，亦已全部傳授於你，代我支撐大局的重任，亦必可勝任矣。你擔心什麼？”
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薑維心中悲痛，忍不住虎目流淚，情切的道：“丞相待我如子，我亦視丞相如父，目睹丞相有危，我卻有心無力援救。
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怎不教我悲切……若能以我生命，換取丞相久存，薑維亦必心甘情願埃”孔明被薑維的真誠感動，心潮一陣激湧，忍不注略示玄機道：“伯約，我亦欲與你攜手並肩，完成北伐中原、複興漢室的大業，可惜天命難違，已不屬我矣……雖然我肉身不在你身邊，但我的精神元氣，將隨你身畔，暗助於你，你不必過於悲切。”
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薑維醒悟孔明話中似深隱玄機，似乎向他暗示，他日後尚能獲得他的教誨，心中稍感安慰；但想到孔明畢竟即將在眼前消失，日後也再難朝夕向他求教，心中依然愴側切切。
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孔明見薑維尚難悟透玄機，此時他已決定主意，不敢亦不能再改變，因此隻好以主帥的身份，肅然說道：“伯約，天命不可違，你一切但依我安排行事！知道麼？”
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薑維無奈壓抑心中悲痛，凜然說道：“是！薑維謹遵丞相令旨。”
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孔明微一沉吟，即密囑薑維道：“司馬懿知我不在，必率軍來攻。因此在我死後，不可發喪，可以一大龕，將我置於龕中，以米七粒，塞我口中，腳下用明燈一盞，日夜照灼。軍中安靜如常，切勿發出哀聲。我的陰靈，更會自起鎮壓，則我的將星就不會墜下。司馬懿見將星不墜，必感驚疑，然後你便令我軍後寨先退，再退中軍，若司馬懿追來，你可將我的木像推出，令大小將士，依然排列左右，司馬懿見之必驚走也。”
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孔明一一安排妥當，薑維亦一一牢記，準備部署安排退兵去了。
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此時，在成都的後主劉禪，知孔明病重，慌忙派尚書李福趕來，向孔明詢問身後事。李福拜見孔明畢，慰問一番，才道：“李福奉天子命，問丞相百年後，準可繼任大事？”
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孔明道：“我死之後，蔣琬可繼我相位。”
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李福又道：“蔣琬之後，誰人可繼承？”
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孔明道：“費文偉可繼之。”
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李福意猶未足，又問道：“費文偉之後呢？”
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孔明仰天長歎道：“屆時天機大勢已演進為一統矣！
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……天命不可違，何必多問呢……”說罷，不再回答。
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李福無奈，隻好先返成都向後主劉禪回報。
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當晚，蕭侯儀已從漢中趕回，立刻前來孔明帥帳。孔明將親兵屏退，才悄聲問道：“一切安排好了麼？”
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蕭侯儀道：“皇後張天嬌娘娘，對丞相十分遵崇，聞說是丞相的安排部署，即毫不猶豫，帶同兒子劉翹，由雕雪姐姐、師妹諸葛慧等人護送，秘密離開成都，已安頓在漢中趙子龍家中，子龍哥哥不明丞相用意，托我向你打探呢。”
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孔明沉吟道：“子龍乃一代福將，宜享天年，因此我不願將他扯入漩渦也。但其子趙廣，已得母親司馬芝含笑春花龍脈之氣護體，日後亦屬天機勢格中人，宜善加培育，……此事日後再作安排吧。”
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孔明一頓，又將他的部署、安排，告知蕭侯儀，要他密切配合行動。
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蕭侯儀雖然已知孔明的玄機，但仍不太放心，忙道：“小弟謹遵大哥令旨……但大哥你不會就此與小弟等分別吧？”
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孔明仰天長歎口氣，道：“放心吧！侯儀兄弟……我的天命雖已不存，然則我的本命仍在也……隻是日後我再不可以真身現世，否則必失本命罷了……哎，自始之後，百年內外的天機大勢，便須靠你等偏勞導引了。”
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孔明一頓，又斷然說道：“我之天命已失，不敢再違逆。
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侯儀兄弟速按我之部署安排行事吧……”話音未落，孔明在榻上雙目忽然一閉，氣息全無，猶如人之長逝。
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