幺娘端著茶水出來道：“大人，是這位姑娘讓我說您的愛駒病重，您就會很快回來的。”
薑雪寧喂著健康的馬兒吃草，偏頭招呼：“好久不見周寅之，你回來倒是挺快的。”
周寅之慚愧做請：“二姑娘請坐，許久未拜會二姑娘有所失禮了，今兒還勞累您親自過來，望您恕罪。其實今天您不來找我的話，我也得去找您了。”
薑雪寧挑眉：“找我？上京四年了你可都把我忘得一幹二淨了吧。”
周寅之誠懇道：“二姑娘您這是哪話，若不是您我現在還在鄉下喂馬呢，哪有機會到京城，您對我的恩情我永生難忘！”
薑雪寧笑了：“不必說這些客套話，這幾日京城中逆黨作亂，你興武衛頭頂上司被彈劾辦案不利已經被革職，想你的日子也好過不到哪去。你這個人向來心思活絡想要出人頭地，可你一無錢財二沒人脈，所以就想到了我？”
周寅之視線低垂無話可說。
薑雪寧乘勝追擊：“周大人不妨我再往下猜猜，我不過一階閨閣女子，家中父親在朝中也無重權，能讓你看中的無非是我與燕臨的關係，可你不在興武衛中找人做靠山，反而盯上了興武衛的對手燕家，怕是另有所圖吧？”
周寅之喉嚨滾動，握著茶杯的手隱隱顫抖。
薑雪寧美眸犀利道出來意：“你害怕是因為都被我猜中了，那我提醒你一句，莫要牽扯到薛燕兩家之中，以你的性格，狡兔死走狗烹這個道理應該不會不懂，他們就算現在承諾你加官進爵，可事後呢？隻有死人才不會開口說話，薛遠是個什麼樣的人你比我清楚。言至於此，告辭。”
薑雪寧走後，周寅之神情恍惚，連著喝了好幾杯熱茶才緩過來。
“幺娘你還記不記得這匹馬兒我是何時養的？”
“去年呐。”
“我離開薑家已經四年了，這四年我從未和她聯係過，她怎麼知道我聽到馬病了一定會回來？今早我才去了燕家軍營，她竟然已經知曉薛家要針對燕家，她和以前太不一樣了！”
周寅之不寒而栗，他起身望著吃草的馬兒，走近走近，忽然拔刀捅入馬心，幺娘捂嘴！
“記住了，馬兒是真病了我才回家的。”
......
薑雪寧一回家就被叫到大廳，母親來回走動就像熱鍋上的螞蟻！
“怎麼會這樣！老爺你明明和我講過上報的是蕙姐兒的名字，怎麼現在變成了寧丫頭呢？是不是你！是不是你使了什麼手段，把名額搶過去了？”
薑雪寧心中也陷入震驚，麵對母親不分青紅皂白的質責，她撇嘴。
“我若是有這通天手段，也不必坐著挨罵了，我先回房去了。”
薑夫人咬牙切齒：“老爺你瞧瞧這丫頭還像話嗎！你快想想辦法啊！”
薑伯遊歎惋：“唉，如今這名冊是聖上欽定的，我又有什麼辦法？”
薑雪寧同樣憂愁的過了一夜，明明已經盡力避開，怎麼還是會入宮呢？她百思不得其解。
第二天有宮裏的馬車來接，宮廷外幾輛馬車接連停下，送來各個達官貴人的千金。
欽天監監正之女方妙、定遠侯之女周寶櫻、清遠伯府尤月、定國公府大小姐薛殊以及史部尚書之女姚惜。
薑雪寧剛出馬車就聽到了她們的議論。
“哇她長的好生漂亮，是誰呀？”
“還能是誰，就是那個丟人丟了滿京城的薑雪寧唄。”
“原來是她，好像跟傳聞中的不大一樣？”
“人不可貌相，她可不是什麼善茬，走到哪裏都敢管別人的家事，寶櫻妹妹出身高貴可要離這種人遠些。”
尤月陰陽怪氣，薑雪寧倍感無趣，不過令她嘴角翹起的是，一路上她想了個法子，隻要三項考核未過，應該就會被逐出來了。
人到齊由太監領入仰止齋。
“諸位姑娘請選宿舍，事先說明您們雖然入了宮，但還需要經過考試方能成為正式伴讀，考試分為三道：禮道、香道和文道。”
生性單純的周寶櫻害怕：“啊還考試麼，我最怕考試了。”
太監黃禮仁道：“幾位姑娘出生高貴，自不必怕這些，時辰不早了，請諸位姑娘前去考校吧。”
“是。”
小太監領著六人前往蘇尚儀執教的禮道教堂，光是遠遠望見這個嚴酷的女人一眼，她們開始就膽寒了。