當三秋的落葉飄盡，凝結的雨滴化作冰雪的蝴蝶，紛揚在銀裝素裹的天地間時，便又是一年走到了盡頭。
這是聖元曆768年的歲末。
——一段在後世的任何史書上都無需浪費筆墨的平淡歲月。
一輛灰色的馬車飛馳在林間的小道上，木製的輪轂與平緩的地麵鳴奏著枯燥的旋律。
“嘿，你們的運氣不錯！得虧遇上了我，否則恐怕就要在這荒郊野嶺裏過年嘍……”
揮動著馬鞭的的男人發出一陣爽朗的大笑，回頭對身後的三位的旅人說道。
沒錯，此刻坐在馬車上的，正是我們的梅諾斯、依格德拉和忒羅伊三人。
即使是如隨風的蒲公英種子般自由的旅人，在這年關將近的特殊日子裏，也難免渴望一處安穩的落腳點。
所以，他們搭上了過路商隊的便車，正是希望能夠趕在新年的鍾聲敲響之前，抵達周圍最近的城鎮。
覆雪的地麵發射出皎潔的月光，漆黑的樹影在車廂的小窗外飛速地劃過……
倚靠在冰冷的廂壁上，梅諾斯的神情不覺有幾分恍惚。
又是一年將盡了啊。
以往的新年，都是怎麼度過的呢……？
“殿下！”鑲金嵌玉的屏風前，兩位手捧著華服的侍女焦急地詢問道，“您還沒有換好衣服嗎？”
“急什麼！本王子既然是一國王儲，衣著之事自然不能馬虎。”
屏風後傳來了少年青澀的聲線和一陣窸窣的輕響。
王子殿下既已如此發話，侍女們也隻得按捺住性子，繼續靜靜地等待著。
飾金的銅爐升騰著嫋嫋的香煙，直到那些昂貴的熏香都燃盡了大半，也依然沒有見到更衣的王子殿下從屏風後走出。
兩名侍女對視了一眼，試探般地問道：“殿下？”
屏風後沒有任何的回應。
糾結了良久，侍女們終於大著膽子，轉過了那道厚厚的屏障。
眼前卻是空無一人。
華貴的禮服被如同垃圾般隨意地扔在了一旁，兩扇大開的木窗在風中發出吱呀的聲響……
“啊——殿下又逃跑了！”
少女們的驚叫聲響徹了整座王宮。
盛大的宴會上，年邁的國王氣得胡須亂顫。
侍衛長弗洛吉奧斯看著下首那張空置的座位，無奈地苦笑了兩聲：“我去把王子殿下找回來吧。”
……
距離王宮不遠，一處平平無奇的小巷。
“欸？今天這種日子，你怎麼會有空來找我們玩？”
華衣的少年吊兒郎當地叼著半截枯黃的草杆，毫無形象地坐在一群與半大孩子的中央：“哼，那種繁文縟節的宴會我才不樂意參加！哪有和我的兄弟們一起玩來得開心。”
……
以往的經驗好像都失靈了，弗洛吉奧斯把王子殿下在城中所有的“秘密據點”統統尋了個遍，也依然沒能找到出逃的少年。
無可奈何地回到了王宮，正思量著該如何向國王交代，卻是意外地在宴會廳外的一棵大樹上發現了那熟悉的身影。
樹梢上少年惡狠狠地啃著一隻蘋果，盯著從那扇巨大的雕花玻璃窗中透出的明亮燈火。
“為什麼不進去？”弗洛吉奧斯來到了少年的身邊。
“我討厭這種裝模作樣的場合，到處都是虛偽的大人。”
“那殿下為什麼又回來了呢？還悄悄躲在這裏的樹上偷看——這似乎不像是王子殿下的風格啊？”侍衛長有些好笑地看著身旁的少年。
少年啃著蘋果的動作不禁一頓，不久前的經曆忽地湧上了心頭——
“我得先回去了……”
“我媽喊我回家吃飯……”
“我家裏人也在叫我了……”
“抱歉——”身旁最後的一位同伴終於也低著頭，雙手合十地告罪道，“我也得回家去了，今天畢竟是最重要的跨年之夜啊！”
跑開了幾米，他又突然停下了腳步，轉身對背後少年揮了揮手：“你也盡快回家去吧！想必你家裏也一定早就準備好了豐盛的新年大餐……”
原地很快隻剩下了孤零零的少年，獨自站在無人的路口。
新年，真的有這麼重要嗎……
“呐，吉奧斯叔叔。”隨意地拋掉了手中啃盡的果核，少年忽然回過頭，望向了一旁的侍衛長，“你說，新年什麼的，真的有這麼吸引人嗎？”