一念及此，他也就顧不得敲門，隻是輕輕一躍，便已翻過丈許的高牆，看著庭院蕭瑟如秋，竟無一絲春日的景象，忙高聲喊道：“爹、娘，小玉，我回來了，你們在嗎？”
過了好一會兒，他才聽到踢踢踏踏雜亂的腳步聲，兩位相互扶持的老人走了出來，語聲微微顫抖：“大倌回來了？”
“是大倌嗎？”這是江南鄉間對自己兒子的稱呼。
楚留香目光銳利之極，一眼就認出這兩人正是闊別多年的雙親，但是怎會變化如此之大？
父親今年才四十多歲，在他記憶裏還是那個笑容溫和、中氣十足的模樣，是個樂天知命的人，仿佛世間沒什麼難事。
就算他離家十年，父親的每封信都說家中甚好，讓他安心學藝，直到半年前收到的信依然如此。如今看來，父親就像個六十歲的老人，精氣神竟似都差了許多，麵色蒼白，手腳有些哆嗦，幾乎要扶杖而行。
而原本滿頭青絲、手腳麻利的母親也花白了頭發，行路蹣跚，讓楚留香更是酸楚難當。這還是當年十裏八村都稱讚的美人嗎？
“回來就好！回來就好！”母親的雙眸流露出驚喜的眼神，卻又止不住淚水不停的往下流。
“大倌回來是喜事啊，不要哭！不要哭！”父親安慰著母親，緩緩說道，“一路上辛苦了吧，坐下歇一歇吧！”
“孩兒不累！隻是爹娘能否告訴我，家中到底出了什麼事？小玉呢？在家嗎？”
小玉的性格最是活潑，跟自己又是兄妹情深，若是知道自己回來，定然是第一個撲過來的。然而，遲遲不見她的蹤影，楚留香心中就有不祥的預感。
果然如他所料，此言一出，母親禁不住嚎啕大哭起來，父親的目光也甚是悲愴痛楚，聲音嘶啞的緩緩道：“小玉已然去了！若是你早回來十數日，或許還能見她最後一麵！”
“您說什麼？小玉她，她，怎麼會突然去世？她正當青春，素來體氣不弱，小時候就連感冒發燒都很少…這不可能啊？！”
乍聞噩耗，楚留香心弦劇震，眼眶頓時紅了，畢竟兄妹一別多年，想不到竟然陰陽兩隔。平時他也自詡“泰山崩於前而色不變”，但此刻卻根本無法抑製自己的情緒，手中的玉璧越握越緊，幾乎要將手掌心戳破。
“嗨，誰說不是呢？”楚父讓他坐下，目光似乎看著虛無的空氣，空洞無神，聲音嘶啞道，“這丫頭性情直爽，身體一向很好，但自從半年前去姑蘇城玩了一趟之後，回來不久就感染了風寒，纏綿病榻，一直未見好轉。”
“我以為是大夫診治有誤，藥不對症，還特意去城裏重金請了葉天問大夫。”
葉天問這個名字楚留香早有耳聞，他是孟河醫派的嫡係傳人，尤擅婦孺之疑難雜症，號稱妙手回春。
“葉天問大夫也看不好？到底是什麼病？”
“葉大夫隻說是心疾與風寒相交，內外夾擊，導致身體無法承受，所以也隻開了些溫補的方子，說是隻能等其自愈。”