範曄和宗柳回到屋中，見範泰和宗炳正在客廳中品茗高談，不禁一愣，心想：爹爹向來對暠哥、晏哥恩愛有加，對自己從不管不問，今日是怎麼了？便上前拜見道：“爹，您老人家怎麼有時間到這裏來了？”
範泰見範曄已出落成一個強健少年，心中很是喜歡，便微笑著說道：“為父朝中公務繁忙，對你教育無方，聽說你在宗叔這裏學習，便抽隙回來看看你長進如何。”
宗炳道：“曄兒非常聰慧，在這裏僅三個年頭，便琴棋書畫都略知一二。尤其音樂、隸書勝過吾也。”
範泰道：“多謝宗兄對曄兒的關照，你不僅教他習書懂韻，又教他如何做人，把他當做親兒子一樣看待，實在令人感激不盡。”
宗炳道：“以曄兒的才華，應以仕途為重，多教一些四書五經知識，讓他了解了解曆史經典，無論將來從文從武還是從政，都是大有裨益。”
範泰道：“宗兄說得極是。我範家世代在朝為官，世襲唯他莫屬。”
宗炳道：“兄弟我素來不問及政事
，一意弄筆舞畫，不善史經，你何不把曄兒送進官府學堂，讓他在那裏學得為官之道？”
範泰道：“為兄正有此意。”
範曄聽說讓他到官府學堂讀書，心中分外高興，便問道：“爹，你欲讓孩兒到哪裏去讀書呀？”
範泰道：“南陽太守魯宗之在宛城辦了一所學堂，執教的都是南陽學界名流。為父已經給你辦好了入學手續，下個月便可去那裏讀書學習。”
範曄道：“讓柳妹也去宛城讀書吧？”
範泰道：“當然可以了！你們一塊兒去宛城學習。互相勉勵。互相監督。互相照顧，不然你一人去宛城我還不放心呢！”
宗炳道：“我怎能勞駕範大人哩！”
範泰道：“你能教導曄兒幾年，我難道就不能為柳兒操這份心嗎！”
宗炳問女兒道：“柳兒，你願意去讀書嗎？”
宗柳道：“宛城俺還沒去過呢！不過，要去宛城，俺還想讓宗愨哥陪俺一塊去，不知曄哥願意不願意。”
範泰問宗炳道：“宗愨是何人呀？”
宗炳介紹道：“宗愨，字開幹。乃家兄之子。其有願乘長風破萬裏浪的誌向。他與曄兒、柳兒共勉，親如兄妹啊！”
範泰道：“既然愨兒有遠大抱負，何不同曄兒、柳兒一塊去官府學習哩！讓他去吧。”
宗柳拉起範曄道：“爹，伯父，我和曄哥找愨哥去了。”
範泰和宗炳看著柳兒和曄兒跑出院子，不約而同地“哈哈”笑了起來。
宗炳道：“泰兄，你看我這屋內簡陋，除了字畫，別無他好，請喝茶。”
“謝謝！這就足矣。”借著宗炳的話。範泰在客廳內仔細端詳起來。他不禁被宗炳的畫藝所吸引。
客廳內布置得清素淡雅，一塵不染。別有風趣。除了中堂的八仙桌和太師椅外，四壁掛滿了字畫。臨窗榧機上放著一幅條畫，看來是剛落下的墨寶，尚未裱糊，旁有黃石硯、香盒、熏爐數對，俱小而精致。窗下小幾上，放著一套紫砂茶具，根雕上擺放著君子蘭，整個房間布置得十分幽雅，令人賞心悅目。
範泰昂首瞻望著中堂大幅山水畫道：“聖人含道應物，賢者澄懷味象，至於山水。質有而趣靈，是以軒轅、堯、孔、廣成、大隗、許由、孤竹之流，必有崆峒、具茨、藐姑、箕首、太蒙之遊焉，又稱仁智之樂焉。炳兄以神傳道，而賢者道；山水以形媚道而仁者樂，不亦樂乎？”
宗炳道：“小弟昆侖山之大，瞳子之小，迫以目寸，則其形莫睹；迥以數裏，則可圍於方寸目。誠由去之稍闊，則其見彌小。今張綃素以遠應，則昆閬之形，可圍於方寸之內。豎畫三寸，當千仞之高；橫墨數尺，體在裏之迵。是以觀畫者徒患類之不巧，不能製小而累其似，此自然之勢。如是，則嵩華之秀，玄我之靈，皆可得之於一圖矣。”
範泰道：“披圖幽對，坐究四荒，不違天勵之叢，獨應無人之野。峰岫嶢巔，支林森眇，聖絕應於絕代，萬趣融其神思，餘複何為？”
“暢神而已。”
“神之何意？”
宗炳道：“以形寫形，以色貌色也。且看那老夫澄懷觀道，臥以遊之，扶琴動操，欲令眾山皆響，且有浮雲流水，點綴叢林花草，借物寫心，來實現畫中物我為一的境界，從而達到‘暢神’的目的。”
範泰走近榧機旁，見條幅上寫著八個隸書大字。
“鬆柏之質，經霜彌茂。”這八個隸書大字，筆走穩健，娟秀有骨，宛然芳樹，穆若清風，不禁問道：“誰的書法，竟然這樣的有氣、有神、有韻呀？”
“它出自曄兒之手。”