挨打受傷的宮女，正是蘭溪。
太皇太後年紀大了，入夜便不再用茶，故而素蟾早早下值回到宮女寢。
寢房門口，蘭溪就被人那樣扔在那兒。
素蟾嚇了一跳，然而此時下值的人隻有她自己，她隻能獨自費力將人拖到床上去。
燭光下，素蟾解了蘭溪的衣裳，見她渾身上下青青紫紫的滿是傷痕，不禁心疼。
宮女是無權請太醫來的，她隻能自己燒了熱水給蘭溪擦洗傷口，連點外敷內用的藥都沒有。
傷勢雖都不致命，卻遍布全身，看著就夠嚇人的。
素蟾不敢睡覺，就挪了個墊子坐在蘭溪的床邊守著她，千盼萬盼隻盼著別發燒。
隻要不發燒，拖拖拉拉地養著也就能好。
可若是發燒，人多半就沒了。
她們不像那些選秀落下的女孩子們，同樣是做宮女，能有階品有身份，得到照顧和保護。
下三旗包衣的女孩子們，僅僅是比辛者庫那些罪奴身份清白幹淨一些而已。
在這紫禁城裏，她們甚至比不得禦花園裏供貴人主子們賞玩的花花草草珍貴。
千防萬防，未到雞鳴時分，蘭溪還是因為傷口得不到處理而發起了高燒。
素蟾換了一盆又一盆的井水，可仍舊見效頗微。
蘭溪燒的迷迷糊糊，嘴裏含糊不清的念叨著什麼。
素蟾見她開始嘟囔胡話了，慌得汗都要下來了，左思右想也找不到該如何是好。
她跑去敲管事的門，卻被狠狠的罵了出來。
念著蘇嬤嬤菩薩心腸想去求她，可蘇嬤嬤幾乎日日都宿在太皇太後寢殿外，她根本無法接近。
走投無路之下，她忽然想起蘭溪提過，有個手帕交喚做錦瑟，在坤寧宮皇後娘娘身邊當差。
皇後娘娘慈愛六宮，說不定有一線希望可尋。
打定了主意，素蟾給蘭溪頭上換了一塊冷帕子，又急匆匆的跑去坤寧宮。
入夜各宮落鎖，尋常宮女太監也是不許在外麵亂跑的。
素蟾提心吊膽地摸到後牆，費盡九牛二虎之力將石凳搬了過去，爬上牆頭。
盡管已經十分小心，可從牆頭跳下來還是崴到了腳。
素蟾咧著嘴深吸了兩口冷氣，強打著精神往坤寧宮去，一路小心地繞過巡夜的侍衛們。
眼看就要到坤寧宮了，素蟾忽覺頭皮一麻。
“什麼人！”
巡夜的侍衛呼啦啦地將素蟾圍了起來，領頭的是一個英俊秀氣的年輕人。
“你是哪宮的宮女？深夜鬼鬼祟祟在宮裏遊走所為何事？”
“大人饒命！奴婢是慈寧宮的宮女，與奴婢同寢的小姐妹高熱不退，奴婢隻想給她求個生路！求大人饒奴婢一命！”
侍衛長感慨素蟾一片善心，卻又因宮規森嚴不好擅縱。
正在兩難之間，路口又有兩人出現。
“李大人，似乎是梁大總管。”
“原來是李大人，失禮失禮。”
“梁總管客氣了。”
梁九功看向跪在地上的宮女，“這是怎麼回事兒啊？”
“一個犯夜的宮女，正在審問呢。”
“哦，那咱家不攪和大人辦差了，咱家今兒後半夜不當值，趕著回去休息呢。”
素蟾一聽，才知道這人是乾清宮裏的梁大總管。
橫也是死豎也是死，素蟾咬咬牙，大聲衝著梁九功求救。
“梁總管！奴婢慈寧宮素蟾，求梁總管給條生路！”
梁九功的腳步頓了頓，手裏的拂子挑起素蟾的下巴，眯著眼睛仔細端詳。
素蟾怕得牙齒打顫，卻還是一動不動地任由他打量。