“萬興齋”一個客人也沒有，江千裏坐在椅子上，一遍遍地撫摸木頭圓潤的紋路，店裏的冷清，給了他不小的打擊。
“掌櫃的，我想打一把椅子!”
聽到有客人光臨，江千裏驚喜地抬起頭，甭說一把椅子，隻要是能讓店裏開張的一個馬紮，現在也給打。但看清來人後，江千裏的興奮落了空，月梅站在門口，頭上紮了一塊白布為江萬興戴著孝，手裏還端著一塊手帕。
江千裏不以為然，苦笑了一下說:“月梅，你別開玩笑了，萬興齋現在一個客人也沒有了。”
“我說的是真的。”月梅攤開了手帕，裏麵包的都是些銅板，“這些都是我唱書賺來的錢，我當你的第一個客人，我正好缺一把椅子!”
江千裏用詫異的眼神看著月梅，木然了。
“你就替我打一把，你要不幫忙，我還得去別家。”
江千裏心裏明白，月梅是想盡自己的力量支持他一下，但是這種支持，讓他想起了“萬興齋”以前的輝煌，更是讓人心酸。他感激地看著月梅，卻又為難地說:“月梅，我知道你想幫我，但我現在真的沒有心情。”
月梅說:“再難的時候，隻要有希望，都會過去的。店裏有了勞作，就有了生氣，你要振作起來，要是不嫌小，就接下這個訂單吧。”
“對於我來說，這是一份大訂單。”
江千裏看著月梅，他知道她是在用自己的方式報答他，這份心意再加上攤在桌上的那些銅板，壓在他心頭沉甸甸的。江千裏開始毫不猶豫地鋸木量料，店裏隻有他一個人，打造家具的聲音雖然單調，但卻堅定，江千裏是含著淚把那把椅子做出來的，出事之後，這是“萬興齋”開張的第一筆買賣。
打完月梅的椅子，江千裏又陷入了困頓之中。蘇婉秋要把“蘇福勝”的訂單分一批過來，讓他慢慢做著，店裏忙活起來，也許就會有了起色。但江千裏不肯接受蘇婉秋的好意，主要是落不下那個臉麵，要靠接濟，始終也打不開局麵。這讓蘇婉秋大惑不解，她不明白江千裏為什麼能幫自己，卻不願意自己幫他，他們不是說好了要一起承擔的嗎?見蘇婉秋生氣，江千裏說道:“你可別多想，你們店裏打的是蘇作家具，和我們京作風格就不一樣，分給我們，我店裏的師傅們也幹不了。”
蘇婉秋動情地看一眼江千裏，說道:“你為我做了那麼多，就不能讓我為你做點什麼嗎，我雖然不能幫你重振局麵，你可知道，這也是我的一片心意。”
江千裏繼續堅持，說:“大多數主顧在你那裏要的是漆沙硯，這活計我們更做不了，你放心，我會想出辦法的。”
“我可以將漆沙硯的秘方告訴你，這樣總可以了吧?”
江千裏連連擺手，瞪大了眼睛說:“這怎麼可以，據我所知，漆沙硯是不外傳的。”
蘇婉秋害羞地說:“我們以後都在一起了，這還算外傳嗎?”
要真接受了漆沙硯的秘方，在別人眼裏，肯定把他江千裏看得一文不值了，不到那一天，他是不會接受蘇婉秋的秘方的，要不然就不是他江千裏了。“婉秋，我要真能娶了你，你告訴我漆沙硯的秘方，我問心無愧。但是現在，我想靠自己，你能明白我的這份心情嗎?”
看著一臉肅然的江千裏，蘇婉秋點了點頭，她現在更相信“萬興齋”倒不了了。
推脫了蘇婉秋的好意，江千裏也毫無辦法，他心裏蒙了一層厚厚的灰，在店裏來回地轉，越思考越理不清頭緒。他一巴掌拍在桌子上，卻震疼了胳膊，看著紋絲未動的家作，江千裏呆住了，他突然有了一個主意。
這個主意有點兒出其不意。
口福居是前門街上最有名號的飯館之一，每天都是商賈雲集，高朋滿座。北平城裏有點兒什麼新聞，天橋地段有什麼好玩兒的把戲，或者這市麵上有什麼動靜，在這裏都是不用打聽的，隻管坐著，就自有人給傳話。江千裏剛一進去，還不到上客的時候，就有夥計招呼:“來了您呐，裏麵請呐您呐--”
江千裏找了一處偏僻的角落，剛剛坐定，就有夥計送上了手巾，侍立在一旁，問道:“江掌櫃，小店裏的招牌菜有醋溜肝兒尖、夫妻肺片、毛血旺、蟹黃豆腐，請問您要點兒什麼?”