唐之長安，宋之開封，都是彼時世界上首屈一指的大都市。靖康之恥後，宋室南遷，東京開封城再不複往昔輝煌，後人也隻能從《清明上河圖》上一覽其繁華盛景。
金滅北宋，蒙元亡金，這座城市也隨著王朝的變遷一起浮沉。直到明太祖朱元璋布衣起兵，完成了中國曆史上唯一一次由南向北統一中原的壯舉，這座城市才再度歸於漢人的統治下。
朱元璋曾有意定都開封，甚至一度將開封升格為北京，與金陵城的南京相對。後來定都提議作罷，朱元璋將開封作為第五子朱橚就藩之地，至此近三百年，開封才再複繁華。隻是盛衰往複，又有幾人能知道開封很快又將迎來一次滅頂之災呢？
餘誠此刻就和張管事一左一右坐在運糧馬車的車轅上，有一搭沒一搭的聊著。張管事幾番打探餘誠的來曆，都被餘誠應付過去。直到視野裏出現一道高高的土牆向兩側綿延開去，餘誠遠遠看著，好奇問道：“開封的城牆上怎麼還長著樹啊？”
張管事哈哈笑道：“餘老板看來是沒來過開封哪。那是土城，可不是城牆，隻是開封城外的護城堤。”
“護城堤？”餘誠這還真是第一次聽說這個名詞。
張管事解釋道：“餘老板有所不知，開封城因為在黃河邊上，時常受到黃河水患的侵襲。從元朝開始就沿著城牆修築堤壩，用來防水，後來一度被水衝毀。正統年間於少保再行修築，之後景泰朝又加築一次，才有此番模樣。有了這道護城堤，開封城雖不能說是高枕無憂，但尋常水患就不足為懼了。”
餘誠心中好奇，“於少保？哪個於少保？”這就是上課時隻顧著看小說不好好聽課的下場，聽到“少保”兩個字，腦袋裏能想到的就隻有被韋爵爺鬥垮的鼇少保。
張管事比餘誠還奇怪：“自然是於謙於少保，還能有哪個？”
餘誠恍然大悟，再怎麼孤陋寡聞，這個名字總還是知道的。不知道的話輪不到曆史老師出手，語文老師就該拎著四十米長的大刀來把你千錘萬鑿了。隻是沒想到這位於少保，不僅能寫詩能打仗，民政也能搞這麼好，真是厲害！
等車隊到了大堤跟前仔細看了，隻見大堤底部約有十幾米寬，高五六米，難怪剛才在遠處會把它誤認做開封城牆。
大堤離城牆還有幾裏路，但視線以內從土堤到城門，滿是熙熙攘攘的客商。這其中既有如張管事這般的大商隊，也有挑著擔子的小貨郎，貨物從柴米油鹽到石炭、布匹，應有盡有。
一路行來，張管事一邊同相熟的客商打著招呼，一邊抽空向餘誠介紹：“前邊這道城門叫做南熏門，也就是我們平常所稱的南門。開封城內數十萬人，日常所需都是這樣一點一滴運入城內的。”商貿如此繁華，張管事滿以為能從這位餘老板的臉上看出驚訝來，可明顯餘誠對護城堤和開封城牆的興趣更勝於熙攘的人流。
如果讓餘誠知道張管事的想法，一定會嗤之以鼻，看過了長假期間旅遊景點的人山人海，這麼點人實在不值一提。
車隊隨著人流慢慢向前，沿途還有大聲吆喝攬客的酒店飯店，其餘如客棧、雜貨等店鋪亦有不少，要不是前方高高聳起的城牆，餘誠都會以為自己已經進到了城內。
城門處聚集了不少的難民，都是想進開封城討條活路的人，卻被官兵攔在外邊，隻偶爾有幾個掏得出好處的才有可能被放進城內。而在城外的難民，每時每刻都有人死去。
看得出來張管事和守城兵士的關係早已打點好，這麼大的一支商隊，守門士兵隻是粗略翻看了兩下，就揮手放車隊進城。至於餘誠一直所擔心的什麼查看路引，更是沒有發生。
走過吊橋，又穿過甕城，才算是真正進入了開封城內。
如願以償進了開封城，餘誠的目的已經達到，就在大街上與張管事道別。
張管事問道：“餘老板在何處下榻？張某把糧隊的事情安排妥當了再上門拜訪。”
餘誠猶豫了一下，想到這趟生意做的還算滿意，以後要是再想做糧食生意還是找張管事這種打過交道的人最為妥帖。於是未作隱瞞，道：“餘某也是初到開封，這才正要去找個落腳處。”
張管事思索一番，道：“以前曾有一家糧商欠了我們糧行的貨款，一時沒有現銀，便用轆轤灣的一所宅院抵了賬。那所宅院我去看過，是個兩進的院子，雖說偏僻了點，勝在安靜。餘老板若是不嫌那裏簡陋，不妨暫居在那裏。我家掌櫃估摸著這兩天便要歸來，到時我也好方便引薦。”
餘誠大喜，自己還正愁初來乍到無處落腳呢，真是瞌睡有人送枕頭，連忙謝過張管事。
張管事還要押送糧車回商號，便喚來隨行的夥計周安為餘誠帶路，雙方拱手作別。