來餘府之前馬瑞圖就已經打聽過了自己的雇主，知道了很多關於他的傳說。隱世高人的弟子，自幼隨師隱於深山。下山後總能憑借師父的關係弄到許多珍奇之物，以此開了一間無雙閣，可說是讓無數人眼紅。
如此熱門的店鋪，還能保持在這位餘掌櫃手裏沒被人奪走，就已經很能說明問題了。聽說前任巡撫家的公子曾經想要霸占無雙閣，結果鬧出好大的風波，就連府內的師爺都被雷劈死了一個。
傳說那個師爺遭雷劈就是這位餘掌櫃的手筆，不過馬瑞圖不以為然。神神鬼鬼，聖人門徒敬而遠之。
馬瑞圖第一次見到這位餘掌櫃是在餘府的書房。這位餘掌櫃頭戴唐巾，穿著一身藍色道袍，衣著上不像馬瑞圖見過的其餘商人那般精致講究。
這位餘掌櫃說話溫和，言談之中明顯能感覺到這位他見識廣博，絲毫沒有商人的市儈氣息。
在餘掌櫃手邊還放著一本翻開看了一小半的書冊，上麵密密麻麻都是蠅頭小字。馬瑞圖見書心喜，好奇問道：“這是什麼書？”
“此書名為《紅樓夢》，也有稱作《石頭記》的，是餘某為一友人求來的。”
靠著朱郡主送的那根百年老山參賣了八百萬巨款，餘誠當然要表示表示。送別的東西太俗，何況人家堂堂郡主什麼寶貝沒見過，想來想去也隻有送本書了。
看到馬瑞圖好奇，餘誠也不藏著掖著，大大方方將書遞給了他。
馬瑞圖翻開扉頁，首先便是一絕句：“滿紙荒唐言，一把辛酸淚。都雲作者癡，誰解其中味？”
“好詩！”馬瑞圖隻看一眼，便即拍案叫好，又往後翻了一頁，便是小說第一回：
甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀。
為了避免透露《紅樓夢》的創作曆程，餘誠刪去了第一回的前序，隻從“當日地陷東南”講起，將那故事娓娓道來。
馬瑞圖看書一字一句細細品味，遠不如餘誠看網絡小說養成的一目十行來得快。隻第一回目就看了將近半個時辰。
待看到“好了歌”，馬瑞圖不由擊節讚歎，還未等他細細品讀，眼睛一瞥又看到後邊的解注：
陋室空堂，當年芴滿床
衰草枯楊，曾為歌舞場
蛛絲兒結滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上
……
亂哄哄你方唱罷我登場
反認他鄉是故鄉
甚荒唐，
到頭來都是為他人做了嫁衣裳
讀到這裏，馬瑞圖禁不住站起身來，激動的問餘誠：“如此奇書，究竟何人所著？”
餘誠道：“著此書者，姓曹名霑，號雪芹。可惜早已亡故。家師收集其生前遺作，赴天山之前將此書傳我，言道如此奇書不能失傳，才由我帶下山來。”
“曹雪芹？能寫出如此奇書，必是曠世奇才，我竟然從未聽說過。”馬瑞圖說這話倒不是懷疑，而是帶著不能結交的遺憾。
正常，後世紅學研究者能為了曹雪芹的籍貫、生卒年月爭來吵去，那還是在有許多旁證下發生的。現在自己不做說明就把這本書丟出來，若是流傳到後世去，這個時代的後世研究者們肯定會為了這麼一個憑空冒出來的人物薅光頭發。