“長亭外，古道邊，芳草碧連天。晚風拂柳笛聲殘，夕陽山外山。”
“天之涯，地之角，知交半零落。一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒！”
孩童稚嫩的歌聲中，馬瑞圖側著臉停筆傾聽。孩童唱完很久，馬瑞圖才回過神，看著桌上自己寫給友人的信，歎息一聲後又將信撕得粉碎。
來到田莊已經兩個月了，這段時間馬瑞圖在充實與惶恐交織中度過。充實是他每天的課程排得很滿，白天要給孩子們上課，晚上還被要求抽出一個時辰給什長們開夜校掃盲。
惶恐則是源於他親眼目睹的田莊變化，不論大人還是孩子，開口閉口都把“東家”掛在嘴邊，仿佛這天底下東家最大，全然不把皇帝和官府放在眼裏。
馬瑞圖問起，田莊百姓就說皇帝又不管他們吃喝，官府又隻知道抽稅抽丁，恨不得放個屁也交點稅。哪像東家，隻要你幹活就肯定有一口飽飯吃，幹的好了還另有獎賞，就連過節都記掛著給每家每戶發些東西。
當時馬瑞圖書生氣上來，當場怒斥餘誠是目無君父的亂臣賊子。那個百姓與馬瑞圖爭辯起來，他目不識丁哪裏說的過馬瑞圖，嘴皮子說不過就動起了拳腳，讓馬瑞圖喜提一雙熊貓眼。
動手打人的那個百姓挨了處罰，回去就要讓自家孩子退學，說馬瑞圖沒有良心會教壞他孩子。最後被李河又教訓了一頓，才不甘不願的把孩子送來繼續上課。
村民們的態度隻是一方麵，最重要的還是田莊兵力的快速擴充，馬瑞圖雖然不知道田莊內士兵的具體人數，但也知道這規模絕對不是一個普通田莊應該擁有的。尤其這些兵丁裝備精良，比之朝廷官軍猶有過之，更兼每日一練，糧餉不缺，士兵一個個練得龍精虎猛殺氣逼人。
餘誠此人有反意！
這是馬瑞圖得出的結論，可是他如今身處田莊，連村子都走不出去；老母在側，他也沒有與叛逆同歸於盡的勇氣。所以他隻能寫信給友人，期望有機會能夠將信偷偷送出去，這讓友人代為報官。可惜田莊被餘誠經營的滴水不漏，馬瑞圖的這信從來沒有機會寄出去過。
自由雖然受限，但是田莊給馬瑞圖的待遇卻沒有絲毫變化，每月的銀子如數發放，從無克扣不說，還有些票據下發，可以憑票到田莊的供銷社裏領取茶葉、酒水等物。如此情景下馬瑞圖也隻能勸自己說這不是屈身事賊，而是忍辱負重偵測賊人虛實。
昨夜馬瑞圖就夢到田莊的異常被官府偵知，朝廷派大軍圍剿，將田莊一舉蕩平，餘誠、李河等一幹逆黨被盡數鎖拿入京。奉旨討逆的欽差盛讚自己身處虎穴卻能保住一腔孤忠，為自己設宴慶功。等他喝的酩酊大醉從堂中出來，抬頭就看見外邊旗杆上掛滿了一排幼小的腦袋瓜，都是白天對自己恭敬行禮用稚嫩的聲音喊“先生好”的學生們。馬瑞圖被這血腥的場景驚醒，發現自己早已淚濕沾巾。
所以馬瑞圖今天繼續給好友寫信講述田莊倒行逆施之舉，可是眼前總是不自覺閃過旗杆上掛滿自己學生腦袋的畫麵，一時竟不知如何落筆。