麵對堅城，有什麼方法可以攻破？
張獻忠破襄陽，用的是偷襲。其義子張定國憑借繳獲的關防印信扮作官兵，騙開了襄陽城門。
或者重兵壓城逼其內訌，如李自成破洛陽，守城官兵群起鼓噪，打開城門投降。
也可以是圍困，如李自成三圍開封，即使沒有餘誠獻城，頂多再撐一月，開封也就嗚呼哀哉了。
荊州與以上三座城池一般，也是名城大邑，更是古九州之一，曆史悠久。如楚之郢都，秦之南郡，唐之江陵，所指都是此處。
而有著如此多的頭銜，隻說明一點：不好打！
若是城外野戰，餘誠有信心將官兵一舉蕩平，可要是這些官兵據守堅城，當起了縮頭烏龜，餘誠也就隻能望城興歎了。
荊州，向家客棧。
夥計田三端著一盆水敲響院門，口中說道：“客官，小的給您把洗腳水端來啦。”
這是客棧內的一處小院子，裏邊有兩間房，還能停放馬車。這種院子向家客棧也隻有兩套，收費不菲，隻有那些個名門大戶，出行時仆人眾多，主人也習慣了清靜，才舍得住這裏。
今日下午，向家客棧就迎來了這麼一位客商，據說是原籍北方，因北方戰亂連連，所以準備去江南安家。
這位客商出手大方，進門時隨手就賞下一小錠銀子，足有一兩。田三這麼勤快的送來洗腳水，就是想著要是客人心情好，說不定還有賞錢。
客商的護衛打開院門，田三點頭哈腰的謝過，繼續往裏走，看到院中還有三個護衛，麵色古怪的盯著自己。
田三一邊討好的笑著一邊納悶：白天進店裏的隻有客商和兩個護衛呀，怎麼這又多出來兩個人？
他這樣低頭想著走到客房門口，正撞上一個護衛往出走，兩人險些撞個滿懷。
怎麼又多一個？
田三下意識抬頭，發現這護衛也是個生麵孔，白天並未見過。更重要的是這護衛身著鎧甲，腰懸寶刀，手中還攥著一把丈五長的長槍，槍尖寒光閃爍，讓田三如墜冰窟。
甲胄？兵器？
這是賊人啊！
田三手一鬆，水盆從手裏掉落，還在半空就被這護衛單手輕鬆接住。
“謝五，常山，你們兩個作死呢，讓人就這麼大搖大擺的進來了？”付應平大聲斥責，剛剛還在院裏不動的護衛衝上來將嚇懵了的田三治住。
一個護衛問：“付營長，這人怎麼處置？”
田三盯著離自己脖子隻有兩寸的槍尖大氣都不敢喘，直到麵前那人開口說了句“綁起來扔柴房去”，田三才鬆下心神，擠出一個比哭還難看的笑容。
兩人找來繩子將田三捆住，捆綁過程中田三看到客房中不停有全副武裝的士兵出來。那客房田三時常打掃，裏邊最多也就能擠下二十個人，可這短短功夫從裏邊走出來已經過百人了。
他們究竟是從哪來的？
如果田三此時走進客房，就能看到靠牆放著的衣櫃櫃門大開，一個又一個全副武裝的士兵從衣櫃中走出，仿佛永無止境。