這日，一隊騎士風塵仆仆來到荊門城外，自稱是闖王使者。
城門處守軍不敢怠慢，急忙向上彙報。不一會兒，副團長趙選出城迎接，看到城外有十餘騎，隊伍中有男有女，不禁有些詫異。
見有管事的出來，一名騎士上前說道：“在下李岩，是闖王使者，你是何人？”
“可是杞縣李公子？”李岩之名趙選也曾聽聞，急忙自報家門：“在下餘家軍第一團團副趙選，不知李公子來此有何貴幹？”
團？團副？這是什麼職銜？
李岩按捺住心頭疑惑，問：“此地是誰主事？我奉闖王之命出使荊州，不知餘家軍首領是誰？”
這算不上機密，趙選答道：“餘家軍皆聽餘司令調遣，不過餘司令遠在荊州，此地由朱總指揮全權負責。”
“聽說闖王使者到來，朱總指揮已在城內備好酒宴，特派我來為李公子領路。”
團副、司令、指揮，一連串頭銜聽得李岩直冒迷糊，也不曉得餘家軍都是從哪弄出來這許多名號。
“餘司令？可是餘誠？”
趙選點頭：“正是！”
“那朱總指揮就是朱呈祥嘍？”李岩經曆過開封城陷，知道就是這兩人帶頭獻城的。
得到趙選肯定的回答後，李岩也介紹起自己隊伍中的其他人：負責使團安全的副使郝搖旗，至於隊伍中的女性，則是自己的妻子紅娘子以及曹營的羅瑛。
紅娘子也是一員驍勇善戰的女將，聽說李岩出使，擔心他的安全便執意跟著要來。羅瑛則是聽說餘家軍的首領可能是餘誠，便在好奇心的催使下跟著來了。
赴宴途中，李岩發現荊門街道上比自己想象中的更繁華，百姓往來行走，與全副武裝的餘家軍士卒擦肩而過，從來不見慌張。
這餘家軍的軍民關係經營的不錯呀。李岩將此事暗暗記下，郝搖旗則湊過來說：“當初在開封，那家夥還說他手中一共就五百副甲，原來是在騙闖王。這一路上，是個當兵的都披著甲，他手頭到底有多少甲胄？”
“我看這家夥怕是早就想著造反了，不然哪來這麼多軍械？”
朱呈祥就在將軍府裏擺下酒席，招待闖軍使團。
入席之後，朱呈祥問起使團來意，李岩說道：“闖王擁兵百萬，獨霸中原。如今大軍正在襄陽，原要派兵南下奪取荊州，隻是聽說荊州已被人占據，所以才派我出使。”
郝搖旗扮起紅臉來：“早在開封時，你和那餘誠就已投靠闖王，這荊州之地也理當是歸屬闖王…”
話未說完，陪席的謝明勝拍案而起，“放肆，竟敢直呼我家司令名諱！”
郝搖旗斜眼看著他：“怎麼，要練練？”
朱呈祥輕輕擺手，安撫下謝三，對李岩說道：“當初在開封，我與餘司令隻是不願見黎民受苦，所以才打開了城門，並無投靠闖王的心思。”
郝搖旗插話道：“讓你們投靠是看得起你們，小小餘家軍，隻要闖王發令，我旦夕之間就能平定。”
謝明勝氣急而笑：“當初左良玉也是這麼想的，結果五萬大軍被我幾千人殺散，俘虜們現在還在挖渠呢。”