大廳裏往日奢靡的擺設變得殘破不堪，一麵紫檀木精雕細琢的屏風隻剩了一個基座，其餘部件變成了篝火的燃料。
篝火上架著一口大鍋，鍋裏濃鬱的肉湯翻滾出巨大的氣泡，羅瑛拿著匕首插起一塊肉，看著已經熟得差不多了，便招招手，一身甲胄的侍女遞上一個絲綢袋子。
袋子裏是用瓷瓶裝著的各色調料，有細鹽、辣椒、胡椒等等。羅瑛一樣樣倒進去，不像是烹飪，倒像是下毒。
“好香好香！”一個赤裸著上身的壯漢提著沾有血跡的長刀從後堂出來，坐在篝火旁貪婪的聞著香氣，口中大喊：“快拿個碗。”
羅瑛的侍女紋絲未動，直到壯漢又喊了兩聲，才有一個身穿綢緞的精悍賊人跑進來，遞上一個纏枝蓮紋的青花小碗。
壯漢也沒有找勺子，直接用碗舀起半碗肉湯，也不顧燙，吸溜吸溜喝了兩口後不停讚道：“羅小姐真是好手藝！”
羅瑛麵無表情，眼睛掃過壯漢曲線分明的肌肉，胸肌上五道長長的抓痕裏沁出細細的血絲。
壯漢毫不在意，甚至還炫耀似的挺了挺胸，口中說道：“到底是官家的小姐，那細皮嫩肉，嘖嘖…”
壯漢回味似的輕輕搖頭：“聽說是許了個朝廷侍郎的孫子，可惜被我嚐了鮮。就是性子有些烈，要好好調教調教才行。”
羅瑛打斷壯漢的話，“閆首領，這次打破莊子，你的手下可沒好好出力啊！”
壯漢哈哈笑著：“弟兄們身上也沒個遮護的東西，不比羅小姐手下甲胄齊全。”壯漢看了看羅瑛身上製作精細的魚鱗甲，以及甲衣都遮不住的玲瓏有致的曲線，眼睛都快要冒出火來。
“這樣，這次莊子裏繳獲的金銀，羅小姐拿六成，怎麼樣？”
“六成？不夠吧？”
壯漢道：“羅小姐胃口大了些，你隻不過兩千人，拿了六成已經不少了。我手下弟兄六千，也才拿四成。”
“這樣，羅小姐既然說了，我閆四也不能駁你麵子，六成半，如何？”
見羅瑛再沒有說話，壯漢往羅瑛身邊湊了湊，討好的說：“羅小姐這般俊俏，真好像天上的仙女似的。聽聞令尊也是名滿天下的義軍渠首，可惜被李自成那賊子給害了。”
“羅小姐放心，等咱多聚攏些人馬，就去替羅小姐報了這血海深仇！”
這壯漢名叫閆石根，本是本地豪強劉老爺家的奴仆。他是家生子，即從父輩就開始賣身劉家，他在劉家出生，從生下來就是劉家的奴仆。
明末江南蓄奴成風，豪強家中少則數百，多則數千，甚至有上萬奴仆的。這些奴仆中有的是投獻田地過來的，有的是買來的，還有如閆石根這種父輩是就是奴仆的家生子。
這些奴仆被主家動輒打罵，積怨已久。隨著明末亂世的到來，也掀起了奴仆反抗主家的浪潮，即所謂的江南奴變。
奴仆們互相勾連，向主家索要自己的賣身契，或者綁架主家，勒索錢糧田地。如鼎鼎大名的徐霞客，其家連同長子在內二十餘人被作亂的奴仆所殺，宅院被毀，家族幾乎滅門。
說回閆石根，他是劉家家生子，自幼雄武有力，又跟隨家中護院學得一身武藝。奴變的風潮吹到劉家，閆石根暗地裏勾結一幫劉家的奴仆鼓噪要劉家交出賣身契。
劉老爺明麵上答應，背地裏派了心腹想告官將閆石根等人抓起來。這封書信被閆石根截獲，憤怒的他帶領起事的奴仆將劉家滿門殺了個幹淨。
隨後閆石根一不做二不休，幹脆用劉家的家產招兵買馬，也幹起了造反的大業。當時官府急於圍剿渡江南下的曹營餘部，被羅瑛殺得大敗，閆石根趁機滾雪球似的做大，竟被他席卷起六千餘眾。