日暮時分，一支百餘人的隊伍來到了大順軍營地。
見到來人，劉汝魁急忙行禮：“末將參見侯爺！”
來人正是大順軍南線軍團主帥，左營製將軍，磁侯劉芳亮。
劉芳亮看起來心情不錯，打趣劉汝魁道：“我來是看看那餘家軍究竟是長了幾隻手幾條腿，讓咱們大名鼎鼎的皂鶯都求起援來了。”
劉汝魁黑著臉，道：“不是我怯戰，隻是餘家軍炮火犀利，要是硬衝的話部隊傷亡肯定很大，所以才想著兵力充裕些才好施展。”
劉芳亮擺擺手道：“咱們多少年的老弟兄了，什麼陣仗沒見過。那餘家軍能讓你拋開麵子求援，肯定有他的獨到之處。”
“當初在襄陽時就聽說餘家軍火器犀利，你現在也算親眼見過了，來給咱講講！”
劉汝魁道：“先說火銃，我麾下一名掌旅率騎兵追擊潞王，被餘家軍半道劫走後，衝過一次餘家軍的步兵方陣。據他說餘家軍的火銃隔著百步之外開火，槍彈密集，騎兵壓根就衝不到跟前。”
“官軍的火銃咱也不是沒有見過，餘家軍的火銃和官軍還不一樣，不用火繩點火，而且換彈很快，我那掌旅說餘家軍的火銃開完一槍後隻幾個呼吸就又裝好了子彈瞄準，嚇得他沒敢再衝。”
劉芳亮讚許道：“做的對，咱們不能打呆仗，不能光愣著腦袋往前衝。”
“然後是他們的火炮，打的很準，射程也比官軍的炮高出一倍去。光靠步兵衝擊他們的軍陣，傷亡實在太大，很可能沒衝到跟前就潰散了。”
劉芳亮聽完後說：“所以總的來說，餘家軍的火器就三個特點：打的準、打的遠、打的快，對不對？”
“是這樣。不過他們打起來束手束腳的，應該也是怕跟咱們撕破臉。”
劉芳亮站起來道：“百聞不如一見，我去他們營中瞧瞧去。”
劉汝魁聞言大驚：“不可，你是南路軍主帥，怎能以身犯險？”
劉芳亮笑道：“這算什麼險，他們名義上不也是我南線軍團的部屬嗎？”
劉汝魁一再阻止：“不行不行，你要是出個什麼事，陛下非活撕了我不可！”
劉芳亮語重心長道：“如今官府已經是秋後的螞蚱，蹦達不了幾天了。越是這種關鍵時候越要穩，絕不能另起波折。”
“來前我收到陛下旨意，對餘家軍要以安撫為重，免得在此關鍵時刻將他們推到官府那邊去。西寧那邊已經折了一個賀錦，這邊不能再出問題。”
“賀錦？他出什麼事了？”
劉芳亮歎息道：“賀將軍在攻打西寧的路上，中了當地土司的埋伏，力戰而死。”
當初劉宗敏奉命西征，打到一半被李自成召回準備東征，西征事宜交到了賀錦手中。沒想到在東征滅明的關鍵時刻，賀錦竟然身死。
“那西征軍現在怎麼樣？”
賀錦是原革左五營的首領，劉汝魁與他沒什麼交情。劉汝魁更關心的是賀錦一死，新建的大順朝西境是否會有反複。
“現在是辛思忠暫管，已經攻破西寧，伏殺賀錦的那個土司也已經抓起來了，隻等陛下東征功成，到時再將那土司千刀萬剮，祭奠賀錦在天之靈。”
劉芳亮執意要去餘家軍營地，劉汝魁也不好再攔。於是劉汝魁披掛上馬，命令手下兵馬做好準備，一個時辰後不見劉芳亮出來，便與餘家軍北上支隊拚個玉石俱焚。