話說劉備成功從許昌撤離已經讓曹操氣憤不已，而後曹洪兵敗和汝南郡腹背受敵之事更讓他心煩意亂。
自從對袁術取勝之後，傳來的總是壞消息。
可是劉備的破城撤離和關羽主動進攻汝南郡，在郭嘉眼裏，並非全部都是壞消息。
他上前一步，對曹操說道：“主公切莫著急，臣倒覺得這些事尚有文章可做。”
聽郭嘉這麼一說，曹操立刻來了興趣。
“奉孝此言何意？”
“事事未必絕對，也未必相對，天下之事有因必有果。劉備敢強行突破東門守將，殺出城去，自然意味著放棄了許昌縣令一職。可許昌縣令一職乃陛下下聖旨親授，劉備如今身為皇叔，對於陛下聖旨視而不見，無異於反賊也！主公可奏明陛下，坐實劉備反賊之名，破劉備廣布天下仁德之舉，讓百姓與各路諸侯遠驅之，至此以後，天下便再無劉備容身之地。此其一也。”
聽到此處，曹操滿臉的愁容已然悄悄緩解。
郭嘉繼續說道：“既然是反賊，主公可問陛下討要剿賊文書，廣布天下。對於反賊者，如同袁術，天下共討之，從此以後劉備便會四麵受敵。此其二也。”
此時曹操看著郭嘉的雙眼已然微微發光。
“關羽來犯主公汝南郡便是一個很好的開頭，既然劉備願意冒險犯境，主公便可有正當理由還擊。師出有名，還能號令天下一同討賊，劉備和趙塵就算有三頭六臂，也無法應付天下英雄共同起兵。此其三也。”
曹操聽之，哈哈大笑：“劉備有趙厚德，吾有郭奉孝也。奉孝智謀，遠高於趙塵。”
一旁的荀攸也對郭嘉的見識表示佩服。
三言兩語就破解了當前煩惱之事，幾句分析就把劉備從皇叔這樣高的地位下拉來，一棒打成了反賊。
要知道，不僅僅是因為反賊會被眾諸侯群起而攻之，還會被分刮土地，而且還會成為曆史中的罪人。
荀攸感歎：當真是厲害！
哪怕前一計謀未能起效，甚至被迫中計，郭嘉也能從被動的局麵中抽絲剝繭，找到一絲出路，並想出應對之策，破解困局。
郭嘉微笑著站在一旁，麵對曹操的讚賞，他並沒有舒心。
隻有他心裏清楚，與趙塵相比，二人孰高孰低。
次日，曹操便決定親征張繡，攻拔湖陽，又攻占舞陽。
張繡在賈詡的協助下，絲毫沒有退讓，兩軍陷入焦灼之地。
好在臨近年關，各自退守，不再起戰事。
至於劉表和關羽圍攻汝南郡，劉表的進度相對緩慢，關羽也隻是做做樣子。
出門前趙塵叮囑過關羽，此次進攻汝南郡，隻是為了配合劉表，牽製住曹操大軍即可。
所以，於禁分兵而來，卻見關羽駐紮在思善縣沒有動靜。
兩軍相持，各自過年安好。
另一邊，遠在徐州的劉備等人，已然準備過年。
孫乾準備了隆重的宴席。
席上，劉備心情良好，對著眾人高舉酒杯，喜慶歡愉。
酒過三巡，菜過五味。
眾人已然微醺，現場的氣氛也到了最高點。
劉備默默地感歎一句：“今年是在此地度過的第二個年頭，回想一年前，我等還在海西縣，沒有人馬，更沒有糧食，似乎一切都看不到希望。好在那一年，天降奇才，是厚德將我等從那個泥潭之中拉了出來，如今能有這番成就，第一功臣當屬軍師！”