建安四年十一月中旬。
這日夜，許縣城下迎來了一群敗軍，為首之人聲稱因為前方官渡之戰失利，大軍被衝散，隻能往潁川來試試運氣。
又說自己和身邊的那些兄弟大多都是潁川人士，尋不得主公，不得以才回潁川。
一時間李典和於禁分不清真假，但是麵對眾人的振振說詞，依舊保持著懷疑之心。
城下的領軍者也不著急，隻是領著眾將士在城外逗留，準備就地休息。
於禁對李典說道：“主公有五萬大軍，還與袁紹大軍一道，對抗隻有四萬人馬的劉備應該是綽綽有餘，絕不會如此輕易就失利。”
李典也點了點頭：“此事十分蹊蹺，若是大軍失利，眾多將士找不到主軍應該會四處逃散，很少有這般團結地往同一個地方而來。而且，就算大軍失利，也應該選擇往滎陽方向而去，那邊才是主公的地盤。潁川之地如今勢力混雜，稍有不慎便會陷入絕境，敗軍殘兵怎麼想也不會朝這裏來。”
於禁也覺得李典言之有理，而且此時放城下之人進來太過危險，寧可放棄也不能冒險。
故而兩人一致決定，先不讓城外之人進城，通過繩索給城下之人些許物資，保障他們的簡單生活。
如此一來，既能保障許都城的安全，又不至於誤傷了自家兄弟，到時候被人詬病。
隻聽李典遙喊：“各位兄弟辛苦，潁川此刻非常時期，還請各位兄弟諒解。糧草和些許用品請各位兄弟先用，但是這城門無法打開。主公有令，必須堅守此城，絕不可失。”
城下的將士聽之，開始議論紛紛，甚至有人喊道：“這種忘恩負義的大軍，兄弟們還賣什麼命！不如回家種地。”
另有人說道：“我可聽說了，劉備那邊的大軍待遇特別好，各路領軍將軍都十分愛戴自家兄弟，哪有拒絕自家兄弟進城的。”
“……”
什麼樣難聽的話都有。
李典和於禁二人聽聽也就算了，總不能真的激動之下將城門打開，萬一有事便是千古罪人了。
忽然，城下敗軍中有人斥責道：“都少說兩句，能有東西吃還堵不上你們的嘴。城上的將軍也是無奈，他們有他們的考慮，趕緊吃，好好睡一覺，明日我等去投其他城就行了。”
眾將士唉聲歎氣地散開，嘴上還嘀咕著：“什麼考慮，就是不考慮兄弟們的死活。”
倒是有一個大胡子的將士，抬頭看了一眼許都城，罵罵咧咧地說了一句：“通知兄弟們，別放鬆警惕，明天夜晚時機必到。”
眾人一一傳遞。
見城下暫時穩定，於禁和李典也放下心來，隻是此刻心中已經對城下的兄弟有些愧疚之意。
次日夜晚，看著城外逐漸散去的兄弟們，城上守將心中漸漸不忍。
有將士不免抱怨了一句：“如果這時候城下的人是你我兄弟們，那會怎麼辦？”
“還能怎麼辦，有的吃就不錯了，就在城下待著唄。”
眾人議論之聲傳到了李典的耳朵裏，李典質問道：“休要胡言亂語，所有從軍的將士都是自家兄弟，此時隻是關鍵時刻，不能出錯，才不得以將兄弟們安置在城外。”