建安四年年底，冀州迎來了一場大雪。
厚厚的積雪讓整個冀州展現出另一番風景。
袁紹在河間國安頓好了自己的家屬，也給兩個兒子安排了任務。
麵對來自南麵劉備的威脅，袁紹不得不做好萬全的準備。
自從官渡之戰失利之後，袁紹一直鬱鬱不得誌。鄴城的離去也是迫不得已，眼睜睜雙手將鄴城給了劉備。
冀州對於袁紹而言已經不完整，府中的夫人和下人都看在眼裏，眼見袁紹一天天消瘦，怎麼勸他也無動於衷。
當初提出離開鄴城建議的審配和郭圖，此刻倒是十分的平靜，時不時來給袁紹些許安慰，嚐試著用節日的氣氛來影響袁紹。
袁紹逐漸從鬱悶中走出來。
當前河北的勢力範圍逐步穩定，劉備大軍沒有再繼續推進，而是選擇停留在魏郡。
郭圖和審配還沾沾自喜地認為自己的空城計謀得逞，劉備大軍無法推進。
至於袁紹和公孫瓚之間的矛盾，也並沒有擴大，兩邊相安無事。
河間國等地顯得十分平靜。
令袁紹等人意想不到的事，發生在建安五年年初。
建安五年一月末，朝廷中傳來聖旨。
“大將軍袁紹，外不能平亂安天下，內不能安邦定民心，致天下大亂而不能為，諸侯群起而無能為，廣廈萬間、陋室之誌，且不可再任大將軍之位，即日起命袁紹為左將軍，冀州刺史。”
民間也流傳開來一句話，說是大將軍袁紹占據高位，沒有真正的勢力，無法助陛下平定亂世，才不配位，當讓位與劉備。
一時間，整個袁紹勢力都炸開了鍋。
眼看就要恢複的袁紹，接了聖旨，聽了消息，強忍著憤怒，倒在了書房。
時間回到建安四年十二月，劉備大軍入鄴城之後，發現整個鄴城已經是一座空城。
臨近臘日，接近過年，百姓都四處采購物品，以便能過個好節。
可空空如也的鄴城讓整座城的百姓陷入了恐慌，膽子大的百姓就去敲縣衙大門。
劉備剛剛進駐，不得不麵對這樣複雜的問題。
好在趙塵用一碗粥拖延了時日，成功讓兗州之地的軍糧運入了鄴城，解決了鄴城空糧之事。
至十二月中旬，劉備在鄴城開慶功宴，慶祝順利完成趙塵的三步走計劃。
同時也給參與此次戰役的各將軍和謀士升職加薪，並告知眾人，今年就在鄴城度過。
至於趙塵，當前的職位雖為右將軍，稍低於劉備一級，但盱台縣侯卻高於劉備的宜城亭侯，所以兩人基本平起平坐，劉備也沒有什麼可以再賞給趙塵的。
趙塵微笑著拿出了當初與劉備見麵之時，劉備給他的那塊玉佩，自信地說：“主公的知遇之恩，比任何賞賜都重要。”
劉備見之，頗有感觸。
這塊玉佩也是見證了他與趙塵主臣關係一路走來，也見證了他們從海西縣的困境，一路到了如今占據青、徐、揚、兗、豫、冀六之地，已有天下三分之景。
“好！”
劉備隻說了一個字。
酒醉三分，張飛和太史慈已經醉醺醺，趙雲還保持著清醒，倒是諸葛瑾依舊與趙塵暢談。