話說劉備同意了郭嘉和關羽二人的請求，不僅郭嘉交換了路線，而且關羽也獲得了上戰場的機會。
關羽馬不停蹄，終於在九月初八之日趕到了陳留。
休整一日之後，九月初十，北線大軍正式開拔，一路朝著滎陽而去。
從陳留到中牟，大軍沒有受到任何的阻礙，十分順利。
九月十五，大軍已經渡過黃河，到了陽武城下。
陽武城，官渡之戰時曹操最初屯兵之地。
潁川郡被趙塵領軍突破之後，曹操就不得不領軍北上，暫居滎陽。
而陽武便是滎陽的咽喉，也是最先抵抗劉備大軍的城池。
守城將士不是別人，正是當初值守許縣的於禁。
麵對劉備大軍三萬人，隻有三千的於禁在劉備大軍還沒有到來之前便放棄了陽武，一路撤回了滎陽。
雖說曹操已經料到了劉備會出兵來取司隸，卻未曾料到會來得如此之快。
麵對西邊西涼兩路人馬的威脅，曹操一時間有些猶豫。
荀攸急忙建議：“主公，東麵汜水關乃雒陽咽喉，定然不可失去。西麵馬騰和韓遂二人雖勇猛，但相比劉備不足為慮。臣建議主公親自領軍守住汜水關，請子孝將軍領一萬守住華陰，便可切斷雒陽與長安之地，就算馬騰與韓遂領軍來攻，一時間也絕無法攻破。”
曹操從其建議，領軍兩萬，朝著汜水關而去。
而劉備和趙塵拿下陽武之後，並沒有停留，趁著大軍氣勢正盛，一路來到了滎陽。
趙塵雖然知道滎陽和汜水關兩地的險峻，但那都是曾經在電視以及旅遊雜誌上的印象。
直到現在，趙塵站在城前，麵向著汜水關，差點驚掉下巴。
他終於明白了當初霸王項羽為何會在此地滯留了數月而無法前進，為何當初十三路諸侯征討董卓也會在此地停留腳步，更明白了李世民為了攻破洛陽而占據汜水關紋絲不動能將王世充活活逼死。
這樣的關隘，沒有天兵降臨，恐怕根本無法攻破此地。
汜水關又名虎牢關，周穆王“柙虎”於此之前，汜水是周武王之弟虢仲的封地，史稱東虢；因“柙虎”於此，方有“虎牢”之說，因此得名虎牢關。
往小處看，關隘南連嵩嶽，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險。大有一夫當關，萬夫莫開之勢，為曆代兵家必爭之地，如一位戰將堅守著雒陽城。
往大處看，此地就是我國第二階梯和第三階梯的交彙之處，也是從山區到平原的交彙點。汜水關上的守將有一種居高臨下的優勢。
自古以來從東往西，從南往北攻打是十分困難的，也主要是因為地形高低的緣故，大軍順勢而下自然勢如破竹。
冀州與並州的交界之地也便是太行山脈，不是袁紹不想，而是並州確實難攻。
曆史上的袁紹也隻是通過任命他的外甥高幹為並州刺史來間接的統治並州。
元末明初的王保保躲在此地，也是想要利用這樣的地形，可惜徐達不給他機會，不斷地騷擾讓王保保十分鬱悶。