建安六年十月，冬季已經悄然降臨。
曹操的處境也隨著天氣降溫逐漸冰冷。
滎陽掌控在劉備手中，汜水關外也駐紮著張郃五千大軍。
北麵的河內郡，夏侯惇已經完全被孤立在懷縣城中，想要突出重圍已經不可能。至於支援，除非曹操不想要汜水關，亦或者是飛蛾撲火，主動將兵力送到趙塵的嘴裏。
當真是進退兩難，曹操除了死死守在汜水關外，別無選擇。
劉備和趙塵此刻卻沒有空下來，而是命程昱領著武德城的五千大軍，去收服河內郡其他縣城，並將河內郡治所重新定在了朝歌城。此地靠近冀州和兗州，十分容易獲得兩州的支持。
同時任命劉曄為河內郡太守，其他大小官員全部重新一應任命。
建安六年的冬季，雪格外大。
關羽領軍駐紮在懷縣城外，靜靜地等候著懷縣城中夏侯惇的消息。
前些日子，趙塵遣人送了信息給夏侯惇，說是想要當麵與夏侯惇談談。
趙塵估計懷縣城內已經斷糧，用不了半個月就會無糧可吃了。屆時，整個懷縣城內必定混亂，關羽隻需領城外一萬將士，便可輕鬆拿下懷縣城。
這份書信也算是給夏侯惇一個台階下。
說白了，夏侯惇好歹也是曹操軍團的原始股東，就相當於關羽在劉備軍中的地位。
趙塵不可能真的將夏侯惇怎樣，最多也就是生擒之後，問曹操要一些戰利品。
否則劉備也會主動上前鬆綁，並給夏侯惇路費，以便送他回到曹操身邊。
故而與其抓了再放，倒不如談談條件，和平拿下懷縣城，也能避免將士們的傷亡。
果不其然，夏侯惇深思熟慮之後，答應了趙塵的請求，也間接印證了趙塵的猜測。
十一月十六，夏侯惇領著繆尚出城與趙塵麵談。
趙塵笑眯眯地在陣前擺下了宴席，一旁站著關羽和太史慈，一左一右，威武霸氣。
夏侯惇瞄了一眼二人，心中盤算如何應對。
趙塵卻率先說道：“夏侯將軍不必擔憂，今日隻是麵談，別無其他。麵談結束便會送二位回去。隻是夏侯將軍原先的計劃或許要改改，以此刻的實力來說，二位不足以抵抗雲長和子義。”
夏侯惇微微一驚，聽出了趙塵話外音，心中不免驚歎，在趙塵麵前耍心機果然是魯班麵前弄大斧，關公麵前耍大刀，自不量力也。
他尷尬地回道：“趙軍師，今日既然我等前來，就是想要好好談談，別無他意。”
夏侯惇當然不能承認。
趙塵笑道：“那自然最好。”
隨著夏侯惇與繆尚的入座，趙塵開門見山：“兩位也挺忙的，我便直接說了。此時的懷縣城中已經斷糧，數千大軍也已經無路可去。曹將軍那邊的援軍，二位也知道，不可能再來。如今汜水關中隻有三萬人馬，隻能蜷縮堅守。再下去，不出半個月，懷縣城中必然生亂，到時候不需要我軍攻打，將軍就會自亂而潰敗，最終結果如何，塵不必多說，當初的黃巾起義便是最好的例子。”
趙塵的話，深深刺入了夏侯惇的內心。