攬月山的山林，秋黃之色漸濃。
蘇明煥接連幾日，都帶著妹妹離開獵場，騎半個時辰馬，去另一側的山林射獵。
此處林深葉茂，少有人往來，獵物非常多，但二人的目標很明確，隻獵紫貂、黑狐和銀狐這種皮毛珍貴的動物。
蘇明煥道：“京城的冬日比嘉州更寒冷，更漫長，要備充足些。”
他心疼妹妹身為侯府閨秀，卻滿手心的薄繭，於是隻讓她跟在自己身側，不到萬不得已不要拉弓搭箭。
明安乖巧答應了，一路啃著果子，悠哉遊哉，看著背著滿筒箭羽的哥哥，手持彎弓，在樹叢裏來回穿梭不停。
黃昏時，二人滿意而歸。
祁雲湛遠遠瞧著，他們身後跟的一隊侍衛，一個個馬背上馱著鼓鼓兩大包，便知曉他二人此行收獲頗豐。
他提步過去，攔著二人去路道：“喲，這是滿山的好皮毛，都收入你二人囊中了吧？”
“怎麼著？羨慕了？可惜某人身手不咋地，也沒個武藝不凡的妹妹，隻能幹看著了！”蘇明煥翻身下馬，馬鞭有一下沒一下的擊著掌心道。
“還是不是兄弟？淨往我心窩子上捅刀子！”祁雲湛聽了這話心塞，忙捂著心口，佯裝一副痛苦不堪的模樣。
“做這副西子捧心狀給誰瞧呢？”蘇明煥一拳捶向他胸口：“行了，看見最後麵那三匹馬了嗎？上麵馱的全身上等的黑狐，到時候殿下、你、我，咱仨一人一件黑狐裘。”
三人自小一起長大，感情非同尋常。
蘇明煥記得，自六歲那年，母親生下妹妹去世後，他們三人中，隻有祁雲湛有母親，康郡王妃每次準備新的衣服、襪履、冠帽、佩飾、玩物等，都少不了他和顧璟熠那一份。
所以，這次他也準備了三份。
“行啊！我就知道你小子對我沒那麼絕情！”說著，祁雲湛跑向最後麵三匹馬，拿下一個大袋子，解開，裏麵全是毛皮密實而油亮，毛絨細軟的黑狐。
“怎麼樣？可還能入你祁世子的眼？”蘇明煥調侃道。
祁雲湛頷首：“還行吧，看在你這般不遺餘力、費盡心思討好本世子的份上，本世子邀你們明日去姚河縣城一遊怎麼樣？”
他們目前所在的攬月山便屬於姚河縣境，縣城離此地騎馬大約一個時辰。
“好啊！正好我也打算，帶安安去嚐嚐那兒的五香時蔬熏雞。”蘇明煥笑著應下。
“沒問題，本世子請客，到時候安安你隨便吃。”祁雲湛爽朗道。
明安重重點頭，燦爛一笑：“多謝雲湛哥哥！”
第二日，天兒蒙蒙亮，蘇明煥帶著妹妹剛出獵場，便看到等候在路上的一行人。
兄妹二人上前見禮：
“見過太子殿下。”
“見過太子哥哥，雲湛哥哥。”
顧璟熠頷首：“今日無事，孤與你們一道。咱們出門在外，就別講那麼多規矩了。”
兄妹二人對視一眼，笑著道：“好啊！”
一行人快馬加鞭，不到一個時辰便進了姚河縣城。
一張巨大的官府告示，貼於城門處的布告欄上：近期，城中有多名閨閣女子離奇失蹤，官府正在四處搜尋，若能提供可靠線索，賞銀五百兩。
圍觀的百姓議論紛紛。
“聽說昨日集市上，糧商曲員外家的閨秀也丟了，那曲夫人當場就暈厥了，昨晚我隔壁的劉大夫在曲家府上一夜未歸呢！”
“唉，什麼事兒啊？光天化日的，一個大活人說丟就丟了，真叫人瘮得慌啊！”
“誰說不是呢？這都丟了二十個女子了，我都不敢叫我家女兒出門了。”
……
聽到他們的議論，祁雲湛道：“看來這姚河縣不怎麼太平啊！”
顧璟熠微微頷首，朝一旁的程勇道：“去縣衙問問，看到底是怎麼回事？”
“是。”程勇領命離去。
一行人找了一處食肆，用早膳。
聽到外頭一陣熱鬧，眾人朝窗外探去，原來是接親的隊伍路過，吹鑼打鼓，鞭炮聲不斷，兩旁還跟著看熱鬧的百姓，場麵十分歡騰喜慶。
明安一臉驚豔：“原來成親是這般熱鬧的場景。”
她在山中時，從未見過這些，後來回到蘇府後，偶爾聽到有接親隊伍從門口過，她想去看，祖母說，未出閣的閨秀拋頭露麵去看這些會招人非議，於是她聽話的沒有去看。