“不知大人所為何事？”喜兒信步走到劉芳身側，不再是像被護在後邊那樣，不卑不亢直視著聶文昭，亦未有畏懼之態，神情自然而落落大方。因為知道對方沒有惡意，便多半不會有事，那便不會害怕更無所謂緊張。
喜兒在這一刻站出來，周耀宗並不感到意外或者吃驚，可他自己都說不上來，當聽到喜兒開口說話的時候，不自覺視線就往她身上落了。明明也不是多麼驚為人天的話，偏偏是從她嘴巴裏說出來，就叫人覺得玩味有趣，也讓人感覺到她的與眾不同。這樣的感覺並不是第一次出現了，甚至，周耀宗覺得，基本上他見到喜兒就很難沒有這樣的感覺。
聶文昭見喜兒站了出來，亦是坦然對視，與她道，“姑娘借一步說話。”
所謂的借一步說話，到最後也還是變成了聶文昭與喜兒兩個人在堂屋裏說事，包括周耀宗在內的捕快們和劉芳、吳英等人則是在院子裏待著留著他們獨處的空間。堂屋的門大開著，聶文昭與喜兒兩個人做了什麼自然有這麼多雙眼睛盯著，可他們究竟談論了一些什麼，眾人就不清楚了。
喜兒的身體還沒怎麼發育，依然是幹幹癟癟的瘦弱身材，不要說其他什麼，就是少女該有的風姿，也還不見半分，個頭就更加不用提。聶文昭到底要高喜兒一個頭不止，低著頭說話總覺得奇怪，且喜兒也不喜歡仰著頭看人，因而在聶文昭開口說坐之前，好歹也算半個主人的喜兒已經先邀請聶文昭坐了。
聶文昭大方坐下，卻因喜兒的話而神色有了些微變化，連嘴角的笑意都變仿佛深了一些。這樣細微的變化很快消失，快到幾乎沒有在聶文昭的臉上停留過，因而喜兒並未注意到。她自己搬了個凳子過來坐在了離聶文昭不遠不近的地方，準備聽一聽聶文昭到底有什麼事。
“先前有未署名之人往縣衙遞消息，道胡家村附近山頭有煤礦，才有了後頭的這些事情。若我沒有調查錯，該是姑娘的手筆吧？因而我多少好奇，姑娘究竟是什麼人，會曉得這些東西這些事情，還要匿名將消息傳給我？”
聶文昭開口便是這麼一通話，喜兒始料未及。她本以為自己做得毫無痕跡，卻不知怎麼被發現了。信件不是她自己寫的，甚至是找不同的人寫不同的話拚湊出來的，也是拿了銅板叫了乞丐幫忙送到縣衙那信箱去……她原以為，不管怎麼著，這麼安排都該沒有大破綻才是。
這似乎又不是聶文昭最在意的事情，甚至也不該是她最在意的事情。
麵前的人說起這件事情，全然是輕鬆自若的模樣，也並不是來找茬抑或質問的，那麼，隻是非要探個究竟麼？探了這麼個究竟，又到底有什麼用處，僅僅是為了滿足好奇心麼？喜兒一時拿不準，應該矢口否認還是如何。卻也在喜兒猶豫之間，聶文昭又開口，僅僅是再說了三個字，卻叫喜兒一瞬間驚愕，整個人都驚呆了。
……
喜兒和聶文昭之間的對話沒有持續多麼的久，可這期間的交流無疑是愉快的。在院子裏的無論是周耀宗還是劉芳、吳英，都一樣看到他們從開始交流時候起，便十分順暢，甚至兩個人之間沒有太多拘謹，和之前那種略帶著對立的感覺不同。可是這又與親密搭不上邊，更像是介於認識和關係不錯中間的位置。
聶文昭離開以後，劉芳等人都圍上來問說了些什麼，喜兒隻拿那煤礦的事情搪塞，吳英一聽是煤礦的事就不敢多問，到底她是有“前科”的人。劉芳問了一會，哪怕覺著喜兒未必完全說了真話，卻也沒有追根究底，看喜兒的樣子，大約不會有壞事，劉芳便隻好這樣揭過去了。
於喜兒而言，這一次與聶文昭的交談，卻絕不僅僅隻是這樣。
聶文昭造訪沒有過去幾天，恰好去了鎮上的人便往胡家村帶回來一個消息——朝廷的批文下來了，胡家村的煤礦要準備開采了。這事兒已經放了榜進行公示，白紙黑字加上官方的印鑒，想要造假都不可能。再加上前幾日，聶文昭提到的事情，那這消息就更加可以認定為真實了。
等了這麼久的時間，準備了這麼久，籌劃了這麼久，終於等到了，比起欣喜，喜兒的心底更是湧現一股名叫勢在必得的情緒。好不容易等到這麼個機會，這個絕佳翻身的機會，再看看如今的日子，喜兒隻想竭盡所能讓計劃成功，不願意出現任何差錯。
過去她不敢確定，如今她知道，她一定會成功，她可以成功，她不願意在這裏失敗！