馬車先回明月紀，把陳容送回了鋪子，靈雲和抱書主仆二人這才往采石巷走，到了那裏，葉大早就等著急了，生怕三姑娘晚了回家，自己也要被問責。
上了馬車，葉大趕緊趕著馬往蕭府走。
馬車裏，抱書還在後怕靈雲遇到神策衛抓人的事，一路在求佛祖保佑。被靈雲嘲笑了好幾回，這才停下來。
抱書道：“姑娘的膽子怎麼這麼肥。完全不像個深閨長大的女兒家。”話一出口，自己就知道錯了。自家姑娘從小被送到鄉下，到了十一歲才回到京城，的確不是深閨裏長大的。
靈雲一笑，拿起一盒胭脂道：“這些胭脂，你拿回去跟枕書她們分了吧。
抱書一喜，道：“多謝姑娘。這一盒就就比我一個月的月銀還要多呢。”
“這算什麼。你沒看陳姐姐，她現在身家上萬，算得上是腰纏萬貫了。你以後跟著她，這點胭脂算什麼呢。”靈雲道：“ 你以後眼界要放寬，膽子也要大。要敢做事業能做事。”
抱書道：“婢子懂了。多謝姑娘提拔。婢子以後一定好好幹。” 臉上難掩向往之情：“陳姑娘年紀輕輕的，打理這許多鋪子。她真的好能幹啊。”
靈雲逗她道：“你是羨慕哇？還是嫉妒哇？
“陳姑娘以一介女子之身，在京城能闖下一片事業，我哪裏敢嫉妒，我就是羨慕極了。希望有一天我也能像她那樣，為姑娘分憂。”抱書真誠道。
靈雲道：“你跟我來幾次了。有些事情我不說，你也能猜到。明月紀是我和陳容共同的產業。不過我隻出了本錢，一直是她在打理。我隻負責拿錢就好了。我跟容姐姐是患難之交，她救過我。對我一直忠心耿耿。我信任她。將來你也一樣，任何事情都可以信任她。”
抱書道： “陳容姑娘應該就是姑娘在鄉下時結交的朋友吧？你們肯定一起經曆了不少艱難困苦。所以感情那麼深厚。”
“我回到蕭府後，就一直是你和枕書陪著我。我們也一起經曆了很多。但是有些事情現在還不是時候告訴你。等以後時機成熟了，我再告訴你。”靈雲道：“枕書也一樣。明月紀的事情我從來沒告訴過她。不是我不信任她，是她年紀還小，性子又天真，容易被人騙。”
“ 姑娘教我讀書識字，教我為人處世的道理。姑娘待我亦是大恩大德，我一定盡心竭力報答姑娘。我也會努力學習，希望有一天像陳姑娘那麼能幹，成為姑娘的左膀右臂。”
“我平日的衣食住行，生活起居全靠你和枕書打理呢。”靈雲笑道。“你們倆也是我的心腹。不過從今往後，你有自己的事業打拚，過幾年，等你做出了成績，賺了很多錢，你就可以隨自己心意選個好郎君，過你自己想過的生活。”
抱書搖頭，道：“婢子不想嫁人，婢子要一輩子跟著姑娘，伺候姑娘。姑娘在府外那幾年，一定吃了很多苦。婢子有時候想想都心疼，要是那時候婢子在姑娘身邊就好了，一定會保護好姑娘。”
靈雲嗯了一聲，道：“都過去了，再說你姑娘我可是不吃虧的人。你放心吧。”
吃苦麼，的確是吃過不少的。但她也報複回來了。
靈雲的心又回到了十年前的那個冬天。
當初她被人販子賣到揚州的千香閣，做了老鴇戚大娘的養女。名為養女，實則便是她自幼培養的雛妓，到十三四歲便要掛牌接客的那種。
起先她不懂這些，隻是為了有一口飯吃，每天跟著一群小姑娘學習唱歌跳舞、琴棋書畫，練習行走坐臥的各種儀態，八歲那年她漸漸懂事，被帶著去了一趟青樓，明白了自己的的身份，便再也不肯訓練，也不肯吃飯。她寧死也不願受辱。戚大娘為了馴服她，各種手段層出不窮，她被折磨得奄奄一息，不成人樣。後來有個姐姐同情她，借送飯的機會安慰她。靈雲借機告訴她自己是出自官宦之家，不幸流落至此，若她能幫她逃出去，她回到家中，必定也來救她出此火坑。
那位姐姐剛開始看她隻是個八九歲的孩子，就算逃出去了，又怎麼能活著回到京城？所以並沒有當一回事。但架不住靈雲每每苦苦哀求，甚至不惜以死明誌。那位姐姐最終心軟了，答應助她一臂之力，逃出千香閣。但能否逃出揚州，逃回京城，回到她那個當官的家中，就全看她的命了。