靈雲自上任益州刺史以來，多行仁政，濟危扶困，還自掏腰包安頓州裏的貧困百姓，短短幾個月，就贏得益州百姓的擁戴，稱她為女青天。
但她在益州軍中並無根基，也無戰功可以震懾收伏軍中諸將，她能接手益州，一來她背靠鎮北軍。二來有徐州、青州、揚州三州給她撐腰。所有益州軍將也不敢妄動。
自從知道她接管了益州，江玄應便將張鬆明，高遠山等人派回她身邊，加上之前安插在益州軍中的暗樁。這幾個月來，通過摻沙子的法子，替換了益州軍中的一些關鍵將領，慢慢將軍中實權收攏。
此次揚州派人求援，靈雲便令張鬆明和高遠山率左右兩路軍各一萬人趕赴揚州救援。
四州聯軍和曹軍在揚州城外對峙一年之久。幸好靈雲在後方籌措糧草，加上李家財力雄厚，四州才能一直支撐不落下風。
這期間，冀州刺史洛基趁亂占了洛州、幽州、登基稱帝，建國號楚，號稱楚元帝。天佑帝曹孝文大怒，命並州、梁州刺史出兵剿滅楚元帝。雙方混戰不休，各有死傷，一時間，天下大亂，烽煙四起。
泰安三年三月，也就是天佑帝二年三月，鎮北軍大敗北戎人於嘉關，北戎人敗回嘉關以北，江玄應率鎮北軍追擊幾百裏，打的北戎人魂飛魄散。從此暫絕北戎之患。
五月，江玄應率二十萬鎮北軍南下，一舉殲滅楚元帝，收伏洛州、幽州、冀州三州。並州、梁州刺史收殘兵於海寧城，閉城堅守。
江玄應駐紮軍營於洛城，以洛州、幽州、冀三州為聘，迎娶益州刺史蕭靈雲。
天下震動。
鎮北軍乃百戰雄獅，自寧夫子隕身，鎮北侯王玉接任鎮北大將軍不到半年殉國，鎮北軍一時群龍無首，恰逢北戎進犯，鎮北軍節節敗退，幾乎北戎人打開關門。危難之際，江玄應挺身而出，他是寧夫子的學生，王玉的外甥女婿，背景強，又在鎮北軍中多年，戰功卓著，加上本人文武雙全，能謀善斷，終於收攏鎮北軍各部，成為新一任的鎮北大將軍。
統帥大將軍江玄應迎娶原禮部侍郎嫡女，前鎮北侯外甥女蕭靈雲，乃是以鎮北軍和洛、幽、冀三州之師與楊、青、徐、益四州結盟。天下十三州，從此江玄應手中，便掌握了七州。實力甚至勝過京師的天佑帝曹孝文。
這是全天下最引人矚目的一場婚禮。
江玄應親自率兵進入益州城迎親，益州城中參與婚宴的還有揚、徐、青三州刺史。
十裏紅妝，滿城錦繡，全城百姓歡欣共舞。鎮北軍為大周朝鎮守北境數十年，保百姓安康，阻北戎南下。如今這本朝第一雄師統帥來迎娶本朝第一位女刺史。郎才女貌，天作之合。
此番南北七州結盟，則天下二分已定。未來逐鹿中原，問鼎天下，也是順理成章之事。
雖為女刺史，但也是新娘，靈雲一絲不苟的按照習俗走完了拜堂成親的全部步驟，被送入洞房。