範府外車馬盈門，熱鬧非凡。
孔源夫婦帶著三個孩子前來範府賀壽，範二爺和其族弟站在大門口迎客和孔家一行相互作揖問好。範府大管家雙手接過賀壽禮，範二爺親自領著孔源幾人進門。
穿過屏門，過了垂花門，即上抄手遊廊，府內亭池山石布局精巧，名貴花草點綴其中，處處透著主人的精致雅韻。
範二爺領著孔家一行人進到正廳，廳裏已經有幾位衣著華貴的中年人相談甚歡。範老一身石青色鶴氅端坐上方，麵容慈祥和藹，眼神清明。
孔源和夫人帶著三個孩子上前，孔繁星、孔清月、孔銘陽依次向範老行禮賀壽。範老看著眼前三個流光溢彩的孩子，臉上的笑容愈濃：“孔大人家的孩子個頂個的聰明能幹，孔大小姐地裏的瓜果我可算是吃著了，香甜清爽，比我家莊子裏的強了不少！孔二小姐心靈手巧做得一手好菜，孔公子也是智勇雙全，未來不可限量啊！”
孔繁星謙遜有禮，微笑回道：“莊子多虧富貴哥打理得好，我這妹妹啊自己是個貪吃的，喜好研究吃食，還真讓她琢磨出一些方法來。銘陽從小頑皮，讓他規規矩矩坐在桌前念書是萬萬辦不到的，父親沒轍了才拘著他學學拳腳功夫權當強身健體了。”
眾人聽罷這一番取笑孔公子的話都笑了，廳裏氣氛更加輕鬆自在。
這時，範雲飛進來正廳，帶孔繁星三姐弟去後院花園玩耍。範二夫人也遣了丫頭前來請孔夫人去後麵的廳裏喝茶說話。
範老請孔縣令入座：“孔大人一上任就解決了臨縣的饑荒難題，實是臨縣之福！”
孔源複站起身，躬身抱拳向範老和屋內左右兩側眾人行禮：“承蒙諸位慷慨借糧，孔某感激不盡。”
眾人也不敢受縣令如此大禮，趕緊起身避禮。範老正色道：“孔大人教子有方，願令千金的穀種能解救臨縣百姓困苦。”
孔源又是一番謙辭禮讓。過了一刻鍾，範府管家前來請眾人去前院用飯。
前院用竹簾隔成兩部分，男客女客分坐一邊。
宴席上紅燒肉、酒醋三腰子、爆炒鵪子、清蒸鱸魚、青蝦辣羹、三鮮筍、豆腐百宜羹、時令蔬菜擺了滿滿一桌。孔清月、孔繁星挨著範樂嬌、衛清和範氏族裏的幾個姐妹一桌。
幾人剛才在花園第一次見麵，範樂嬌是範雲飛的胞妹，小姑娘跟清月同歲，嬌嬌軟軟的大家閨秀。想必範家的後宅也是極為和諧。與上京城的嫡女相比，她的成長更為自由和幸福。衛清是範老的外孫女，半個月前隨母親回到臨縣。是衛國公蘇重的二女兒看著十三四歲的模樣。似乎對臨縣這個小地方十分不滿，剛到的那幾日天天鬧著要回上京，這幾天突然改口說要在臨縣多住幾天。
清月沉浸在美食的世界中，仔細品嚐菜品的味道，猜測做法和所用調料。孔繁星正低頭聽著範樂嬌說話。衛清之前在上京城的宴會上沒有見過孔家姐妹，今日一見孔繁星竟有如此風華，心下一緊。怪不得蕭世子和五皇子天天往孔家跑。