杜若強耐住心頭的激動，透過假山旁的縫隙，看到杜淮安與一個男人在說話。
那男人的背影轉過身來，眉目間帶著不耐和傲慢，是劉雲帆。
“杜兄，你如此膽小，怎堪托負重任？”
劉雲帆眼裏盡是蔑視：“一切皆有相爺，你何須如此？”
“劉兄，你是不知啊。如今內廷司夕公公瞧不上我，已經三番四次在禦貢之事上挑刺，再加上我那貼身管事又出了事，我如今兩頭受敵，豈能如劉兄這般安枕呐！”
“哎！夕公公那是貴妃娘娘的人，又豈會為難你？”劉雲帆話裏透著一股不信任：
“別是你自己辦事不利吧？”
劉雲帆骨子裏邊看不起杜淮安，如今，連表麵的遮掩都不想做了。
杜淮安一聽此言，便有些怒氣：
“劉老板，何出此言？你我皆是皇商世家，這差事也不是辦了一年兩年，如何會有差池呢？便是那夕公公與我無甚交情看我不對付，這不是叨擾您，讓您再相爺麵前，為我多多美言幾句。”
“嘖嘖，杜兄此言差矣！這如今你的女兒可是相爺心尖兒上的人啊，哪裏輪得到我替你說話。反倒是要辛苦杜兄，讓侄女多多為在下美言才是啊。”
劉雲帆話裏話外，都是一片嘲諷之意。
杜淮安徹底怒了：“劉雲帆，你這樣說話有意思嗎？你我相交數十年了，誰不清楚誰！”
“杜淮安，別以為我不知道你那點小心思！你以為把女兒送到相爺床頭，便能越過我去？做夢！”
“有這腦子，還是多想想你哥把東西藏在哪裏吧！”
說罷，劉雲帆便兀自拂袖而去。
杜淮安望著他的背影，氣得咬牙切齒，麵露怨毒之色：
“劉雲帆……”
杜若：他們要找的東西，會是那封信嗎？
杜淮安一人依舊在假山徘徊，似乎還在等著什麼人。
果然，沒一會，暗處便走出來一個纖弱的女子，滿頭珠釵搖曳生姿，可麵上卻掩飾不住愁容。
是杜蓮。
“爹……”
杜淮安輕咳一聲，端起了父親的架子：“蓮兒來了。”
“父親安好。”
“嗯……在相府可還適應？”
“……一切都好……”
杜蓮臉上的哀傷一閃而過，隻頓了頓，便不再言語。
這片刻的沉寂，似乎讓杜淮安有些尬意，他看了看女兒的神色，又故作慈父模樣：“你娘在家頗為惦記你，得空，便回來看看。”
杜蓮一怔，眼眶似有淚珠閃過，她垂下眼瞼柔聲道：“是。”
“好好伺候相爺，杜家如今榮辱皆係在你的身上，切莫忘了自己的責任。”
“……是。”
杜淮安說完，便不再看杜蓮一眼，隻顧自己走了。
微微的啜泣聲響起，杜蓮哭了一會，便紅腫著眼睛，走出假山。
沒走幾步，便被趕來的婆子給看到了：“在那裏！”
杜蓮有些驚慌，可還未等她反應過來，帶頭的婆子已經拽住了她的手臂，劈頭蓋臉給了她幾個耳光。
“今日府上有宴席，你一個妾室，又想跑出來狐媚子給誰看？”
“就是！夫人讓我等看緊了你，竟還被你給偷跑出來了！看我不打死你！”
“啊~~~”
巴掌聲，聲聲刺耳，夾雜著杜蓮啜泣聲，杜若心頭冷不丁地顫了顫。
隻猜到她可能會過得不好，竟不知，是如此淒慘。
她心頭一涼，腳底下竟踩破了石頭，發出了聲響。
這一下，便有耳朵尖的婆子，往這頭張望了。
杜若頓時全身繃緊，身後有人拍了拍她的肩膀，捂著她的嘴小聲說道：“跟我走。”
是元喆。
杜若驚訝地抬眼，果然看到元喆朝著他笑，依舊是那般沒心沒肺地燦爛。
元喆拉著她的衣袖，往假山背後的小路鑽了出去，熟門熟路。
杜若：“你怎麼在這？”
元喆搖了搖頭，無奈淺笑：“我還想問你怎麼會在這呢？”
杜若這才反應過來，自己多此一問。
賈士英可是元喆的親舅舅，舅舅過壽，外甥自然該來。
反倒是她，什麼理由出現在這呢？