邁阿密的戰火對於這個動蕩的世界來說隻是一點小小的火花，並沒有被更多的人所關注，尤其是那些本身也處在更大規模戰爭邊緣的地方，例如中國。
自從“九一八”事變之後，日本人利用傀儡“滿洲國”占據了工業發達、資源豐富的東北，並且把這裏建設成為侵略中國的主要基地。隨後的幾年裏日本人有計劃地對中國進行蠶食，接連占據了華北的許多地方。當然國民政府也沒有閑著，利用這段時間把國民經濟向戰時經濟轉化，同時加強了與德國的軍事合作，並且像我們前麵說過的那樣，取得了很大的成績。但和亞洲最強的軍事大國日本相比較，中國軍力的提升還不足以與之相抗衡，特別是在海、空軍方麵。
由於建設一支強大的海軍對於現時的民國來說缺乏時間和資金，而且“一二八”淞滬事變中日軍的航空隊給中國軍方的刺激很大，所以南京政府在組建空軍上投入了很大的力量。1934年10月，中美合辦的中央飛機製造廠在浙江杭州筧橋機場成立，可以裝配或修理寇蒂斯、道格拉斯、諾斯羅普和康紹裏德的飛機（史實）；1936年2月，由華僑資本與德國合辦的武漢飛機製造廠在武昌竣工，首先開始裝配Ju
52、He
111等引進機型；同年7月國民政府向廣東進軍，不久廣東空軍投向國府，連帶著韶關航空工廠也為國府所有（史實）……
再加上向美國、德國、意大利購買的多架作戰飛機，至此南京政府已經初步建立了具有一定實力的空中力量。但這支空軍還缺少有經驗的飛行員，因此當李永唐通過那位中央銀行的宋總裁，向南京表示可以提供一批飛行員回國參加空軍時，那位擔任航空委員會秘書長的蔣夫人就像地上撿到寶一般高興。在這種心態下，空軍答應了李永唐的一係列要求，其中最主要的就是這些飛行員要獨立建製，不能拆散使用，而且在服役兩年後必須準許他們退出——當然，屆時李永唐會派新的飛行員來頂替他們。
這批華僑飛行員是1937年7月6日回國的。他們一共是120人，在廣州上岸後，轉乘坐十架Ju
52運輸機到杭州筧橋機場報到，在那裏他們將組成兩個驅逐機大隊和一個轟炸機大隊。等他們在次日到達機場後，發現原本說要來迎接的空軍高層官員一個也不在，隻有幾個身穿空軍製服的軍官在等著他們。
帶隊的張翔整好隊伍後，朝那些軍官敬了個美式軍禮，大聲說道：“華僑航空隊向長官報到！本隊共有人員120人，實到120人，請長官訓示！”
其中一個高個子軍官看來是在場軍銜最高的，他用濃重的東北口音說道：“各位華僑弟兄們辛苦了！我是空軍教導總隊副總隊長高誌航，今後就要和大夥一道共事了，希望大家盡心盡力，把我們的空軍打造成國防利劍，讓敵人聞風喪膽！……”
象征性的訓話幾句之後，華僑飛行員們解散去自己的新住處，而張翔則和高誌航在跑道邊上攀談起來。這位副總隊長是典型的東北人，他非常直率地表達了自己的不滿。
“張兄弟，如今國家情勢艱難，你們華僑能夠回國參軍讓人很是敬佩；但為什麼你們又定下了這麼多規矩，甚至還隻幹兩年就走？難道你們把參軍當成兒戲麼？還是空軍的待遇太低留不住你們？”
“副總隊長，其實我們在國外並不是自由身，而是受雇於一個名為華龍公司的美國企業。這個企業和我們簽訂了很嚴格的合同，我們隻能按照合同辦事。我們這些人都願意為國效力，但也不能破壞合同，否則我們在美國的家庭會受到牽連。”張翔自然不能告訴對方這樣的安排是為了讓華僑飛行員輪戰積累經驗，同時保護那些老鳥，隻好用這樣的理由來應付。