警報響起的時候，張翔他們這個小隊已經飛離了機場，但這6架霍克Ⅲ都裝備了無線電，稍後他們也都接到了日機從上海方向來襲的敵情通報。
“……據前方的觀察哨報告，這批敵機從上海的方向直飛南京，一共有60多架，轟炸機和戰鬥機大概各占一半。這些日本鬼子很狡猾，利用雲層和黑暗掩蓋他們的蹤跡，所以地麵觀察哨現在才發現他們，估計他們離南京隻有十來分鍾的航程了……”南京大校場機場的聯絡員猶豫了一下，接著說道：“周主任委托我轉告你們，4、5大隊的飛機需要時間起飛和占領高度，請你們立即迎擊敵機，為兄弟部隊爭取時間！”
在公共頻率上，6架霍克Ⅲ的飛行員都聽到了聯絡員的話。隨後是短時間的沉默。
通過自己的情報來源，這些華僑飛行員們事先都已經知道，這次來襲的敵機中將有日本海軍剛剛裝備的新式艦載戰鬥機——96式艦上戰鬥機。96艦戰是日本海軍正式裝備的第一種單翼戰鬥機，最高速度達到了405公裏／小時，比雙翼的霍克Ⅲ要快不少，在爬升率方麵也是96艦戰占優。不過這種戰鬥機采用守舊的固定式起落架、敞開式座艙設計，不但限製了速度的進一步提升，還極大影響了它的機動性，如果和霍克Ⅲ進行傳統的“Dog
Fight”（狗鬥，指相互咬尾的空戰模式）並沒有很明顯的優勢。如今在張翔的建議下，南京空軍的霍克全部進行輕裝，在老鳥的手中完全具備和96艦戰一搏的能力。這六名華僑飛行員自信他們有這種能力，但是除了飛機性能的劣勢之外，他們還將麵對至少1：5的數量劣勢，這對速度較慢的霍克Ⅲ來說無疑是一次九死一生的考驗。
過了幾秒鍾，又或者是十幾秒鍾之後，張翔打破了沉默：“華僑獨立第一航空隊的弟兄們，你們都聽到了，日本仔人多勢眾來勢洶洶，想把我們的兄弟部隊消滅在地麵上。我們隻有6架飛機，從理論上說完全沒有阻止他們的機會，而且還很有可能把我們自己都賠進去，你們說該怎麼辦？”
“大隊長，我們人少，看來是沒辦法包圍他們的了，那就吃虧點正麵打垮他們好了！”
“哈哈哈哈……”無線電裏突然傳出了一個無比輕鬆的回答，把大家一下子逗樂了，緊繃的神經也放鬆了不少。就連張翔也忍不住莞爾一笑。
“說得好，酥餅！”張翔朝自己右側的一架飛機揮了揮手，那個外號叫“酥餅”的蘇炳連少尉也得意的揮手回應，“我們回到這裏是為了祖國和民族而戰，在這個國難深重的時候，我們個人的生命算不得什麼！現在敵人就在前麵，不管他們有多少，我們也隻有向前一條路了！”
“大隊長，日本仔來多少都好，反正就是一句話——頂硬上！頂他個全家富貴！（廣東俗語，貌似指全家死光光）”另一個機組的長機趙揚用廣東粗話說了一句，引起了大家的共鳴。
“對，頂硬上！”6架垂直尾翼上塗著黃色閃電的霍克Ⅲ一齊加大了馬力，對著敵機來襲的方向全速前進。
在南京附近的一個小鎮，當地的居民們一大早就起來忙活著自己的營生，發生在上海的戰火似乎完全不能打斷他們固有的生活規律。但在某個時間，這些忙活的人們不約而同地停下了手中的事情，一起抬頭注視著天空。這一天是近日來少有的好天氣，雖然雲層依然很多，太陽還是頑強的露出臉，把整個天空照得透亮。就在雲層和陽光中間，一大堆蒼蠅大小的黑點冒出頭來，發出沉悶得令人壓抑的“嗡嗡”響聲，向南京方向飛去。
“看！日本鬼子的飛機！”
對這種場景早已不陌生的鄉民們叫了出來。在他們與外界不多的接觸中，他們知道這些日本人是來侵略中國的，是燒殺搶掠無惡不作的壞蛋、惡棍，而日本人前一段時間空襲時亂扔到小鎮上的一顆炸彈更加深了這種印象。這些鄉民恨恨地看著那些耀武揚威的飛行機械，各種鄉罵不絕於口，也有不少人害怕起來，急忙跑回家關緊了門窗，尋求一點虛幻的安全感。
突然，在一大塊雲層的上麵躍出六個黑點，居高臨下地朝日本人的機群撲了下去。他們就像是一小隊驕傲而無畏的騎士，麵對著潮水一般的敵軍發起了明知是有去無回的悲壯衝擊，隻不過他們操控的不是批掛重甲的戰馬，而是金屬＋蒙布的戰鬥機。這6架戰鬥機的出現大大出乎日本人的意料，原本排得整整齊齊的編隊一下子有些混亂起來。塗著紅色燒餅圖案的戰鬥機急忙拉起想迎戰襲擊者，而轟炸機則笨拙的扭動著身子試圖避開那迅猛的一擊，還有那些防衛機槍射手瘋狂地拉動槍栓上彈射擊，但這都已經來不及了。6架霍克Ⅲ轉眼俯衝到機群的頭頂，12挺航空機槍先後開火，一陣7.62毫米子彈的彈雨傾瀉過後，兩架96陸攻一頭栽了下去，還有一架被打著了一邊機翼，不過還能拖著濃煙飛行。