曹操得到了並州張燕的承諾之後，便大舉增兵，由東向西壓向至今還霸占陳留郡的冀州袁紹軍隊。
袁紹自不甘示弱，戰爭方略早已確定，從容不迫地從冀州抽調大批軍隊越過大河增兵陳留，與曹操在陳留郡的東部僵持，寸步不退。
隨著軍隊的增加，雙方在陳留東部拉開戰線，大戰役不斷，互有勝負。
曹操所控製的範圍，南部的袁術苟延殘喘，基本上對曹操沒有了威脅。
西部的劉備與張繡還在混戰，暫時沒有精力威脅到曹操，所以，兗州西部的豫州也不是防禦重點。
兗州隻有東部的青州是一個不確定的因素，因此，曹操留下一萬軍隊，由夏侯淵監視和防範青州。
其他廣大區域的一些重要城守，加起來也就一萬軍隊。就連徐州這樣大的城守，也就隻有幾千軍隊留守，可見此次對袁紹一戰，曹操打算孤注一擲，一戰而定了。
曹操軍隊陳兵十五萬，袁紹也不含糊。
戰前派人走了一趟幽州，雙方繼續聯絡感情，加強聯盟關係，北方沒有什麼好擔心的。
唯有並州剛剛冒出來的張燕，袁紹沒怎麼看得起。不過，還是留下大將淳於瓊率領一萬精銳，另外強征了兩萬新兵，守衛鄴城以及冀州全境。
如此一算，袁紹和曹操雙方麵各自增兵到了十五萬軍隊，一場決戰即將形成。
雙方在南北兩翼打得火熱，中路大軍還沒有正式接觸，大概都還在準備之中。
袁紹和曹操的中軍在陳留與定陶之間的位置對峙，這裏才是雙方主力決戰的主戰場。
在這裏，雙方各自擁有近十萬軍隊，包括袁紹、曹操，甚至連他們的兒子也都親臨前線。
真可謂逐鹿中原，勝負在此一舉。
數日之後，作為主攻一方，曹操主動出擊了。
這一日，上烏雲散亂，黃河南岸風沙漫漫，曹操點齊三萬兵馬出了大營，在戰場上擺開陣勢。
袁紹自不會示弱，同樣也點齊三萬兵馬與曹操對陣。
曹操驅馬上前，揮鞭直指袁紹。
“袁本初，雖咱們以前關係不錯，不過，你賴著兗州地盤不走，怎麼也不過去吧？
今**若是退出兗州的陳留，回到你的冀州，以後咱們還可以和睦相處。若是不然，那就是這一切都是你袁本初故意所為，原本對曹某人就不懷好意了。”
袁紹騎馬出列，揚鞭哈哈大笑不止。
“哈哈，曹操啊曹操，你真可笑哇！陳留是你家的？哈哈，真笑死我了！
想當初，你起兵進入濮陽，自領中郡太守，事先可得到了朝廷的任命嗎？
這下要臉皮厚，你曹阿滿第二，沒有人敢稱自己第一。
這還不算，你曹阿滿野心蠻大的，中郡太守嫌太，轉手又把兗州控製在手，自領兗州牧。
按照如此做法，下一步你曹阿滿是不是想控製整個下，自領皇帝呀？哈哈，曹阿滿，你真乃下第一大賊啊！”
袁紹一番質疑，令曹操怒火萬丈，揚鞭大罵。
“袁紹，你以為自己好到哪裏去啊？用卑鄙手法奪取冀州，以為下人都不知道嗎？