明州以商貨著名，城跨成江，彙通西東，不課繁複商稅，行商聚集，是京畿轄地外數得上的繁華地帶。人口眾多，商業發達，景色優美，因此明州城亦是有名的玩樂之地。
明州城最著名的當屬一樓二館三院四閣八大巷，本來隻是閑散行商編排的稱呼，後來不知怎麼地吸引了不少文人墨客，甚至最離譜的是兩位皇子也來過這裏飲酒賽馬取樂，一時名聲大噪，經年不衰。
來到明州隨便往哪個茶樓裏一座，都會聽到有人在談論這一樓二館三院四閣八大巷。你隻要一問，肯定有來得早些的滔滔不絕賣弄剛聽到的消息，若是碰上個頑主，指不得能叫上一壺好茶，拉著你的手叨嘮大半個時辰，從當代文豪談到販夫走卒，從明州古城聊到樓裏哪個姑娘最俏，他大概會告訴你：
這一樓啊是瞻月樓，樓臨程江，朝浮輕煙，暮飲西霞，碧玉梧桐環抱，鬱鬱蒼蒼，高六丈有餘，占地兩千井，前後廊腰縵回遊若蛟龍，兩翼簷牙高啄燕子抄水，畫棟垂梁，雕欄玉砌。不以金銀為飾，而是砌瓷器為牆，間或以淡色琉璃點綴，樓中有假山，青竹，流水，滴漏點滴，風鈴搖曳，製調高雅，尤以露台為勝，以龍骨接榫手法疊合的上乘血櫸木板，滿鋪地龍，寒時燒炭，炎日灌水，實乃冬暖夏涼之良範，冬可赤足而立，夏可裹衣而眠，比之鹿台如何？
說完瞻月樓就輪到兩院，這兩院呢當屬逸思院和汀蘭院，兩院同出一源，語自：“坐忘岸芷汀蘭處，逸興遐思自遄飛。”
又有文士留下“夜光杯，琥珀濃，朱含碎玉指如蔥，惘若不知才子意，卻把羅裳舞香風。”之詞。
比之瞻月樓的高雅不可接近，這兩院卻要親民得多，隻要你有大把銀子，算得上富貴殷實之家，就能隔三差五消遣一番，當然紅牌花魁不是誰都能見到的，還要能鬥文題詩才行，比之一般青樓之流卻又雅致得多，算是最容易產生才子佳人故事的地方。
至於四閣，乃是天水閣、瓦狸閣、塗丹閣、風月閣，風貌不同，各有千秋，有詩為證：
露滴蔻丹瓦，
紅木小軒窗。
嬌慵隻自憐，
風月驛程長。
商賈寒士樂不思蜀，流連不歸之所。城中婦人哭哭啼啼，負心人多由於此。
八大巷分別是繭羽巷、彩衣巷、紅綾巷、轍棋巷、橫陶巷、蜻坊巷、歌嵐巷、曲水巷。並不全是青樓鶯燕之所，比如轍棋巷多賭棋、投壺。橫陶以地鼓，小唱，影戲出名，巷尾偏僻處還有間幽靜小院，乃是製塤名家胥氏百年流傳的老宅。蜻坊巷常年置賣些風箏，陀螺，走馬燈，麵具，七巧，魯班鎖之類小孩子喜歡的玩意兒，有幾間大些的商鋪也會為各個朱門大院置辦些盆景，鳥獸，燈籠之類的玩物雜貨。或有詩雲：
素胸殘雪透輕羅，紅綾小帳亦風流。
橫笛莫問陶塤冷，空彈絲竹與箜篌。
十三縱橫車同路，曲水織娘羞回首。
繭羽化蝶軟風起，歌罷闌珊挽金鉤。
此類種種，說法不一，都言其中滋味，必親自嚐試方可斬獲一二。
富貴文士指的是瞻月樓，那是明州貴人聚集之所，季安由順安號而出，未行潛隱之事，就這麼恍若無事地走到馬廄前，策馬而去，一路無阻。
瞻月樓占地兩千井，高六丈餘，門庭便有尋常府衙大小，雖逾禮製，奈何樓上正大光明掛著皇子墨寶，又是稅收大戶，背後更是不知道多少官商勾結，不管誰來做這明州刺史都要法外開恩給它留幾分情麵。
季安拂袍下馬，便有一對金童玉女來引，入遊廊，穿月門，眼前繁華若錦，回望遠燈如花。
直上露台，瓊花玉蟻，蝶飛如春，俯可觀明州隆盛，伸手似可摘星，白霧升騰，赤足素紗女子徐行如煙，宛若閬苑仙境。
“倒是個好地方，可惜雕琢還是重了些。”季安輕拍欄杆，任夜風卷動衣袍，很是享受這難得的片刻寧靜。露台下地暖焚有上好木炭，在炎炎冬日中造就了一番四季如春的奇景。
“請用茶。”露台與精閣相連，閣中古琴錚錚，曲裏有金石殺伐之音。
“原來威名赫赫的東郅名將瞿離老大人這般模樣，還真是出乎我的意料。”季安轉頭看著竹簾半開的精閣眼神玩味。
“請坐，請食雞子”閣中人伸手，有兩位美人從畫中走出，備好竹塌茶案紅泥小火爐，案上有一天青薄胎大碗，盛有雞子四枚。
季安入榻，卻取出自己的水囊喝了起來，液色淺淡微白不似酒水。舉囊示意，一飲而盡。
閣中身影一聲輕笑：“米湯？倒是我多此一舉了。”揮手令人撤下雞子。身影雙手按琴，一時刀光劍影都不見，略有讚意：“不愧天機院院判，那等鬼蜮伎倆果然逃不過你的眼睛。”