讓甄斷派出哨探緊盯賊兵動向，甄儼便放下手頭事務，前往城內校場。一場戰事是避免不了的，眼下最重要的便是麾下兵卒的狀態。分查兵馬，檢閱裝備，等甄儼忙得暈頭轉向回到自家時，月亮都露出半邊身子了。
跨過府門，甄儼低頭皺眉走入正廳，便聽到自己母親正在廳中開口道：“儼兒今日怎麼這般晚才回來？還沒吃過晚飯吧，娘讓人給你把吃食端上來。”
見母親這麼晚了還在前廳等著自己，甄儼勉強擠出一絲笑容，對張氏道：“勞母親掛念了，孩兒今日吃過了午飯，這就回屋去休息。”此刻甄儼腦子可是亂糟糟的，哪還有心思吃飯，搖搖頭便向側門走去。
張氏哪能看不出甄儼有心事，拉過甄儼在一旁桌案邊坐下，開口道：“你這孩子，在為娘前也能扯謊不成？可是近日辦公有不順心的事情？”
甄儼苦笑搖頭，若是自己處理公務不順心倒是沒什麼，可今日之事，比之尋常公務還要重要百千倍不止啊。張氏見自己兒子一直苦著臉，心中也頗為焦急，胡思亂想之下開口問道：“不是公務，莫非是你三弟？堯兒如今怎麼樣了？你倒是說給娘聽啊。”
見自己母親胡思亂想想到三弟身上，本不想說出實情的甄儼卻是改變主意，讓母親知道總比她在這瞎想要好，當即開口道：“此事與三弟無關，乃是毋極之災。今日探哨來報，有賊子趁三弟領兵在外，聚眾來犯，孩兒正為此事苦惱。”
“又要打仗了？”張氏聽罷驚呼，之後雖強自安定，但也顯得憂慮，輕聲道：“儼兒也要出戰殺敵不成？”
甄儼略微搖頭，低聲道：“孩兒不比三弟文武兼備，如何能領兵殺敵。可三弟領走前將城池托付與我，我若不能穩妥守住中山，有何顏麵去見三弟。不過母親放心，甄儼便是拚了命也不會放一個賊子入城，母親隻要在家安心歇息便好。”
張氏也知道甄儼是走文士之路的，點點頭開口道：“儼兒千萬小心，不可衝動行事，若是敵不過賊子，盡早傳信與三兒，讓他盡快趕回來。先吃點東西填肚子，這些困難總會渡過去的，當日黃巾賊來犯，不也沒占得便宜嗎。”
與張氏說了一通，壓在自己身上的擔子也輕了幾分，甄儼寬聲道：“母親，這個消息您知道便好，不可讓府裏其他人知曉，特別是三位妹妹，她們還年幼，知道沒好處。”甄儼說話之時，完全沒想到，一個嬌小的身影就躲在門側，偷偷聆聽著。
第二日天剛亮，甄儼就趕去太守府，此刻全城兵馬都已行動起來，幾番來報，領兵來犯之人乃是黃巾遺害張燕，如今帶著萬餘人已經將中山郡下上曲陽、望都、唐縣等地攪得天翻地覆，並且離毋極不遠了。
甄堯出兵那日曾讓張瑛有空便多來自己府上陪陪張氏和幾個妹妹，張瑛自然是每日勤快的往甄府跑，今日也不例外，可當她帶著甄宓在甄堯所住小院玩鬧時，卻發現甄宓一直低著腦袋，便蹲下身開口問道：“今日是怎麼了？宓兒怎麼愁眉苦臉的？可是想你三哥了？”
甄宓點點頭又搖搖頭，弄的張瑛不明所以，好在甄宓自己開口了，隻見甄宓低聲道：“張瑛姐姐，昨日夜晚我在門縫聽到二哥說，又要打仗了。”
張瑛略鄒眉頭，她並不喜歡這個詞，因為這個詞一旦出現，她日思夜想的人就會遠離，可甄宓所說她卻是不懂了，皺眉說道：“又要打仗？堯哥不是領兵出去打仗嗎？”