潼關內還有五萬秦兵養精蓄銳，為防備秦軍晚上偷襲，虎頭軍不顧疲勞連夜退回虎門關休整。
回到關內，張翼德非常的興奮，大叫著痛快，看到項吉幾人回來，忙上去拍著項吉寬闊的肩膀狠狠的錘道：“項吉，你向叔叔在天之靈將會看到你的勇武啊！打的好啊！”
項吉看看兵天刀上飽餐血食，遍體通紅的青龍說道：“伯父，此戰青龍的血氣飽滿了，可惜未能獲勝，向叔叔這仇我必報，早晚殺入秦都。”
司馬相如看著自己和其他將軍渾身如如血水洗出來一般，沒有紅色的地方都是粘著泥土和風沙，很是狼狽。項吉殺人最多，身穿的白衣卻隻是紅暈點點，仍舊齊整，微風吹起衣角，萬軍叢中顯得更加威風凜凜，讓人肅然起敬，不禁豎起大拇指讚歎道：“項吉真乃當代戰神!”
見司馬相如如此稱讚自己，項吉也未謙虛，徑直走向前來和司馬相如擊掌道：“相如，我們兄弟一起替向叔叔報仇雪恨。”言語仍舊雄壯有力，未顯疲態。
司馬相如點頭說道：“今天如無你項吉，我軍難以全軍而退，秦軍相當難對付，怪不得向叔叔一再采取妥協政策，我們還有很長的路要走。”
眾人沉浸在剛才血戰的興奮中。
“今天都虧各位全力血戰，我張楚後繼人才濟濟啊，現在都快去歇息，明日恐有更激烈的戰鬥。翼德，晚上你來負責守護城池，防備秦軍偷襲。”此時雄闊海已經安排好四門守備，來到眾人麵前。
見堡主如是說，司馬相如，項吉，龍且，餘子期四位小將一起領命回到營中休息。
這是司馬相如經曆的第一場大戰，夜晚在他的筆記裏總結了這場平局的幾點原因：秦軍素養高於張楚虎頭軍，人數也是我方的兩倍多，而且以逸待勞；張楚虎頭軍攜憤而來，作戰欲望遠大於秦軍，否則以秦軍的實力和雙頭蠍子陣必然圍殲張楚虎頭軍，可見戰鬥中士氣和精神力量的重要性。更關鍵的是項吉的作用，一位為戰爭而生的天才，現實的戰神，沒有他直插秦軍中軍，攪亂嚴牧，後果仍舊不堪設想。
戰爭是天才的舞台！司馬相如重重的在這句話下劃了條線。
第二日，雞鳴頭遍，熊闊海已經起身，到各營巡視，清點一下死傷人數。直到日上三竿，熊闊海基本清楚此戰兵力折損情況：折去騎兵二千，步兵二千，傷者無數，整個虎頭軍也就剩一半的戰鬥力了。若潼關十萬秦軍傾巢而出，要守備虎門關也不是件容易事請，虎牢關遠未潼關那麼堅固。想到此，熊闊海歎了口氣，遙想起二十多年前自己風華正茂，意氣風發，跟隨項羽轉戰南北無往而不勝，真是暢快，最後正是止於潼關。。。。。。
熊闊海擔心秦軍攜眾來犯，但卻幾日無事，秦軍看來也在休整等待援軍，並無行動。
五日後，田陳橋的八萬大軍開到虎門關，而王君集的三十萬大軍中途轉向襄陽。
原來白起的大秦東方集團軍並未開拔到潼關，而是直奔張楚重鎮襄陽，看來大秦是要全麵進攻張楚公國了，絕不是單單的打一場防禦戰。
襄陽若有閃失，張楚京都新陽就危險了。
田陳橋接到的命令就是率部攻擊潼關秦軍。
虎門關十萬張楚軍單從軍力上來說根本不可能攻破潼關。嚴牧接受教訓，也隻是閉關堅守，任憑張翼德在關下如何辱罵，就是不肯與擁有項吉的張楚軍野戰。麵對銅牆鐵壁般的潼關，張楚軍也不敢冒險攻城，數日來兩軍相持，未再交戰。田陳橋不是傻子，這種情況下他是不會拚老本去打一場毫無勝算的攻堅戰，這樣虎頭軍也是無奈。
此時位於張楚漢廷府境內已經戰火漫天，秦軍行動迅速，未等張楚大軍趕到，僅用三日攻占石城，殲滅張楚兩萬守軍。
公元三年十二月二十四日，王君集率部到達漢水，雙方隨即相互攻伐，互有勝負，但都是試探性的小規模交戰。
雙方都是深通兵法，排兵布陣不給對方任何可乘之隙，兩軍因此同樣相持在漢水河。
司馬相如很受田陳橋賞識，讓其負責軍中督戰官一職，張楚督戰官主要是負責軍中士兵的思想教育工作，鼓舞軍隊士氣，也就是軍隊文化宣傳工作，這個職位和職責是田陳橋的發明。得空，司馬相如就反複研究鬼穀子贈與的《孫子兵法》。
時間一晃過去半月，這日司馬相如正在城中巡視軍情，熊闊海派軍士通知他速到虎頭軍軍帳。
剛一進門，一個胖大和尚已經跨步上來，一把抱住相如，哈哈大笑，響徹軍帳內外。
“一修大師，你怎麼來了？”司馬相如也是又驚又喜。
司馬相如環視帳內，隻見帳中還坐著四人，三個彪形大漢，長髯飄胸的熊闊海，環眼虎須的張翼德，豹眼雙瞳的黑鐵塔項吉，還有一個麵露饑荒之色的老者。