逃難的一行百餘人，沿著山路隻往上走，行了兩天。
一路上哭喊聲不斷，皆是家散人離的光景，有僥幸逃過的，有親人皆喪的。
方時一人哭，出聲就成一起訴難。天災之禍，人力顯得分外渺小。
懷遠近來閉上眼，就想起妹子雲英，她傅似粉藕，臉似個團子，紮著小辮。年紀雖小，心地卻純良。自己有時打獵下套捕的雀鳥，妹子會偷偷的放了，給她一窩雛兔子，她亦會眯起眼，笑的開懷。念著念著，不覺就流下淚來，隻盼妹子來生投在大戶人家，平安一生。
這日，眾人圍在方山一處坳口中，搭灶生活造飯，商量去處。
有人要去投親，有人要去報官求庇護，有人要在山中紮寨，待洪水退去再返鄉，眾說紛紜，隻有幾位長者沉默不語。
趙化意要投荊州親眷，心中不定，去問劉長者之意。
劉老看眾人一圈，解下煙袋才發話：“且不知眾位何意？以我之見，返鄉是不能成。隻能去投官府親眷，但現在山路不穩，大家若是分散，如有危難，不好照應。正值天災肆虐，大家還是要共聚一心，才能度過難關。”
趙化也點頭稱是，又問道：“要不咱們一致去投官府報災情，讓國主開倉解難如何？”
劉老皺眉搖頭，麵色為難道：“投官府去，咱們鄉屬荊襄九郡之中，現在荊州又裂分二國，若去投官，定會招推阻，咱們糧草稀缺，要是拖上個把月，隻怕全要餓死，不妥，不妥。”
懷遠跟著父親在其中聽的好處，暗中慚愧，想自己每日隻曉得玩耍打獵，大事臨頭，連一點主見也沒有，心中羞臊，當下即定決心，往後一定要遇事冷靜，長遠思考。
投城之法不妥，眾人竊竊私語。懷遠父親思得這般，清咳一聲，拉回眾人思緒，和聲道：“荊州去不得，不如去投豫州，素聞安越國主公正愛民，定會開倉解危。”
同村長者張公素認為不妥：“咱們雖不投荊州，但畫地所屬還是荊襄之源，豫州豈肯收？”
懷遠父親道：“且看水患之勢，應禍及淮濱，此去投難不止咱這一行。若往北走，山勢高聳，災害輕微，還有奔難的，到時與他人結伴而行，一起投豫州，人勢重大，豫州定會解危。”
眾人聽言，思索半日，隻得如此，紛紛點頭稱善。
當即打起精神，歸劃線路，收拾好行李準備起行。
懷遠暗自高興，覺得父親大義，考慮的周全。
剛與母親收拾包裹，隻聽得山穀上空，連發幾道巨響，震耳欲聾，腳下大地亦為之顫動。一時間，流民驚慌失措，六神無主，耳聽得四麵呼叫聲嘈雜，大家亂成一團。
忽然聽得有人大喊“山崩了，泥石洪漿，大家，快上山！快！”