長興島北麵有個小島伸入渤海水麵，島上有個懸崖，形似老鷂嘴，故得名“老鷂嘴”。老鷂嘴側壁，爬滿了青藤，開遍了鮮花，集聚了成群的鴿子。
更壯觀的是懸崖上倒掛著一棵盤轉多姿的杏樹，根須深深紮入岩縫，雖說土薄肥少，它卻倔強地生長著。看到這棵杏樹，人們都說那是一位姑娘的化身，是對邪惡勢力的挑戰。
相傳，清朝康熙年間，這島上有個姓杜的富家舉人，刁猾，狠毒，淫蕩，吝商，雁過也要拔根毛，人們背地裏叫他“杜蠍子”。
這年，杜蠍子六十壽辰。他從城裏請來個大戲班子，準備唱五天大戲，要島上大夥兒都去看戲，好好慶賀慶賀。杜蠍子能如此破費開恩，真是太陽從西麵出來了，誰能相信?
不過開台那天，鑼鼓鬧鈸一敲，人們還是去了不少，都想開開眼界，瞧瞧新鮮。
誰知道，戲幕一拉開，登台的卻不是唱戲的，而是杜蠍子。他小腦袋一昂說道:“鄉親們，方才鑼鼓一敲，杜某詩興大發，遂口占一聯，如果有人能對上下聯，我請客看戲，如果沒人能對，戲總不能白看呀!”
他在台上轉悠了一圈，連問幾聲，看看沒人敢吱聲，就命令鄉親們掏腰包交錢。
這家夥頭上生瘡、腳底冒膿一一壞透了!正經的農夫漁民吃穿還顧不上,誰能花大錢看戲?又都沒進過學堂,誰能對上他的詩?鄉親們知道上當了，轉身要退場，可是被杜蠍子家丁攔住了，一個個叫苦連天。
正在這時候，杜蠍子家的小牛信春蛋把小拳頭一揮說道:“鄉親父老們，別拿錢!我這就回家找我姐姐來,她一準能對得上!”說完就擠出人堆,一溜煙兒跑了。
春蛋的父親是個窮私塾先生，已經去世多年了。春蛋姐姐春杏不僅人才出眾，聰明伶俐也是少有的，自幼從師於父，才學大有長進。她聽了弟弟的請求，當即就趕到戲場。鄉親們看她來了，又驚又喜，懸空的心放下了一大半。
台上的杜蠍子正得意著，忽然聽到銀鈴似的聲音傳來:“杜大人，小女願聞你的詩聯。”循聲看去，杜蠍子一下子驚呆了!那貪婪的醉眼、露出的黃牙和張大的嘴巴，象泥塑木雕似的，半天也沒動一動，直到春杏又催問了幾句，他才如夢初醒:“噢!你能對上?好，就以這唱戲為題吧!”
頭一昂，高聲念道:“要假戲，要真情，要憑嗓口。”
春杏略一思索，信口對道:“虛榮華，虛富貴，虛費心計。”
話聲一落，台下掌聲如同海潮一般，人們齊聲叫好。台上的杜蠍子呢?這時候也不管乎唱戲不唱戲，花錢不花錢了，忙把家丁招來喳喳了一陣，又轉身對春杏露出了大黃牙:“嘿嘿!杜某今天雙喜臨門了!”
管家立刻湊上前去說:“閨女，你走運了，請隨小人到府上去一趟，杜老爺要重賞你了!”
“謝杜大人，小女告辭了!”春杏轉身就走。鄉親們看著事情不妙，一擁而上，護著她離開了是非之地。
事情果然不妙。第二天，杜蠍子的家丁們帶著一份豐盈的聘禮登門求親了!春杏母親驚得目瞪口呆，而春杏卻大大方方迎上前，痛痛快快答應了這門不相稱的婚事!
轉眼成親的日子到了。春杏母親哭得死去活來，而杜蠍子卻美得如癡如醉。花轎進門，拜天地，入洞房，吹打得十分熱鬧，誰想到，春杏入洞房，將一把事先備好的剪刀狠狠地紮進了杜蠍子的喉嚨。
看看杜蠍子死了，春杏偷偷打開後門，溜到大海邊，對著那嗚咽的海浪，痛哭著懇求母親原諒，又向鄉親們告別，縱身投入茫茫的大海裏。
據傳說，先前本是平坦的小島岸邊，一夜間便冒出個形似鷂嘴的懸崖，同時又長出了一棵盤曲多姿的杏樹，據說，那就是春杏的化身。