早年，在莊河鎮下街，緊靠大河邊上，是一片爛泥塘，後來，有一座戲樓子。
這戲樓子真是巧奪天工，它沒有橫梁，就靠著四根大柱子，挑擎著那四角八方的翅角飛簷，四根大柱子上精雕細刻的騰龍飛鳳。
戲樓子裏麵的牆壁及棟梁上，都雕刻的龍、鳳、虎、豹或者鳥、魚、花、草。不管是飛禽還是走獸，都是活靈活現，形象逼真。整個戲樓子雄偉壯觀，可氣派了。
在戲樓子對麵的道西，還有一座“天皇閣”廟(在原來廣大旅舍之處)。每逢廟會或年節之日，都要演大戲，這大戲就在這戲樓子上演的。
演戲的時候，看戲的人不管是站在高處或者低處，也不管是站在遠處或者近處，戲台上唱戲的人，就像在眼前一樣，看得清清楚楚，聽得清清亮亮。這戲樓子可真神妙啊!
說起這戲樓子的來曆，還有一段神奇的傳說。說起戲樓子的敗亡，也有一段神奇的傳說。
據說，那是一個天氣晴朗的晚秋季節，一天傍晚，從大河的下遊，開來一艘老大老大的大船。這條大船的樣式，誰也沒見過，那寬大的船身，就像一條昂首翹尾的逼真的龍，龍頭雙目圓睜，血紅的大嘴裏含著一顆金光閃閃的大珠子。
龍身上的客艙兩側，是一對展翅欲飛的金翅耀眼的鳳凰。
大船不緊不慢地向上遊駛去，約摸半個時辰，它又從上遊向下遊駛來，速度也慢了，似走似停。
這時，天黑了下來。就在大船走到那片爛泥塘附近時，眨眼工夫，“刷”的一聲，大船一下子無影無蹤了。這可使看熱鬧的人們驚奇了，這是怎麼回事?大船哪兒去了?
就在這天晚上，不時地從大河上遊傳出悠揚悅耳的鼓樂聲，那鼓聲、鈸聲，有節奏地配合著笙、管、簫、笛聲，飄飄緲緲，時有時無，簡直就像仙景一樣，一直響了一宿。
第二天早晨，奇跡出現了，那片爛泥塘不見了，上麵巍然聳立著一座大戲樓子。
這可驚動了全莊河街的人們，男的、女的、老的、少的,全都來到了戲樓子跟前看玩藝兒，人們都被這座戲樓子的堂皇無比驚呆了,那些沒出過門的人個個睜大了眼睛。
那些出過遠門的人說在哪裏也沒見過這樣好的大戲台。瓦匠師傅說他學了一輩子也修不出這樣的樓。木匠師傅說這雕龍鑿鳳的活再好的手藝也千不出來。
於是，人們一直認為，這大戲樓子是魯班師傅造的，魯班看好了莊河這個依山傍水的風水寶地，特地來這裏修了這個大戲樓，好給“天皇閣”裏的神仙唱大戲用。
果然，從此以後，“天皇閣”的香火更旺了，那些善男信女們，近的十裏八裏，遠的百八十裏，都來燒香上供。到了唱大戲的時候，人們更是成群結隊，整個莊河街都裝不下。
特別是在戲樓子北邊附近的碼頭上，大船小船就像穿梭一般，這就使莊河街的買賣商號，更加興旺發達起來。
誰知，這樣好的戲樓子，也有壽終正寢的一天。
那是不知過了幾十年以後，在一個陰雨連綿的夏夜，忽然電閃雷鳴，一下子下起了瓢潑似的大雨。
這大雨下起來就沒完沒了，河水漲滿了，又淹沒了河東岸的大片莊稼。
大雨下著下著，傳來一陣山呼海嘯般的隆隆聲，接著就是一聲山崩地裂的暴響:“嘩一”“轟一”，好長一會兒，響聲才靜了下來，而大雨也就停了，天也出現了星星。
第二天早晨天剛蒙蒙亮，下街有個靠給買賣家挑水糊口的夏九子，照常起來到大河裏挑水，他一見戲樓子不見了，嚇了一大跳，又聽見在戲樓子旁邊的大河裏，傳出一陣男男女女、老老少少淒慘的哭啼聲，邊哭邊叫喊連天:“老天哪，這可叫俺怎麼過呀!你把俺的家毀啦，叫俺到哪兒去住啊!”
夏九子哆哆嗦嗦地邊聽邊看，忽見一道刺眼的藍光，劃了一條弧線，順著大河向南，“颼”的一下不見了。
原來，就在戲樓子旁邊的大河裏，有一個深不見底的淳，裏麵住著一個老鱉精，還有它的一群子孫後代。
這老鱉精就是負責保護戲樓子的。一場大水，衝垮了戲樓子，淳也被泥沙淤死了，這老鱉精和它的子孫後代，就再也沒地方住了。
戲樓子敗亡了，“天皇閣”香火也不旺了，那個碼頭也淤滿了泥沙，大河的水從此變淺了，再也上不來大船了。連小船也漸漸地上不來了。
從此莊河街便冷落下來。但戲樓子這事，卻一直在莊河街人們中流傳下來。