六月初八，大暑已至。
各家秀女坐著馬車到神武門下車，再由嬤嬤引入順貞門候選。
今年秀女共二十八人，通過層層選拔都是家世清白，體貌端莊的妙齡女子。
孟希音帶著阿菊、阿竹兩位侍女從馬車上下來，門口等候的宮女總管李嬤嬤不禁多看了兩眼。
希音身穿淺紫折枝梅花裙，頭戴紫珠寶蝴蝶金簪，白皙嬌媚的臉龐多加一份華貴，而淺色係的服飾又不至太過張揚。
阿菊遞上令牌，“我家小姐是禮部侍郎葉公祺之女葉希音，前來參加選秀，麻煩姑姑了。”
李嬤嬤接過令牌，核驗一番。
“請葉小主在門後稍等，時辰到了，奴婢帶小主們一起去順貞門。”
希音向嬤嬤道了謝，讓阿菊、阿竹在門外等候，便進了神武門。
秀女已經到了十餘人，有相熟的在一起交談。
希音在廊下找了一個陰涼地休息，目光巡視了一下，崔將軍的女兒還沒有到。
今日選秀的秀女葉叔伯已經和她細細說過，家世顯赫的除了崔進之女崔玲瓏，還有刑部尚書閆寒冰之女閆玥玥、南陵副都統黃偉峰之女黃夢婷、戶部侍郎王平章之女王穎兒。
這些小姐的家世都是三品以上的世家，入選可能很大。
南陵副都統黃偉峰和崔進私交甚密，他們的女兒入宮自是一派。
入宮的時辰將至，李嬤嬤開始清點人數，讓秀女們按照名單排好隊伍。
宮女細細核對，二十八人已到二十七人，還有一人未到。
“李嬤嬤，崔將軍之女崔玲瓏還未到。”宮女稟告給李嬤嬤。
“再等等，時辰還未到。”
又等了半響，一駕四麵絲綢裝裹，鑲金嵌寶的馬車停在了神武門門口。
來者正是崔玲瓏，她身穿粉紅鎏金鳳尾裙，頭戴芍藥黃金步搖，垂有流蘇，金飾隨走路的擺動而動，栩栩如生。可惜她年齡尚小，麵龐難掩稚嫩，倒顯得弱不勝衣。
崔玲瓏的侍女雙珠遞過令牌，又遞上一包銀子。“姑姑久等了，這銀子您拿去喝涼茶。”
李嬤嬤將銀子推回，“帶小主入宮是奴婢的分內事，若是姑娘再推搡兩次，怕是真的誤了時辰。”
雙珠訕訕地收回了銀子。
黃夢婷見崔玲瓏遲遲不進來，便上前挽住她，笑道：“妹妹你今天真是光彩照人，這身服飾是大將軍從哪尋得的，我竟從未見過這工藝。”
崔玲瓏冷哼一聲，“這是父親從江南尋得的失傳南繡工藝，布料珠寶都是最好的，十幾個繡娘用時大半年才完成，你怎會見得，怕是聽都沒聽過。”
她掃視了一圈秀女，看到希音時，停留了幾秒，麵露不悅。
“你是哪家的？”
“禮部葉侍郎是我父親。”希音笑著看向她，“進宮時辰已經到了，崔小姐再耽誤，怕是皇上太後要怪罪了。”
“你父親好歹是從二品的官職，怎麼讓女兒打扮的如此妖媚惑主？”黃夢婷用手帕掩嘴譏笑道。
“不知你從哪裏看出來她穿的妖媚惑主了？”閆玥玥冷笑一聲，“倒是你，大家閨秀說出這麼歹毒的話，毀人清譽是何居心？”
希音看向閆玥玥，微微一笑表示感謝。閆玥玥不好意思地挪開了眼，驚歎怎麼會有這麼美得臉。
崔玲瓏不甘示弱地嘲諷道：“如今還未進宮入選呢，你就開始結黨聚群了。”
“秀女是宮中層層選拔出來的，每項考試都有記錄在案，琴棋書畫，禮儀舉止我都是優秀。嬤嬤也並未說我穿著有何不妥，姐姐說我妖媚惑主，莫非姐姐才是教導姑姑，還是說你覺得聖上會......”剩下的話希音未說出口，黃夢婷臉色已經變得十分難看了。
李嬤嬤站在隊前，麵無表情地說到：“各位小主，進了宮，你們的一言一行奴婢都會記錄給皇上。宮規森嚴，若是再起爭執，每人受十戒尺。”
崔玲瓏瞪了一眼黃夢婷，抽出胳膊，站在了選秀隊伍的最前麵。
黃夢婷咬了咬牙，也站回了隊伍。
李嬤嬤帶著一行秀女到了順貞門。