沈驚川一聽宮中還有平涼國送過來的異族女子，眉頭微微一擰，聲音沉沉：“皇後娘娘，臣未聽過平涼國皇室送女子來九牧，還請娘娘示下！”
周皇後眼中冷意和殺意閃爍未減：“你未聽說，是因為這兩個女子，是平涼國借柔然國送過來的。”
“兩個異族之女在宮裏，已經待了兩年有餘，雖然隻是一個美人身份，但吃喝用度，已經超出了嬪，伺候的宮女太監比妃子還多。”
“皇上給她們打銀腕鈴，金足鏈就已超過千金，如此敵國女子，擾亂聖心不說，花我九牧銀兩，我豈能放任她們？”
九牧地處中原，地域遼闊，經過十三載的戰爭，駐紮邊關將士無數，有世家子弟，有平頭百姓，吃喝用度，皆苦楚。
皇上在宮中，給敵國女子又是金又是銀又是讓人伺候，完全忘記他國馬踏入侵九牧之時亂殺的百姓，毀壞的宗祠。
更忘記無數戰士戰死沙場，還有無數將士現在鎮守邊關，忍受嚴寒，暴曬苦楚，沒日沒夜還在受七國不斷挑釁，小戰不斷。
沈驚川聞言周皇後解釋，拱手對她道：“臣已知曉，便竭盡所能幫扶娘娘。”
周皇後誇讚的問答：“好孩子，給你的宮中兩萬禁軍名單都記下多少了？”
沈驚川回敬如實道：“已記下大半，再有兩三日，便能記下全部！”
用一天的時間，他記下大半，再用兩三日，記下另外一半，如此速度，堪稱過目不忘。
周皇後滿意的點了點頭：“可以，餘下的，你最近在宮廷裏，慢慢記，也要趁此機會，瞧瞧你身邊禁軍有多少能收下的！”
“你要切記，宮中禁軍和軍營裏的兵是兩回事兒，不可用你在軍營裏的那一套，來對軍中禁軍。”
沈驚川誠心應答：“謝娘娘教誨，臣明白。”
周皇後頷首：“去吧，到各宮門口走走，問一問，熟悉一下宮中道路，若是碰到皇上，避著點。”
沈驚川拱手向她行了個禮，應了個是，又向薑長寧行了個禮，後退三步，轉身離開宮殿。
院落中，木靈慘叫依舊，此起彼伏，痛苦萬分，薑長寧直致看不見沈驚川，收回目光，“母後，是在試探沈將軍嗎？”
周皇後溫柔又淩厲的反問：“你說呢？”
薑長寧默了一下：“我知母後所做一切，皆為我好！”
周皇後眼神慈愛的望著她，聲音卻涼如冰：“長寧，你要記住，世間沒有那麼多的圓滿，身為女子，本就不易，更不容易嫁給自己所愛的人。”
“紅顏易老，碧玉，破瓜，錦瑟年華女子比比皆是，男子到了花甲之年，娶一個碧玉年華女子，旁人隻覺得他老當益壯，家世榮華，風流倜儻。”
“女子不同，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，她若到花甲之年，嫁一弱冠男子，別人便給她口水，給她臭爛葉子，臭雞蛋，覺得她為老不尊，覺得她不知廉恥，覺得她惡心下賤。”
“一個女子想綁一個男子，美貌是一方麵，聰明是一方麵，最主要的是生死利益。”
“隻有生死利益是套在他們脖子上最堅固的繩索，最牢固的牽絆。”
“所以，我不是試探沈驚川，我是讓他和你綁在一起，用利益把他和你綁在一起。”
“他愛你，敬你，重你，固然是我最想看到的，是我最願意看到的，是我最希望發生的，但我的前車之鑒，以及世間女子所經曆的一切，讓我知道，人心易變，男人心更甚。”
“你想與他長久，榮辱與共，唯有綁定利益，相互製衡，相互拿捏，方能長久。”
她與皇上的少年夫妻，榮辱與共，從什麼都沒有到今天九牧之主，掌管九牧千萬裏，最後如何？
兩看相厭，恨不得對方死， 她如此前車之鑒，又怎能讓自己的女兒陷入被動，更何況情愛是最不值錢的東西。
謝家九郎一往情深，非她家長寧不娶，如苦行僧一般，不逛樓子，不找侍妾，等了十二載。
然而這一切等她家長寧回來說變就變了。
為了自己的女兒不受傷害，她必須要彌補她不在她身邊十二載沒有教她的所有。
薑長寧望著自己的母後，漂亮絕美蒼白的臉溫柔而又堅定：“母後所言，我都記下了，我是薑長寧，九牧長公主，不會輕易被旁人騙了去，信了旁人。”
周皇後上前，把她摟住，心疼的拍了拍她。
薑長寧下巴搭在自己母後肩頭，緊緊的抱著她的母後。
母女兩個在外麵木靈痛呼，哭泣聲中，相互依靠。
木靈一雙腳全廢了，血肉模糊，看不到本來的樣子。
院子裏，彌漫著陣陣的血腥味，以及腳肉烤熟的焦味。