王氏用手捏下額頭：“應酬不應酬的，不就那麼一回事，說來我也不願意這樣端著呢，可是呢，她就這麼一副樣子，那我也隻有順著。”胭脂噗嗤一聲笑出來：“娘，這話要傳到外頭，又要被人說，定北侯夫人還當是在她那鄉下時候呢，以為這權貴之家，也是和她那鄉下的小家是一樣過的？”
這回王氏伸手改捏女兒的鼻子：“就會說我，你自己還不是一樣？再說我嫁他的時候，他不過軍中一小校，還不是定北侯呢。”
“是，是！”胭脂伸手摟住自己娘的肩膀：“所以呢，娘就這樣過日子，不用在乎別人怎麼說。”
王氏有些無奈地把女兒的手握住：“那你呢？胭脂，別嫌我嘮叨，我曉得你看不上那些男子，可是二娘都要尋婆家了，女兒家，總歸還是要……”
胭脂放開抱住王氏肩膀的手，靠在一張榻上：“娘，我和您說過了，等再過幾年，就入道去道觀裏待著，橫豎誰也不敢欺負我。至於再嫁，娘，尋遍整個京城，那些名門子弟，一個比一個都不像男人，要我嫁他們，不如自己一個人過。”
說著胭脂麵上笑容帶上一絲調皮：“再者說了，我可不願有人不滿地對我說，有那樣一個娘，難怪你也是這樣沒規沒矩，不懂道理。我的娘，怎能被別人說？”
王氏笑容裏的無奈加深一些，這話是胭脂初嫁時，她的婆婆英國公夫人所說。
當初定北侯府和英國公府聯姻，真算得上京城的一樁盛世，成親當日，曹王妃親自送嫁，那嫁妝從定北侯府門口差不多擺到英國公府。
嫁妝之中，最引人注目的，是天子禦賜的一柄玉如意。這樣盛大的婚禮，在數月後還被人議論。
隻是這樣盛大的婚禮，並沒有保證胭脂和英國公次子夫妻和順，尚未滿月，夫妻之間就變生肘腋。據說那日胭脂無故責打丈夫身邊的寵婢，而丈夫怒發衝冠，指責胭脂不賢。
夫妻大吵一架之後，胭脂回了定北侯府，接著就是英國公上疏天子，要代子休妻。內中詳情並沒多少人知道，隻知道胭脂再沒回過英國公府，英國公府把嫁妝還給侯府。這樁婚姻，就此不再存在。
至於那位引起這樣大事的寵婢，之後並沒有人提起她。
王氏把女兒的發攏一下：“娘知道你不愛聽，可是現在和我們在鄉下不一樣了。”胭脂歎氣不語，鄉下媳婦，遇到不滿的事，和丈夫卷起袖子打一場的並不是沒有。
可是這京城裏人？胭脂不由諷刺一笑，那日英國公夫人這樣說胭脂，胭脂當時大怒頂撞幾句。英國公夫人登時不滿，罰胭脂下跪，胭脂雖跪了一跪，可回到房裏也忍不住向丈夫抱怨，丈夫自然向著婆婆，兩人吵起來，胭脂打了丈夫一巴掌，旁邊的婢女過來擋。這才有所謂責打寵婢的事。
那樣男子，連挨打都要讓婢女過來攔，這樣的男子，怎能托付終身？他們的風度翩翩，不過是去哄哄那些無知無識的人罷了。
王氏拍拍女兒的手：“你自己有主意，我也說不得你。胭脂啊，當初我就不該教你凡事要靠自己。”
胭脂又笑了：“娘若不這樣教我，我們母女在那村裏，外祖去世了，爹爹又在外打仗生死不明，早被人欺負死了。這樣的話，就算爹爹回來為我們報仇，我們不過也是那墳裏的幾根枯骨，爹爹哭一場，還不是別娶？”
王氏和定北侯胡澄，從小一個村裏住著，後來胡澄去從軍，數年後回家奔母親的喪，隻是軍中一小校。因著胡母生前遺願，況且戰場上都知道刀槍不長眼。鄉鄰說和，就趁了未滿百日時，胡澄把王氏娶過門，成親不到十日，胡澄就又上了戰場。
王氏送走丈夫，也就安心在家等著胡澄，誰知這一等就是十四年，等天下初定，先帝封賞有功之臣時，胡澄得封定北侯，這才遣人接妻女進京，那時胭脂都已十三歲。
王氏帶了女兒一進侯府，就見到劉姬帶著兒女在那下拜。王氏不去受劉姬的拜，從包袱裏抽出擀麵杖就往新任侯爺身上招呼。打的胡澄圍著定北侯府跑了一圈，打的劉姬摟著兒女，難得地露出不可思議神情。
打的下人們沒一個敢上前說一句，隻想著有這麼一位夫人在堂，以後的日子就不好過。
獨有胭脂在那嗑著南瓜子興致勃勃地看，畢竟自己的娘忍了這十四年，必定是要把這口怨氣給出了。