太陽上了中天，王氏坐在院裏舒服地打了個哈欠。眯著眼看日頭，鄒蒹葭從外麵走進來：“娘,這天都還沒冷呢，您就成日在這曬太陽！”
“老了,不曬會兒太陽，覺得渾身都沒勁兒！”王氏眯著眼對兒媳說。
鄒蒹葭又笑了：“娘，小叔都要娶媳婦了，這大事，您啊,可要幫我操心操心！”
“操心什麼？有了你，我是萬事不操心。”王氏閉上眼，似乎又要睡去。鄒蒹葭笑著搖頭，從裏屋拿出一個薄被給王氏蓋上。
丫鬟已經走進院裏：“夫人,媒婆來了，隻怕是那邊已經把日子選好了。”元宵的媳婦是王氏親自挑的，讀書人家的女兒,父親是個秀才,家裏也有兩百來畝地日子殷實。這小娘子三年前沒了娘家裏家外的操持,人長的也是大大方方說話伶俐。
胡家雖離了汴京城,又辭了官，沒了爵位，但皇後娘家這點不假。對方家原先還覺得自己家門第太低配不上，苦辭不敢。
王氏見那小娘子著實大方，帶了鄒蒹葭和媒婆親自上門去說。那家子這才應下。定親下聘，王氏又和鄒蒹葭商量了幾個日子，讓媒婆送過去選，這會兒媒婆來就是傳信的。
鄒蒹葭哎了一聲見王氏又要睡著，想了想就道：“娘，真不給姊姊一個信？”
“給她信做什麼？不外就是賞點東西下來，那邊還怕我們家門第太高，女兒嫁過來受委屈呢，等娶過門來，再給你姊姊寫信。”鄒蒹葭抿唇一笑就帶了丫鬟走出去。
王氏聽到院子裏沒有人了，睜開眼看了看，感到困意襲來，又沉沉睡去。
“娘，娘，您醒醒！”王氏以為是鄒蒹葭喊自己，聽著聲音卻有些不像，睜開眼卻見一個十一二歲的少女站在自己麵前，像朵鮮花一樣。
王氏揉揉眼睛：“胭脂，你怎麼在這裏，你不是……”
“娘，您說什麼呢？我不在這裏要在哪裏？娘，我可和你說，方才我要去做飯，可家裏沒有麵了，要去集上換些麵回來。那匹布又不見了，定是二嬸子把布偷走了！”
胭脂撅著嘴對王氏說，王氏此刻並不知道自己在夢中，隻伸手摸著女兒的臉：“你等著，我去把那匹布給要回來。”
胭脂嗯了一聲，王氏就往出門往另一邊院子去。胭脂坐在王氏方才坐著的椅子上，雙手柱著下巴看向天空，爹爹打仗什麼時候才會回來？等爹爹回來了，二嬸子是不是就不敢欺負自己了？
胭脂沒有想完，就聽到旁邊院裏傳來胡二嬸尖刻的聲音：“呸，不就是一塊爛布，看得起你才把你的布拿來給我兒做衣衫。我兒明兒就要去上學，換件新衣衫多好！”
盡管知道自己娘不會吃虧，胭脂還是跑過去。到的那邊院裏，胡二嬸已經在那漲紅了臉要和王氏打一架。胡二嬸的兒子在旁邊吸著鼻子在瞧。
胭脂走到跟前：“我家的布，還給我家來！”
“你一個小娘子，管這麼些做什麼？你平日吃的米，穿的衣，哪一樣不是我給的！”胡二嬸叉腰指著胭脂就罵。
胭脂眨了眨眼：“胡扯，都是我娘辛苦給我掙的，哪是你給的？”
“兒子，沒見有人欺負你娘？還不快些把這小人給我趕出去！”胡二嬸要應付王氏，擔心胭脂溜進房裏把那塊布給拿出來，於是給兒子使眼色，要他趕緊把胭脂趕走。
她兒子哎了一聲上前就攔住胭脂：“滾，這裏沒有你家的東西！”
胭脂才不怕他，瞪他一眼就要往房裏走，這小子把胭脂的腰抱住。王氏瞧見，生怕女兒受傷要上前。胡二嬸已經攔住她：“哎，大嫂，我們倆的帳還沒算清呢。”
胭脂被這小子抱住腰，氣的用腳去剁這小子的腳尖。
小子哎呀一聲：“娘，胭脂打我！”
“不中用的東西，連個女兒都打不過，給我抓，給我撓！”胡二嬸在那惡狠狠地下令。王氏已經發狠推了胡二嬸一下，胡二嬸大怒，用手扳著王氏的肩，要把她推倒在地，好騎在身上打。
王氏怎肯被胡二嬸推倒，腳下一穩，一頭撞在胡二嬸腰上，胡二嬸立足不穩反被王氏推倒在地上。
王氏趁機坐在胡二嬸腰上就開始打起來。
胡二嬸雖被推倒，手上也有力氣，用手抓住王氏的胳膊就在那撓。王氏忍痛下死力地打著胡二嬸的巴掌。
胭脂這裏已經掙脫把小子，飛快地跑進房裏。
房裏桌上，那塊布鋪在上麵，已經畫了線，下了剪刀。胭脂的眉皺起，不肯要這塊布了。四處望望，見桌邊還立著個袋子。
胭脂上前打開袋子，見裏麵是麥子。胭脂抱起這麥子，就要外麵挪。
那小子還在哭，見胭脂抱著麥子往外挪就急忙喊：“娘，胭脂把我們家的麥子抱走了！”胡二嬸一聽這還了得，忙要掙脫起來，可怎麼也掙脫不起來。
王氏見女兒抱著那麥子十分艱難地往外走，站起身就要去接女兒。
胡二嬸被王氏放開，更加怒了，伸手去拉王氏：“不要走，把我家的麥子還來，一家大小都是賊！”
“是賊也是和你學的！”胭脂已經來了這麼一句。
胡二嬸上前就要抓胭脂，王氏把女兒拉到身後，接過麥子掂了掂就道：“這差不多有二十斤呢，那塊布，也就能換十斤麥子了。”
說著王氏把口袋解開，雙手一提，把裏麵的麥子往外倒，倒了差不多一半時候，王氏這才把口袋紮好：“兩清了！”
“你，你，你……”胡二嬸氣的說不出話來，胡三嬸在那瞧了大半日熱鬧，這時候從門裏走出來，笑吟吟地說：“大嫂也太小氣了，一個侄兒，身上沒有新衣衫穿，還要去上學，你做大伯母的，給塊布做衣衫有什麼了不起？”
“憑什麼要白給？”胭脂不服地說。
“給可以，偷不行！”王氏斬釘截鐵地說了這麼一句，一手拎了口袋，一手牽了胭脂就要離開。胡二嬸這會兒才想起什麼似的，對王氏道：“大嫂，你侄兒被胭脂撓成這個樣子，你……”