“大膽，對了公主。怎能這樣無禮？”趙嫣身邊的宮女已經開口，柴太皇太後身邊的宮女已經道：“這是公主要問他話，並不算什麼無禮。”
“讀聖賢書，為的就是這麼一日，若天子有什麼不對，做臣子的，自然要直言！”柳進士在沉默之後，直接說出這麼一句。
趙嫣又笑了：“果然是個倔秀才，罷了，哥哥那裏還等著你輸了之後送去的柳枝呢，祖母，我們往那邊去。”
宮人簇擁著趙嫣和柴太皇太後往前走，柳進士的眉皺緊，接著柳進士就對趙嫣道：“公主可曉得之後發生的事？”
之後？趙嫣停下腳步，宮女又要嗬斥，被趙嫣止住。
趙嫣看向柳秀才：“之後發生了什麼？”
“公主那日許了一段富貴，可是公主並不知道，不是人人都在富貴跟前和原來一樣的，這一家子陡然得了這許多銀錢，初時還送孩子讀書，後來卻被賭徒引誘，很快一百畝田地輸的精光。”
“你是想說，他們家的不是都是從我這裏來？”趙嫣看著柳進士，柳進士搖頭：“並不全是，隻是公主，您的隨心所欲，是能隨便改了一個人的人生的。公主當日，或許是求一個答案，這才這樣問，如此行，可是公主您，漏算了人心。”
“那日我見他們家不要富貴，難道我錯了嗎？”宮女又要阻止，趙嫣抬手讓她們退下，隻是看著柳進士追問。
“公主您要知道，不是所有的人都能經得起誘惑，況且，縱然他們初時如此，可這世間的壞人那麼多，又……”
柳進士的話被趙嫣的笑聲打斷：“你方才可是說你是讀聖賢書的，怎麼這會兒連這個道理都不明白了？讀書是起教化之功，柳秀才你可曾在這家被賭徒引誘之時，前去勸說？可曾在這家家破人散之時，伸出援手？若都不曾，此刻你指責我的話，那我，也要原樣送回去！”
柳進士看著趙嫣，不料她竟然能說出這樣一番話來，接著柳進士就給趙嫣行禮：“公主所言，如醍醐灌頂，似我原先所想，的確太……”
柳進士皺眉，想尋個合適的詞，柴太皇太後已經笑了：“嫣娘，你哥哥，可還在那等著柳進士的柳枝呢，你若隻和他在此處說話，未免耽擱了。”
柴太皇太後的話讓柳進士猛然想起自己的任務，忙對柴太皇太後行禮，接著就和內侍離去。
“你說你想起的有趣之事，可就是這個男子？”等柳進士離開，柴太皇太後笑著問趙嫣，趙嫣卻沒回答，隻是皺著眉。
柴太皇太後把孫女的手握緊：“可是方才這男子說的話，你還放在心上？嫣娘，那一家子，若非你賜給許多東西，想必也不會被賭徒所誘，是與不是？”
趙嫣低低地應是，柴太皇太後又笑了：“可是，若你不賜呢？也許他們家還是過著原先的日子，也許……”
“祖母，我不該妄自揣測人心，更不該做出這樣的事，不過是我心血來潮，可對這家子人來說，還不知道在背後，怎樣埋怨我呢。”
趙嫣老老實實地對柴太皇太後說。柴太皇太後輕歎一聲：“可是，人這輩子，要遇到多少事，要經過多少誘惑？”
“祖母，您別安慰我了。”趙嫣的話讓柴太皇太後又歎息，接著就笑了：“好，好，我不安慰你，那我們就講一講方才這個男子。我瞧他，生的很俊，也不知道有沒有家室？”
“這和我有什麼關係？”趙嫣的臉不由微微一紅，柴太皇太後道：“我瞧他敢於直言，倒是個不錯的孩子，若沒有家室，就想著幫他尋摸一個。”
趙嫣瞧著柴太皇太後：“真的？”
柴太皇太後又笑了：“自然是真的。”
趙嫣搖頭：“不過，他雖敢直言，但卻也是半通不通，不好！”
柴太皇太後露出笑容，沒再往下說，隻和趙嫣繼續在這禦花園內慢慢散步。
“嫣娘，你想去打聽，那日的那家子，後來如何？”趙三娘子接到宮中召喚進宮來，聽到趙嫣的話就有些驚訝地問。
趙嫣點頭：“姑姑，那日的事，後來我細細地想了，我著實有些太魯莽了，這樣一份富貴給下去，人心會變的。”
“我們嫣娘，是正經長大了。”趙三娘子握住趙嫣的手感慨，趙嫣又淺淺一笑，接著輕歎。
趙三娘子那邊沒有幾日就傳過信來，說那家的男子被賭徒引誘，不但輸光了趙嫣賜給的一百畝田地和一千貫錢，連原先種著的幾畝田地也輸掉了，現在成日在外不著家，隻剩的那個婦人帶了兒女過日子。還要擔驚受怕，害怕男人在外欠下賭債，要自己一家子抵債。
“塞翁失馬焉知非福。”趙嫣念了這八個字才抬頭看天，不知道倒也罷了，若知道了，總要親眼去瞧瞧才成。
京城郊外小村莊裏，趙嫣那日遇到的那個小女孩手裏拎著柴往家走，愁眉不展。娘又病了，偏生家裏一個錢都沒有。
“芹娘，你快些跑，你爹爹在外頭欠下了賭債，現在那些人要來你家裏，把你和你弟弟拉走，說要抵債呢！”有個小孩子飛快地往這邊跑來，對芹娘氣喘籲籲地說。
芹娘愣在那裏，那小孩子趕緊推她：“你快跑，不然的話，他們把你抓去了，誰知道要賣到什麼地方去？要是賣到……”
不等這小孩子說出勾欄院三個字，芹娘眼裏的淚就大滴大滴地掉下：“可是我要跑到哪裏去？再說了，我跑了，難道我娘就能好好的？”
小孩子也跟著歎氣，芹娘拎著柴，一步步地往家裏挪，還沒走到家門口就聽到院子裏傳出弟弟的哭聲，還夾著自己娘的哭聲。
“欠債還錢，天經地義，這是你男人畫的押，欠了我們五十貫，就這麼兩個小崽子，還不夠還呢！”
(本章完)