荀攸撤軍燒新野
荀攸手下除了樊稠，胡珍留守在新野的五千人外，還有張繡手下的七千人駐紮在宛城。劉備若從汝南逃跑，那麼新野恐怕有失。雖然守城方總比攻城方好打，但新野卻是個名副其實的小城，城牆很低，護城河也不深，偶爾還會完全幹涸。再一想，劉備如果要打新野，他為什麼要打新野呢？無非是想占一塊地方，在劉表的麾下沒有寄人籬下的感覺，在談判桌上也多一份底氣。
如此想來，劉備雖然想得到新野，但就算打不下新野，他也可以去投奔劉表。隻不過自己有一塊地，投奔他人叫同盟。自己沒有地，去別人那依附於他人叫投降。劉備不甘為人下，自然願意同盟，但他若投降於劉表，劉表便得到了好幾員大將，那時由關羽，張飛等人統兵，董楓南下受到的阻力就大了。
因此，荀攸決定，即使董楓會怪罪下來，他也要把新野小城可以讓給劉備。劉表和劉備不在一個城裏，變數就小了很多。若在劉備占據新野的同時讓他實力大損，來年南下的時候新野就是順手得來的。因此，他立刻和張繡率兩千兵馬親自來到新野。
屯紮在新野的樊稠，胡珍聽說南陽太守，大司農荀攸趕到，都疑惑道：“劉表沒有要攻來的趨勢，先生為何親自趕來？”
荀攸笑道：“劉表不來，劉備卻是要來的，你們速速把府庫錢財分給新野百姓，把他們遷到宛城，讓劉備遷入新野。”
“為什麼我們要讓劉備遷進來啊？”樊稠不解道。
“劉備若取不了新野，必會投奔劉表，到時候他們軍隊合在一起，我軍南下的阻力就會變大。反之劉備若取了新野，劉表必不會讓劉備帶自己的兵，來年南下時，我們可以輕易舀下這座小城。主公那邊有我說清，你們快按我說的去做。”
“諾。”兩人還是疑惑，不過既然是太守的命令，也不應拒絕。
通過錢財的鼓勵，百姓們陸續遷至宛城，不出三天，大多數百姓都遷出新野，但就在這時，劉備卻來了。
樊稠問荀攸道：“先生，劉備軍已經接近了，可先生說百姓沒有全部遷走就不能執行計策，那現在我們怎麼辦，撤還是打？”
卻聽荀攸笑道：“假裝不打。你和胡珍各領一軍，埋伏在城東門兩側的樹林中，記得多嚇跑幾隻鳥。同時，新野城門打開，士兵們裝成百姓，再門口掃地，假裝什麼都沒有發生。如果他們進城了，那新野便讓給他，你們撤退就是了。”
荀攸這麼做的原因也很簡單。樊稠，胡珍的兵並非精兵，再加上樹林離城門並不近，埋伏的效果不會很好。為了保證兩位將領的安全，他不會讓這兩人和殺了好幾員大將的關羽與他們交手。
荀攸正準備著對付劉備，劉備也正在前往新野的途中。原本隻有關羽，張飛，簡雍和孫乾的劉備在汝南得到了劉辟，龔都的幫助，關平，周倉，陳到也陸續加入了劉備的陣營。隻是簡雍，孫乾，都不善於謀略，劉備也沒有太高的軍略造詣。這次攻新野，也都是善於外交的簡雍所提出的。
劉備駕著馬，還是猶豫道：“董楓沒惹我們，我們擅自攻打他，有些不義啊。要不我們直接去劉表那如何？”
孫乾道：“主公切莫做婦人之仁，董楓國賊，我們攻打他天經地義。若我們打下新野，劉表必然會同意與我們結盟。若無新野而降劉表，劉表必不會把樊城借給主公，到時主公除投降劉表外別無選擇。可主公大誌，安敢為人下耶？”
劉備搖了搖頭，繼續駕馬前行。他領兵來到新野城外，卻發現城門大開，劉備立刻一擺手，示意全軍停止。“城門為何大開？城內為何空無一人？”
隻聽張飛大笑道：“我就說那秦公徒有虛名，定不知道我們來偷襲新野，根本沒關城門。”
關羽卻道：“三弟休要胡言，這城門不光大開，裏麵的百姓也十分稀少，說不定其中有詐。”
就在這時，城門兩側的樹林中突然傳來一陣鳥鳴，一群喜鵲飛離樹木，向四周散去。劉備一見，大驚道：“不好，樹林中定有埋伏。這樣看來，說不定城中也有埋伏，我們隻要一進城，樹林和城內的伏兵就會衝出來打我們個措手不及。”
關羽道：“這有何難？關某這就帶人衝進樹林，殲滅伏兵，我們再進城，舀下新野。”
“不妥，”簡雍道：“我們隻有一萬人來，而董楓勢大，新野又是通往劉表領地的門戶。情況不明，若埋伏著三萬多軍隊，就算二將軍出戰，也是寡不敵眾。”
“這一萬兵馬都是跟曹仁交戰後存活下來的，我不能舀他們來冒險。”劉備歎道。“全軍撤退十裏，待裏麵的伏兵盡出後，我們看看董楓有多少兵馬，再判斷是否攻城。”
劉備一聲令下，劉備軍後撤了，這下就給了荀攸充足的時間將百姓盡數撤出。
城牆西門，張繡向荀攸報告道：“先生，我的人已經在按照您的安排在城中放置了引火的物品。”
“好，你今晚看到劉備進城就點火前去廝殺。現在你去派人告訴胡珍埋伏在白河下遊，再告訴樊稠在白河上扼住水流，聽到下遊喊殺聲便撤去沙袋，並埋伏在那。待大勝敵軍後，我們就撤回宛城。”