虯髯老者姓李，沒人知道他叫什麼，原先在臨清地麵上做販酒的營生。
後來傳說是他救了張家的小姐，張家小姐以身相報，再後來就入贅了張家，成了張家的上門女婿。
張家本是一個獨女，虯髯老者上門以後也就改了張姓，取了個大名叫張喜財，後來張喜財就成了張家主事，接手了張家裏裏外外的生意。
後來張小姐父母過世，接著張小姐也因為難產一命歸西，萬幸給張家留下了一絲香火，張喜財一人把孩子拉扯大，因為是家裏獨苗，給取了個一弟的名字。好不容易拉扯大了，給張一弟張羅了一個媳婦，沒兩年就給張家添了一個千金，張喜財是打心眼裏不喜歡閨女，不成想這閨女剛滿月，張一弟就一命歸西，沒過幾天媳婦也跟著跑船的人跑了，這下張喜財沒了辦法，隻能把張家的獨苗養著了。因為怕了這獨苗再出個啥意外，張喜財特地去找了個雲遊的道士，給孩子取了個賤名，叫張莠，也就是狗尾巴草，說是這樣好養活，不易出事。
張喜財帶著張莠就這樣安安靜靜生活了十年，沒想還要過幾個月才滿十一的張莠這天從外麵回來，直接跟張喜財說她看上了一個少年，要張喜財把那少年帶回來和她結婚。張喜財這才知道自家孫女已經長成一個小大人了，連忙派人出去打聽，接著自己又親自去見了一麵，還和那小子賭鬥了兩局，不成想把自家家當都輸了大半。但心下暗自歡喜的張喜財打定了主意，這小子就是自家孫女婿了，聽聞這小子要下南京，馬上給船、給人，還給房，接著就是打馬回家，帶著張莠前後腳的也下了南京。
張喜財和張莠到的時候江野一夥人並不知道，看著突然出現在院子裏的虯髯老者，後麵還跟著一個女孩，倒是把江野驚著了一下。見自己不當外人似的把人家的後院正房給占了，連忙叫著大家一起就去收拾東西，打算搬到東廂房去，張喜財連忙叫住江野一夥，自個先把行李放到了東廂，江野也就順水推舟的過來的虯髯老者打招呼。
虯髯老者看著自家將來的孫女婿最終還沒跑出自己個掌控，很是高興，見張莠進了隔壁房間就沒在出來，心裏想著這妮子還會害羞了。這邊一看江野年紀還是太小，想著先給這兩人定個婚啊啥的！過幾年在過門才是正理。見著江野在那裏泡茶，張喜財也坐過去，借聊天的機會打聽著江野的家世。
江野倒了杯茶，放在虯髯老者一邊的茶桌上，自己麵前倒了一杯，心中想著要找個什麼理由讓虯髯老者幫自己的人口弄到河內去。
“您老是什麼時候到的南京啊？也不讓邢老舵過來通知一下，好讓我等去碼頭迎接您老才是啊？”
“不妨事！我就是一粗人，理會那些虛禮作甚？話說小哥住得還習慣吧？還缺什麼物事就跟我說，我立馬給你補上。”
江野當即表示一切都好，什麼都不缺，倆人就這麼你一句，我一句的胡扯著，江野也沒能找個機會說自己的事情。
到了午間，張喜財搶在頭裏去外麵叫了兩桌席麵，眾人在飯桌上聊起秦淮河了江野才找著機會，也想好了理由，把自己移民河內的事情跟張喜財說了清楚，理由是現如今大明天災人禍，讓人們沒了吃食，四處逃難，餓殍遍野，江南一地又隻顧著養桑織蠶，沒有更多的糧食救濟北人，所以自己想帶著些人到安南河內去種地產糧，到時候運回國內發賣給官府，也能救濟下窮苦百姓雲雲，希望張喜財能夠給予海運方便雲雲。
張喜財知道，這河運和海運根本就是兩碼事，自己那些漕船到了海上也就是兩個浪頭的事情，如果換成千料的海船，自己全部家當倒也能弄個七八艘，加上自己也眼紅當下糧食的利潤，要是這事真能成，在自己的手中把張家的家業在擴大幾倍不是問題。
江野在一旁見張喜財一直沒能表態，以為這事黃了，畢竟誰也不敢想，一個剛剛十歲的小孩能做成這麼大的生意不是。看來得去一趟福建了，先找著鄭成功拜個把子，借助鄭家的力量倒也可以做成自己想做的事情，隻是那時候流民過南京，進福建，一路上都是一副和諧安定的景象，自己還能不能帶他們出海就成問題了。
旁邊眾人見著之前聊得熱火朝天的倆人一下子都啞了火，知趣的下了桌，各自回房，白玉萍以為自家少爺和張家爺爺的事情談不攏，上樓收拾了少爺的東西，叫上白起，一起把行李搬下樓來，放在院子裏，西廂的李家兄弟倒是沒甚行李，跑到前院去跟幾個人知會了一聲，幾人也是一通準備，因為編寫字典，大多都是些資料書籍，四個洋人也把自己行李收拾了下。等大家都收拾停當了，白玉萍來到自家少爺身邊，叫醒了還在發呆的少爺。江野見大家一起站在院子裏，旁邊是收拾好的行李，淡然一笑，好個知心的丫頭。