一切開始於繈褓之中。
古人雲：天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
注定要造就不凡的她，出生在一個地獄一般的地方。
這是現代社會一個不為人知的角落。沒有科技，最高級的利器，不過是刀劍而已。統治者稱王，王姓千流。
“女兒，為何你要誕生？為何娘親服下了那麼多藏紅花，你也不肯離去？難道你前世造了許多罪孽，連上天都不肯開恩，定要你來受這許多苦嗎？”一個美女懷抱一個女嬰淚流滿麵，袖子滑下露出的手臂上滿是觸目驚心的傷痕——鞭痕、烙印、刀傷、牙印，沒有一處不令人心悸。
要她如何不為孩子擔憂？王的脾性，曾經作為貼身宮女的她又如何會不了解？盡管宮女們可以被他隨意玩弄、任意丟棄，甚至無緣無故的施以炮烙、五馬分屍隻為取樂，她還是，還是……隻是這孩子……
“讓孤看看孩子。”男人渾厚的聲音突然在女子頭上響起。“是。”立刻止住哭泣，垂下頭不讓通紅的淚眼被發現，小心翼翼地雙手呈上孩子，盡管壓抑著但還是害怕得哆哆嗦嗦。
“哼，女娃兒。”男人俊美無鑄的臉龐上布滿陰雲，冷哼了一聲。
“賤人就是生不出好貨。”一名妖嬈的女子扭動著蛇腰擺臀步入，作勢要跪：“王。”一聲嬌滴滴的呼喚就像上好的軟骨粉讓那王酥了全身骨頭。
“快快起來，我的美人兒。”像怕她跪下會少塊肉一樣，一揚手丟了手中嬰孩，急忙俯身扶那妖嬈女子起來。那女子順勢像水蛇一樣攀上了王的手臂。
“啊——”美女驚叫一聲往前撲去，險險接住像垃圾般丟掉的女嬰。發髻散落，衣服也刮破了，瘋婆子一樣的形象讓王心生厭惡，拉上妖嬈女子便要往外走。妖嬈女子拉拉王的袖子，眸中三分無辜，七分嬌媚，紅唇傾吐：“王還沒給可愛的小公主賜名呢！”一副替人打抱不平的小模樣讓王差些忍不住將她就地正法了。
王攬過妖媚女，狠狠的親了一下，又眼帶厭惡的看向地上跪坐的乞丐婆子一樣的女人，突然仰天笑道：“哈哈哈，賜‘醜’字是再好不過了。哈哈哈……”瞟了一眼驚得瞪大雙眼的“醜女”，一副實在不忍荼毒自己雙眼的樣子轉頭：“你叫什麼名字？”眼神已不再施舍給地上的女子。“賤妾名喚芍藥。”芍藥心中刺痛，王甚至不知道自己的名字！而又帶著一絲期待，王想要知道自己的名字，是何用意？
“哦。”麵無表情地說道：“將芍藥打入冷宮。”轉身離去。
目送那健美的王摟著妖嬈女子揚長而去，芍藥如墜冰窟。那日得知自己懷孕，賜號芍藥，升至侍妾，又賜芍藥居。而今，竟然一句話就將她打入冷宮！這等同於慢性死亡罷了。誰人不知，誰人不曉，這冷宮，是隻進不出的地方。有一定原因讓王不直接賜死的女子，便會被打入冷宮，一旦打入冷宮，會成為眾妃嬪的發泄對象，生活甚至不如最底層的人群。
五年的時間白駒過隙。妖媚女賜號牡丹，位至王後，美貌一如五年前，即使不曾有孕也不影響王恩浩蕩。
芍藥在冷宮中，吃著殘羹剩飯，有一頓沒一頓，穿著粗布衣，在每日必有的拳打腳踢中苟延殘喘，為了換得少許錢銀而辛勤勞作，曾經白皙的臉已經變得蠟黃。年方二六已如四十婦人。而被賜“醜”字的千流醜，五歲稚齡已經是美人胚子，因為營養不良而顯得病態。被宮女、妃嬪虐待多年，渾身上下竟然沒有一道傷痕。
傷痕一日即好、服食了眾女投的劇毒都不能損傷分毫的異狀被芍藥看在眼中，暗自欣慰的同時更加想要讓女兒逃離這裏，堅強的以女兒為意誌活著。
這日，王與王後正在用膳，忽見一條發絲纏繞在魚上，王勃然大怒，讓人喚來廚子。
“大膽反賊！膽敢刺殺孤！說！是何人指使！”劍眉倒豎，充滿力量的手撫上佩劍。
廚子知曉前麵那些廚子血淋淋的下場，早已嚇得渾身發抖，口不能言。牡丹看著那廚子，眼中晃過一絲妖氣，想起前幾日讓人去投了斷腸草，卻還是毒不死的那對賤人母女。嗲嗲地開口說道：“王，臣妾見這人好生眼熟，與那冷宮芍藥倒是有幾分相似。莫不是來報那打入冷宮之仇來了？”王看著廚子，一臉不知道芍藥是誰的樣子。
牡丹又加了把火：“真是不知好歹。王大慈大悲留她賤命，竟然不安冷宮，要……要刺殺王……”越說越真，就好像親眼見了一樣。王皺起了眉頭。
那可是自己的親妹妹！廚子一個激靈，大著舌頭說：“不……不……王……”可誰又有耐心聽完？“傳冷宮芍藥！”就喊了開去。