除了慘死的春娘，蘇東坡的姬妾中最有名的莫過於王朝雲。她是唯一一個沒有被蘇東坡送人、得以陪他流放嶺南的姬妾了。然而當時的蘇東坡雖然已經鰥居，盡管王朝雲與他同甘共苦、盡管王朝雲還為他生下了兒女，她仍然沒有能夠成為他的妻子，到她死後，蘇東坡也仍然隻是在她的墓碑上寫著“姬人”二字。——因為她出身卑賤，因為以妾為妻乃是當時社會大忌。這個聰慧的女子便隻能一生無聞。雖然她通曉經史、臨終大悟，也無力改變人生。
此外，妾雖下賤，妓女更下賤，這也是士大夫的觀念。雖然他們與名妓互相唱和、名士風liu，但是心裏頭，他們鄙視她們，不曾當真愛護或疼惜過她們的身世遭遇。蘇東坡曾稱一名妓為“知己”，可是最終他仍然愛惜名聲，不肯納她為妾，名妓隻能在絕望之餘落發出家。
蘇東坡的待妾之道，在中國古代士大夫裏頭很有典型意義。他以豪邁豁達聞名，待妾也不過如此。試問，世上有幾個女人，會甘願做妾呢？
為姬妾，是女子的大不幸。她們甚至連表現自己對丈夫的愛情都沒有資格。
假如哪個男子與姬妾有深情，那是要貽笑丟臉的。
《國語》：春秋時期魯國大夫公父文伯去世，他的母親警告他的姬妾：舉行祭典有外人的時候，你們不準哭，也不準愁眉苦臉，更不準腫著眼睛給人看！可不能丟我兒子的臉，讓外人說他居然與姬妾有情！
光是不與姬妾有情，那倒也罷了，何況，更多的男子，都把姬妾視作取樂之具、任打任罵。
嚴挺之寵愛妾玄英，其嫡子嚴武非常不滿，趁玄英熟睡時用鐵錘把她的頭打碎。嚴挺之懲罰兒子了嗎？沒有！他倒是對兒子年紀小小便有殺人的勇氣讚歎不已！後來嚴武果然成了節度使，想來嚴挺之便更是得意了。玄英就這樣死了，還“愛妾”呢，愛個屁。
南宋時的名將楊政，殺妾更是家常便飯：“姬妾數十人，皆有樂藝，但小不稱意，必杖殺之，而剝其皮，自首至足，釘於壁上，直俟幹硬，方舉而擲諸水。”直嚇得幕僚口不能言。
清代，風liu才子冒辟疆納妾董小宛，名為風liu事，實際上董小宛在冒辟疆眼裏，也不過就是任打任罵之物而已。在戰亂中冒家舉家逃難，冒辟疆攙母扶妻，卻斥罵董小宛拖他後腿，就是一個明證。董小宛侍疾之時，冒辟疆對她呼來喝去，連打帶罵，說自己是病失常性。——既然失常性，為什麼打罵的都是董小宛？從來也不曾打罵過母親和嫡妻？很簡單，他心裏早已認定，姬妾是可打可罵之物罷了。
本應相親相愛的丈夫尚且如此待妾，嫡妻當然就更不用客氣。
這方麵的例子不用舉啦，翻開史書，簡直滿坑滿穀。
莫說尋常人家，就是皇宮，也不遑多讓。漢獻帝生母王美人，乃是五官中郎將的孫女，本是貴族小姐，但是她嫁的是皇帝，而且不幸為妾，那就隻能在嫡妻皇後手下認奴認婢。她為丈夫漢靈帝生下了兒子劉協，惹得皇後妒火中燒，連產床都還沒有來得下，就被一杯毒藥葬送了性命。
靈帝做為丈夫，並沒有把王美人當一回事，她不過是姬妾而已，所以何皇後有驚無險地過了關。而獻帝後來雖然成為皇帝，也不曾當真為母親報仇雪恨：何皇後是他的嫡母，就算死了，劉協也不能怎麼著她。王美人（其實她死的時候，隻不過是個孩子）就此死得無聲無息。
北魏皇室更將殺妃視作理所當然。按規矩，太子生母必須自盡。那麼自然地，不會有哪個皇後願意去送死，所有無辜被殺的都是妃妾。在北魏皇宮，妃妾不但成了嫡妻的代孕工具，更成了嫡妻的替死鬼。
明朝有宮妃殉葬製度，這些殉葬的女子，都是姬妾，從來也沒有過一個嫡後。清朝時，努爾哈赤大妃阿巴亥殉葬，成了史書奇談。所有的人都議論皇太極逼宮殺繼母，為阿巴亥鳴不平——其實同時被逼殉的還有努爾哈赤的兩個姬妾，幾曾又看見有人注意過她們的姓名和遭遇、為她們鳴冤了？阿巴亥這個正妻死得冤，她們做姬妾的難道就該死嗎？
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