而在這時，洛陽一帶尚未收到曹操初戰打通河間、易京胡虜要道的消處，隻知道曹操仍在河間一帶與胡虜對峙。諸葛亮出於戰略層麵的考慮，同時也為了避免一些與曹軍之間不必要的麻煩，建議劉備不從曹操的濮陽、鄴城這些境內腹地走，而是從洛陽以北的孟津港渡過黃河，再經由解縣、河內，從太行山以西先趕赴晉陽。在劉備得到了大批的補給，隨軍糧草可支一年以上的情況下，這樣走可以避免曹劉雙方的相互猜忌，同時在戰略層麵上，越過晉陽再向東進發，可以與河間地區的曹操對薊郡形成東西夾攻的局勢。等到曹劉雙方的大軍在薊郡會師，那麼就可以讓劉備直接北上，曹操引領全軍去攻還北平。
隻是才剛剛進入十月，也就是劉備剛剛抵達晉陽，陸仁還在海上漂的時候，正在晉陽休整的劉備突然收到了一個驚天的消息……
——————
建安二十三年八月中旬，曹操利用胡虜急於劫掠糧草的心態，設計誘使一部份胡虜入圍全殲，並且趁機攻下了河間、易京的要道。隨後曹操便將手上的十來萬軍隊分成兩部，一部由夏候敦率領固守河間要道，自己則親率另一部急攻薊郡。
占據薊郡的匈奴聞訊之後當然不會坐守城池，必竟坐守城池並非遊牧民族所長，也不合匈奴胡虜的習性。於是匈奴集結了三萬多的騎兵，在薊郡東南方的平原上與曹操大軍展開了一場大戰。是役，曹操不避矢石，親自上車擂鼓助威，曹軍士氣大振，將三萬匈奴騎兵軍陣一而再再而三的打散，然後再逐步逐步的分割殲滅。自平明打至日中，三萬匈奴潰而北逃，看情形絕大多數應該是直接逃回北方草原。
戰後曹操計點軍兵，雖有一定的折損但未傷元氣，於是趁匈奴兵敗士氣不振之機，急行數日趕到了薊郡城下並開使強攻。同時曹操馬上派人去西麵的張燕處，要張燕帶兵出山合力攻城。張燕接到命令之後，僅用了三天的時間便趕到薊郡城下與曹操會合。至此，曹操手中的軍兵共計八萬餘人，而薊郡留下的匈奴不過萬餘之數。短短五天不到的時間，曹操便攻下了薊郡，八萬大軍進駐薊郡休整。
這時已經到了建安二十三年的九月末，北方的天氣已經在漸漸的轉冷。曹操雖然連番大勝，不過軍兵都已經疲困不堪，加上天氣的緣故，曹操準備先在薊郡準備一下過冬諸事，等不便作戰的雪季一過，再攜同河間的夏候敦向北平進發……
薊郡的城頭，曹操披著厚厚的披風，默默的向東麵觀望。現在天氣轉冷，詁計再晚一個來月北方的大雪就要降下，實在不利於下一步的行軍作戰。再者，曹操這次急攻薊郡，采取的是輕兵疾進的戰術，南皮方麵的後勤補給還沒有跟上，前兩天曹操也已經派人去南皮催運糧草過來了。眼下大軍需要休整與等候糧草，方經戰事的薊郡也因此得來了一陣難得的寧靜。
程昱和賈詡跟隨在曹操的身邊，陪著曹操一同靜靜的向東觀望。薊郡的東麵就是北平，幾個月前北平失守，田疇戰死（曹操收到的消息是田疇戰死，不知道田疇其實被陸傑救了去），對曹操而言打擊著實不小，隨後曹彰戰死的消息更是令曹操傷心欲絕。薊郡往南數百裏，便是曹彰戰死的地方，可是曹操因為要統領大軍的緣故，到現在都不能去那裏吊祭一下。誰都知道曹操現在的心裏並不好過，可也同樣的沒人能勸慰得了。
許久許久，曹操忽然長長的歎了一口氣，呐呐自語道：“匈奴、鮮卑、烏桓……長久以來，孤一直都輕視了這班胡虜啊。正為此輕視之舉，孤大失矣！如今孤隻恨天公不與孤作美，隆冬將至，不能馬上出兵攻還北平……子文，待為父盡逐胡虜出關，再去看你。”