沒有張確的雪山是那般空曠寂寞，曾驚豔過明若清的星點也是曇花一現，回眸後，滿目隻剩無盡冬雪，它又失了生機，甚至任何痕跡都不曾留下，令人悵然若失。
明若清並不抱怨，她依舊決定要留在這裏。
但心底隱隱有種猜想，她覺得張確在那晚是想通過草原告訴她點什麼。
又或許這一切都不過是她上山途中的幻想，因為當她回神時，她發現自己還在前行。
可是目的地在哪，她也不知道。
明若清把曜仙留在了飛鷹鎮，抱著空前的決心來尋回她的力量，手上僅有的是那隻食盒，幾乎可以說是毫無準備，她都奇怪自己怎麼沒被凍死。
石墩守衛意味著附近有部落居住，明若清可能遺忘了這點，她實在不想回憶那兩塊石頭害她剛進山就摔了一跤，此外一直都很順利，越往深處走，她發現了不對勁。
原來張確是用春色告訴她這裏有人生活。
她剛意識到就被抓起來了。
北姑共有五大部落，彼此間涇渭分明，井水不犯河水，遇見不屬於本族的石墩便要繞路，這是各族曆年來定下的規矩。
鬆哲提過。是啊，他說過不能繼續走的。
明若清閉上眼無言以對，緩緩舉起雙手，“好吧，有選擇就有代價。”
大鹿穀和飛鷹鎮在著裝和語言上略有差異，養鹿是他們的特征，卻一點都不溫和，而是各個戰力強悍、目中無人，且自號索倫勇士。明若清早該知道的，有山前石像戲弄她的行為，惹誰都不能惹鹿穀人，更何況她還破壞規矩誤闖了他們的地盤。
明若清被架在中間，她覷了一眼身旁的男人，很快就得到一把抵住脖子的魚叉。“仔細你的眼睛！”對方言語不善，連口中呼出的白霧都顯得煞氣騰騰，她再不敢亂看。
鹿穀族長名叫班莫，似乎是張確與自己產生了某種共鳴，明若清竟都聽懂了。麵對他們的審問，她不得不如實相告，又怕觸了黴頭，隻好說自己來自飛鷹鎮，希望能搏個情麵。
不料，班莫臉色大變，猛地拽起她，“你再說一遍？！”
失策了，班莫好像不喜歡飛鷹鎮。
明若清徹底沒轍，心想事情還能再糟糕點嗎？
至於另一邊，鬆哲帶領眾人走遍北姑，隻為拉攏剩下的部落，共同抵抗即將到來的災難。有那條預言在，小鹿穀和葛瓦氏猶豫不決，那爾村直言不忍族人涉險，若要究其更多的原因，是他們已經多年不曾見麵，起步確實困難，鬆哲也沒有辦法。
秦昭落問剩下幾人有沒有誰聽得懂，大家都搖頭。
目前南初七幫不上什麼忙，他才不要閑著，停好雪橇預備先滑一趟，一拽繩子，上麵莫名其妙出現了胖胖的軟爪。
南初七到哪都揣著他的貓，十分有樂趣，伸手拂開胖胖，“你不會駕車。”
胖胖隨主也是個強種，它還是要把爪子搭過去，很快又被南初七拿走，源於一種貓爪在上的神秘力量，幾番下來，誰都不肯先服輸。
“但是看樣子，這些部落都不答應。”唐沂被吵得隻能提高自己的音量。
“沒關係，那我們就好好站著撐場子吧。”
他倆還真就老實待在原地，秦昭落又問薑雲清：“前輩，你覺得他們會答應族長嗎？”
薑雲清隔了半晌才搖頭，他方才有些出神，覺得這一幕挺像當年謝長期帶著他四處奔波，結果自是不盡如人意。他能夠理解鬆哲，隻是懷揣著那一份微不足道的希望，求一個是一個罷了。
鬆哲第一次意識到，神聖的石像守護了他們的家鄉，卻也阻隔了部落間的交流。所以他憑什麼要求這些人與他團結一心，無人願意打破規矩，孤立無援是注定的。
但他還是想試一試，為了北姑，為了祖輩犯下的錯，他想告訴他們塑造石像的意義本不是這樣。
在被那爾村拒之門外時，鬆哲鼓起勇氣，喊住了對方。
“我們在北姑經營著各自的一生，是阿哥教會了我們很多東西——”
鬆哲不知道什麼樣的言語才能打動人心，好像無論怎麼說都是逼迫，害怕真正給人看時，隻能交出一些難以名狀的情緒，所以他其實說得很慢。但他也沒有思考很久，以誠相待一句又一句，他恍然覺得，他是把他的生命原封不動地拋出來了。
“這裏沒有蜿蜒流水，更沒有雲隱草原，最常見的是黑夜與寒冬。現在天地間有了一點點微光，就生於我們手中的火把。它照亮漫漫長夜，不必尋根問祖，因為我們知道自己的底氣從何而來。經年的風雪讓各位勇士磨礪鋒芒，冰川一路都留下了族人的痕跡，這才構成我們最熟悉的北姑。在艱難歲月裏我們有過幹戈紛爭，到最後錘煉石像握手言和，就像河流分支後會奔入大海，我們也始終一脈相承。”