緬甸毒梟查邦在美國人和英國人的慫恿和支持下，加大了對中國的販毒力度。美國五角大樓和英國軍情六處的特工人員在西南某衛星基地大肆活動，專門引誘我基地工作人員及家屬吸毒，不但危害當地社會治安，還給衛星基地的安全和研究工作帶來危害。查邦沒有從之前的毒梟身上汲取教訓，覺得自己組織嚴密，又有美國和英國的支持，越來越肆無忌憚。他的一次販運活動被我緝毒力量打掉之後，惱羞成怒的查邦竟然組織武裝匪徒偷襲我邊防武警哨所，造成我武警戰士傷亡。
舊賬還沒有算，又添了新賬。美國海軍的“馬瑞皇拿”號護衛艦來中國某海軍基地參加友好訪問交流活動，其中的五名軍人竟然攜帶病毒，以外出瀏覽市容的名義在海軍基地所在城市秘密投放病毒，這五個人中的三個人因自身感染病毒而發病，一人幾小時後死亡，另兩人出現呼吸窘迫，為了消滅證據，美方提前終止了活動，“馬瑞皇拿”號緊急離崗。美國拒絕了中方對其已發病人員提供醫療協助的建議，而是緊急把兩個發病的士兵和已死亡士兵的屍體自行安排專機運送回國。參與投放病毒的另外兩個人，少校林奇和上尉塞繆爾沒有能夠及時歸隊，因為害怕被中國抓獲，私自逃匿，從江蘇經湖北過境四川逃到了貴州，又跑到了雲南，最後在加拿大人的協助下，聯係上了查邦，藏匿到了緬甸，病毒和冰毒合流。二處判斷，這二人是想借助查邦的毒品走私途徑逃出緬甸，設法返回美國。二人一旦返回美國，事情就很難在短時間內解決了。這樣看來，留給我們的時間不多了，必須立刻采取果斷行動。
經請示，負責軍事情報工作總參二處決定處理林奇和塞繆爾，這兩個人的軍銜不低，無論是抓獲還是擊斃，對敵人都是打擊和震懾。緬甸政府不能對二人藏匿的緬北地區實施有效管轄，且二人又得到查邦的保護，官方渠道無法解決問題。二處隻好安排邱添秘密進入緬甸，設法找到林奇和塞繆爾，就地解決。邱添出發前，總參二處的關棟天處長親自參加了布置任務，他有一個擔心，怕邱添和查邦的武裝發生衝突，那樣邱添很可能會吃大虧，甚至發生危險。
“俗話說，強龍不壓地頭蛇。這次的目標是林奇和塞繆爾兩個美國人，不要和當地毒梟發生衝突。毒梟的問題交給公安部禁毒局解決，你不要介入。記住了，這是命令！”關處長囑咐邱添。
經過協調，國安方麵安排了當地的僑領石先生接應邱添。石先生並不姓石，因為好吃石斑魚，所以外號叫石斑魚，人稱石先生。他已經是第三代華僑，在當地經營餐飲，酒店和賭場，也走私木材，玉石和毒品，毒品幹不過大毒販，隻是小生意，但其他行當都幹得風生水起。早年國安曾經救過他父親的命，因此互有來往，一直延續到他這一代。中國政府官方根本無法滲透到當地，石斑魚也就成了國安在當地唯一的非官方途徑。
這幾年石斑魚也給國安提供過不少線索，而中方對石斑魚的生意也是睜一眼閉一眼，危害不太大的，有時候幹脆兩隻眼都閉上了。這次他很爽快地答應從中斡旋，爭取說服查邦把兩個美國人交給中國，同時也準備好了第二方案，就是為邱添進入緬甸做秘密接應。
石斑魚和查邦素有往來。石斑魚經常往返中國各地，他見識多，腦子活，主張全部業務都企業化經營，對於毒品，他主張輕量化經營，不投入人員和設備製毒，隻販毒，而查邦就是他的供應商。石斑魚和查邦講明了中方的意圖，希望查邦把兩個美國人交給中方，或者讓兩個美國人離開查邦的控製區域，但查邦要價太高，要求今後自己的貨物自由進出中國，最終沒能達成交易。
緬甸人查邦的武裝人員有五百多人，大多負責保護和看守製毒場所，武裝押運毒品，和競爭對手火拚，對抗政府軍和地方軍閥等，其中戰鬥力較強的有一百人左右。另外查邦的貼身衛隊有30人，都是能打能殺的戰場老手，也是和查邦同村的人，對他很忠誠。查邦外出或駐紮都是由這30人的衛隊保護，查邦的警惕性很高，流動性很強，很難定位他，緬甸政府軍進不來，也管不了。查邦和當地軍閥既有合作也有衝突，關係時好時壞，主要是看利益分配。